區塊鏈（blockchain）是眼下的大熱門，新聞媒體大量報道，宣稱它將創造未來。可是，很多人都是為了炒幣來的。對于區塊鏈到底是什么，有何特別之處根本不知道，也沒興趣了解。那么區塊鏈到底是什么呢？
一、區塊鏈的本質
區塊鏈的本質是什么？一句話，區塊鏈本質上是一個去中心化的分布式賬本數據庫。
首先，區塊鏈的主要作用是儲存信息。你可以將你需要保存的信息，都可以寫入區塊鏈，也可以從里面讀取。
其次，任何人都可以架設服務器，加入區塊鏈網絡，成為一個節點。一旦加入，該節點享有同其他所有節點完全一樣的權利與義務，也就是說每一個節點都是平等的。你可以在任意的節點進行讀寫操作，***全世界所有節點會根據某種機制的完成一次又依次的同步，從而實現在區塊鏈網絡中所有節點的數據完全一致。
二、區塊鏈的特點——去中心化
區塊鏈***的特點就是去中心化。想要了解去中心化，就先得知道什么是中心化。
什么是中心化呢？打個比方，就比如你在淘寶買東西，就算你付款了，資金不是去了賣家那里而是在支付寶那里，只有當你確認收貨了，資金才會從支付寶轉到賣家賬戶里面。也就是說，本來是買賣雙方之間的交易，中間卻多了個支付寶這個第三方，這就是中心化，支付寶就是那個中心。
這樣，去中心化就很明顯了，就是不需要第三方，買賣雙方直接進行的交易。
區塊鏈就是這樣，區塊鏈沒有管理員，它是去中心化的。其他的數據庫都有管理員，區塊鏈沒有。但是，沒有了管理員，人人都可以往里面寫入數據，怎么才能保證數據是可信的呢？被壞人改了怎么辦？請接著往下讀。
三、區塊鏈的組成
區塊鏈由一個個區塊（block）組成。區塊很像數據庫的記錄，每次寫入數據，就是創建一個區塊。每一個區塊包含了兩個內容：區塊頭和區塊體。
區塊頭：記錄這個區塊的特征，包括時間戳、上一個區塊的Hash（哈希）、區塊體的Hash等等。
區塊體：儲存的信息，也就是實際數據。
這里，就又有問題來了，什么又是哈希？
所謂"哈希"就是計算機可以對任意內容，計算出一個長度相同的特征值。區塊鏈的 哈希長度是256位，這就是說，不管原始內容是什么，***都會計算出一個256位的二進制數字。而且可以保證，只要原始內容不同，對應的哈希一定是不同的。
舉例來說，字符串123的哈希是a8fdc205a9f19cc1c7507a60c4f01b13d11d7fd0（十六進制），轉成二進制就是256位，而且只有123能得到這個哈希。（理論上，其他字符串也有可能得到這個哈希，但是概率極低，可以近似認為不可能發生。）。
也可以這么說，每一個區塊的Hash都是不一樣的，每一個Hash對應一個區塊，如果區塊發生改變，區塊對應的Hash也將發生變化。
四、 Hash 的不可修改性
區塊與哈希是一一對應的，每個區塊的哈希都是針對"區塊頭"（Head）計算的。也就是說，把區塊頭的各項特征值，按照順序連接在一起，組成一個很長的字符串，再對這個字符串計算哈希。
Hash = SHA256 （區塊頭）
上面就是區塊哈希的計算公式，
SHA256是區塊鏈的哈希算法。注意，這個公式里面只包含區塊頭，不包含區塊體，也就是說，哈希由區塊頭唯一決定，
前面說過，區塊頭包含很多內容，其中有當前區塊體的哈希，還有上一個區塊的哈希。這意味著，如果當前區塊體的內容變了，或者上一個區塊的哈希變了，一定會引起當前區塊的哈希改變。
這一點對區塊鏈很重要。如果有人修改了一個區塊，該區塊的哈希就變了。為了讓后面的區塊還能連到它（因為下一個區塊包含上一個區塊的哈希），該人必須依次修改后面所有的區塊，否則被改掉的區塊就脫離區塊鏈了。由于后面要提到的原因，哈希的計算很耗時，短時間內修改多個區塊幾乎不可能發生，除非有人掌握了全網51%以上的計算能力。
正是通過這種聯動機制，區塊鏈保證了自身的可靠性，數據一旦寫入，就無法被篡改。這就像歷史一樣，發生了就是發生了，從此再無法改變。這樣保證了安全性。
五、總結
區塊鏈作為無人管理的分布式數據庫，從2009年開始已經運行到現在，沒有出現大的問題。這證明它是可行的。
但是，為了保證數據的可靠性，區塊鏈也有自己的代價。一是效率，數據寫入區塊鏈，最少要等待十分鐘，所有節點都同步數據，則需要更多的時間；二是能耗，區塊的生成需要礦工進行無數無意義的計算，這是非常耗費能源的。
因此，區塊鏈的適用場景，到現在為止其實非常有限。
但區塊鏈是互聯網金融的底層技術架構。區塊鏈在未來的發展，才能夠帶來互聯網金融的發展。
所以讓我們期待區塊鏈給我們帶來更智能、更實時、更惠普的未來金融！
