透過區(qū)塊鏈，Roberto Galoppini看到了一個一石二鳥的機(jī)會：他的公司FileZilla一方面可以為用戶提供免費(fèi)的在線數(shù)據(jù)存儲服務(wù)，另一方面也允許用戶賺取加密貨幣。

FileZilla（有名的開源FTP客戶端）的總策劃Galoppini說，他計劃在今年利用位于亞特蘭大的Storj Labs提供的P2P分布式存儲平臺來轉(zhuǎn)變其服務(wù)方向，該分布式存儲平臺的管理將通過區(qū)塊鏈來實現(xiàn)。

對這種分布式存儲進(jìn)行了幾個月的試驗后，F(xiàn)ileZilla已通過其免費(fèi)的文件共享服務(wù)（設(shè)在SourceForge.net上）開始盈利。對于用戶，F(xiàn)ileZilla通過測試新的網(wǎng)絡(luò)或移動應(yīng)用向其提供第三方軟件或賺錢的機(jī)會。反過來，對于第三方軟件供應(yīng)商，F(xiàn)ileZilla將與之分享所得收益。

然而，一些用戶稱，在未經(jīng)允許的情況下，會自動安裝廣告軟件，而這些廣告并不總是很受歡迎，Galoppini說。

加密貨幣吸引投資者與用戶

通過與Storj Labs分享收益，F(xiàn)ileZilla可以繼續(xù)為用戶提供免費(fèi)服務(wù)，甚至利用區(qū)塊鏈的本地加密貨幣來擴(kuò)展其功能集，比如，提供免費(fèi)的VPN通道。

Galoppini 說：“用戶多年來一直免費(fèi)使用FileZilla，因此開發(fā)的新服務(wù)即使不再免費(fèi)，也一定要比其他公司的便宜，這點非常重要。”

Storj利用區(qū)塊鏈追蹤數(shù)字“農(nóng)民”，與比特幣礦工類似，他們簽字同意允許應(yīng)用程序分享其計算機(jī)或服務(wù)器上多余的網(wǎng)絡(luò)和存儲空間。區(qū)塊鏈電子分布式賬本也用于以加密貨幣（數(shù)字代幣，其價值已從2014年推出初期增長到240倍）支付這些“農(nóng)民”。

去年， FileZilla的領(lǐng)導(dǎo)層一直在尋找另一種基于安全云服務(wù)的存儲方法，而代幣技術(shù)是關(guān)鍵，因為這種技術(shù)可以創(chuàng)造一定的用戶“粘性”。

“這是我們第一次能夠為終端用戶提供可以賺錢且便捷、便宜（若非免費(fèi)）的東西，” Galoppini說，“這并非一場零和博弈。人人都將成為贏家。”

“代幣正在改變這場博弈，”他繼續(xù)說道，“它終將使我們更好地避免與終端用戶形成一對一的關(guān)系，他們進(jìn)入我們網(wǎng)站、下載完軟件便會離開。從這個意義上看，他們變成了整個生態(tài)系統(tǒng)的一部分。如果他們開始使用存儲服務(wù)，并共享其硬盤容量或?qū)拵В麄儽愠蔀槭袌龅囊徊糠帧?/p>

到目前為止，已有5萬多“農(nóng)民”加入了Storj的P2P網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)在承載了30PB的數(shù)據(jù)。

上圖展示了Storj“農(nóng)民”及其節(jié)點在世界各地的定位

Storj是利用區(qū)塊鏈管理分布式、對象存儲管理平臺的創(chuàng)業(yè)公司之一；在過去的6個月里，該公司每個月都實現(xiàn)了50%的增長。

擴(kuò)展問題初露頭角

去年，另一家區(qū)塊鏈數(shù)字存儲初創(chuàng)公司Filecoin在一次預(yù)初始代幣發(fā)售（ICO）中籌集了520萬美元，在實際初始代幣發(fā)售中籌集了2億500萬美元——這創(chuàng)下了歷史新高。

另一家創(chuàng)業(yè)公司0chain也在利用區(qū)塊鏈開發(fā)未使用的存儲容量，并將這些容量用于dApps（運(yùn)行于P2P網(wǎng)絡(luò)上的分散式應(yīng)用程序）；不同的是0chain的算法僅利用企業(yè)數(shù)據(jù)中心服務(wù)器來創(chuàng)建虛擬的容量池。反過來，該公司又將多余的容量出售給其他企業(yè)。0chain還聲稱，使用其分布式云存儲的公司所用的等待時間更短。

0chain 已與dApps提供商（比如位于中國的NEO委員會）進(jìn)行合作，共同為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備、零售和金融服務(wù)等具體的案例和行業(yè)設(shè)計區(qū)塊鏈。

“這里考慮的是物聯(lián)網(wǎng)App的配置應(yīng)與包括處理零售交易的app在內(nèi)的其他App有所不同。所以這個方法可能使0chain成為AWS的最佳可行替代者”O(jiān)chainde的一名發(fā)言人在郵件中說道。

然而，問題也伴隨著公司的快速發(fā)展而浮出水面，該問題是許多區(qū)塊鏈平臺都會遇到的，即無法有效地實現(xiàn)擴(kuò)展。所以，Storj服務(wù)上周宣布，在重構(gòu)平臺并使之能夠隨著需求而成長之前，公司將不再接受任何新用戶或“農(nóng)民”。

Storj的創(chuàng)始人及首席營收官John Quinn說：“在事情發(fā)展到我們需要重建基礎(chǔ)設(shè)施以處理EB容量范圍來管理控制新用戶之前，我們已經(jīng)做出了這項決定。”

Quinn希望改進(jìn)服務(wù)性能，并在6個月內(nèi)對新主機(jī)和用戶開放。

本月初，世界領(lǐng)先區(qū)塊鏈平臺之一以太坊宣布，他們也在探索分布式賬本技術(shù)的擴(kuò)展之法。

由于其鏈條屬性，插入?yún)^(qū)塊鏈的每條新紀(jì)錄都必須被序列化，也就是說，其更新的速度會慢于能夠并行更新數(shù)據(jù)的傳統(tǒng)數(shù)據(jù)庫。

基于區(qū)塊鏈的系統(tǒng)挑戰(zhàn)AWS、Dropbox

新興的基于區(qū)塊鏈的分布式存儲市場可能會挑戰(zhàn)亞馬遜的AWS和Dropbox等傳統(tǒng)的云存儲服務(wù)，進(jìn)而分享云存儲市場這塊大蛋糕。

“分布式計算和存儲模型仍然處于發(fā)展初期，但我相信，該技術(shù)市場廣闊，”安永（EY）區(qū)塊鏈技術(shù)全球創(chuàng)新領(lǐng)導(dǎo)者Paul Brody說。

使用P2P網(wǎng)絡(luò)聚合計算機(jī)資源的想法并不新鮮。早在21世界初期，BitTorrent便作為分布式文件共享服務(wù)開始運(yùn)行，且隨著不斷的發(fā)展，目前它已可以處理半數(shù)以上的互聯(lián)網(wǎng)文件共享寬帶。

根據(jù)Brody所言，由于區(qū)塊鏈擁有內(nèi)置支付機(jī)制即加密貨幣，而這種機(jī)制在P2P服務(wù)過程中不再存在，所以區(qū)塊鏈更可能獲得成功。

思想庫

“今天的網(wǎng)絡(luò)也比從前更大更快，我們也更善于分散工作量，所以要將這一概念從‘好主意’轉(zhuǎn)化為大規(guī)模可擴(kuò)展的業(yè)務(wù)，需要在從支付到分散工作量等各方面進(jìn)行許許多多的小的改進(jìn)，” Brody說，“我希望我們可以做到。”

如果投資者信任代表著任何跡象，那么市場可能已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。

全球性P2P網(wǎng)絡(luò)

位于波士頓的Sia也使用由區(qū)塊鏈管理的P2P網(wǎng)絡(luò)在有多余存儲空間的主機(jī)上存儲數(shù)據(jù)；為提高可靠性與冗余性，它將每個文件都復(fù)制到其他50臺主機(jī)上。

由Sia運(yùn)行的主機(jī)有1000多臺，分布在50個國家，雖然初期陪伴著Sia的是消費(fèi)者用戶，但上周Sia宣布會將目光轉(zhuǎn)向企業(yè)市場，以利用企業(yè)、大學(xué)以及中小企業(yè)的CIO和CTO來實現(xiàn)冷儲存為目標(biāo)。它聲稱，其服務(wù)比傳統(tǒng)云服務(wù)便宜10倍，且比傳統(tǒng)云服務(wù)更安全、可靠。

Sia的理念是20歲的David Vorick在2013年MIT（麻省理工學(xué)院）組織的黑客馬拉松上想到的，它能夠提供更便宜的存儲價格的原因在于它不像其他云服務(wù)那樣僅僅使用數(shù)據(jù)中心，所以構(gòu)建它們無需任何資金費(fèi)用。

據(jù)公司的一名發(fā)言人說，雖然Sia主機(jī)為其容量的使用設(shè)定了價格，但它平均每月每tb只花費(fèi)2美元；這與每月每tb收取20美元的AWS形成了鮮明對比，對于100TB企業(yè)容量，AWS、谷歌云和微軟云均每月收取2000美元甚至更多，而Sia每月僅收取200美元。

Sia P2P網(wǎng)絡(luò)上承載數(shù)據(jù)的主機(jī)若可以通過區(qū)塊鏈驗證其確實承載了數(shù)據(jù)這一事實，就可以獲得經(jīng)濟(jì)獎勵；而如果不能驗證，這些主機(jī)就會失去經(jīng)濟(jì)上的獎勵。至于得到多少經(jīng)濟(jì)獎勵則基于其分享多少存儲及網(wǎng)絡(luò)容量。

Vorick說：“如今冷儲存是區(qū)塊鏈發(fā)展的最好機(jī)會之一。這是一個價值2000億的市場。”

Sia主機(jī)中約有半數(shù)置于個人家庭中，剩下的半數(shù)使用剩余的數(shù)據(jù)中心容量。由于并非所有主機(jī)提供的網(wǎng)絡(luò)寬帶都一樣，所以他們的費(fèi)用也不相同。服務(wù)用戶若使用地理位置更臨近的高端寬帶和主機(jī)，也可以支付購買。

“現(xiàn)在如果在網(wǎng)上檢索文件時，需要花費(fèi)約1秒起轉(zhuǎn)時間就可以開始下載。”Vorick說，“一旦下載開始，便以每秒60~70兆比特的速度持續(xù)進(jìn)行。”

Vorick聲稱，因為數(shù)據(jù)存儲于50個節(jié)點上，所以P2P網(wǎng)上的單個節(jié)點可能不符合AWS所稱的“超級正常運(yùn)轉(zhuǎn)”，但“超”可靠已足矣。

在P2P網(wǎng)絡(luò)上的移動數(shù)據(jù)使用Twofish加密密碼進(jìn)行加密。而Storj使用AES（高級加密標(biāo)準(zhǔn)），256位密鑰加密。

Sia稱其網(wǎng)絡(luò)沒有像其他區(qū)塊鏈一樣遇到類似的擴(kuò)展性問題，因為只有每個節(jié)點都被用于存儲數(shù)據(jù)時，數(shù)據(jù)才會失去控制。

Sia的數(shù)據(jù)只存儲于50個主機(jī)上。公司稱，將其視為“P2P存儲合約的推動者”比“巨大的數(shù)據(jù)共享中心”更合適。

數(shù)據(jù)在其網(wǎng)上存儲前，Sia與Storj都會使用Reed-Solomon編碼算法將之破解為隨機(jī)的數(shù)據(jù)塊。Storj會將數(shù)據(jù)復(fù)制六次以實現(xiàn)數(shù)據(jù)冗余。

FileZilla的Galoppini表示，他對Storj的P2P網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行的試驗在技術(shù)方面進(jìn)展順利，但也確實看到了存在的一些性能問題，公司希望今年能夠解決這些問題。

“在性能問題得到解決之前，我們將繼續(xù)在一小部分用戶中使用P2P網(wǎng)絡(luò)。該技術(shù)正在為黃金時段的到來做準(zhǔn)備，而現(xiàn)在它還不夠成熟，”Galoppini說，“我們看到他們在認(rèn)真地解決這個問題，我們期望在2018年初問題可以得到解決。”

實質(zhì)上，Storj Labs是在恪守一句古老的諺語:一針不補(bǔ)，十針難縫——及時解決潛在的擴(kuò)展性問題，以免其成為“農(nóng)民”和用戶的問題。

解決區(qū)塊鏈問題

“在這個領(lǐng)域，公司經(jīng)常會遭遇重大破產(chǎn)，然后重新進(jìn)行組合。我們認(rèn)為更謹(jǐn)慎的做法是在解決這個問題的同時，維持對現(xiàn)有客戶提供的服務(wù)，”Storj Labs的CTO（首席技術(shù)官）、主要開發(fā)師Philip Hutchins說。

Storj希望處理的根本變化之一是其API，公司稱之為“橋梁”，目前集中并托管在谷歌的云服務(wù)上。

Hutchins 說：“這是單點故障。我們將做出的最大改變是使之像我們的其他服務(wù)一樣去中心化，這樣可以節(jié)省我們的成本，同時造福于網(wǎng)絡(luò)用戶。”

通過創(chuàng)建分布式的API，Storj將擁有多個網(wǎng)橋，方便把數(shù)據(jù)加載到其P2P網(wǎng)絡(luò)中。

該分布式存儲服務(wù)同時也在考慮一個稱為分片的概念。分片需要一小部分節(jié)點來查看并處理所有交易，而不是像如今設(shè)計的區(qū)塊鏈那樣需要使用所有節(jié)點。

利用分片，可以并行處理更多的交易；同時按照以太坊創(chuàng)始人Vitalik Buterin的說法，由于分片保持了“區(qū)塊鏈主要的去中心化及安全屬性”，所以它不會降低區(qū)塊鏈的本地安全。

FileZilla的Galoppini說，他特別期待以區(qū)塊鏈為基礎(chǔ)的分布式存儲在擴(kuò)展性問題解決后的發(fā)展前景。

他說：“利用加密技術(shù)的最大好處是終于找到了讓終端用戶樂于接受新功能的方法，同時還也可以從中獲利。”

分布式存儲基礎(chǔ)知識

分布式存儲通過在對等網(wǎng)絡(luò)上共享文件來工作。

首先, 對文件進(jìn)行加密上傳， 此人保留密鑰以解鎖加密。然后文件被分成許多小塊。每個加密的小塊都被復(fù)制以確保冗余。最后, 文件碎片被發(fā)送到對等網(wǎng)絡(luò)上的各種獨(dú)立的計算機(jī)的儲蓄空間。

那些承載文件的個人只擁有文件內(nèi)容的一個小碎片, 并且加密。這意味著主機(jī)無法從文件中獲取信息。這也意味著對宿主節(jié)點發(fā)起攻擊是毫無意義的。

要撤回文件, 原始上傳使用私鑰以及 blockchain 承載的哈希表來查找原始文件的所有碎片, 并要求網(wǎng)絡(luò)重新構(gòu)造該文件。一旦節(jié)點發(fā)送回各種碎片, 文件就會重新生成。然后, 上傳使用原始加密密鑰解密文件以供使用。

存儲需求

云存儲市場是巨大的。然而, 像亞馬遜和谷歌這樣的主要玩家目前占據(jù)了這個空間。

市場調(diào)查組估計云存儲市場可能增長到2021的 749.4億美元和 2022年的924.9億美元到年。如果分布式的存儲能夠捕獲到該市場的一小部分, 它將成為一個大型行業(yè).

這就是為什么要成為頂級分布式存儲解決方案的競爭如此激烈。

幾個分布式云存儲項目

Storj

目前, Storj 是分布式存儲市場的領(lǐng)導(dǎo)者。它也是這個領(lǐng)域中最古老的項目之一。迄今為止, Storj 擁有2萬用戶 (上傳者) 和1.9萬農(nóng)夫 (存儲提供商) 的社區(qū)。該項目的代碼是開源的, 因此任何人都可以實現(xiàn) Storj 的實例。不過, Storj 背后的私人公司 Storj 實驗室已經(jīng)建立了一個令人印象深刻的網(wǎng)絡(luò)。用戶支付訪問該網(wǎng)絡(luò)的權(quán)限。Storj 體系結(jié)構(gòu)遵循分片、加密和群集的標(biāo)準(zhǔn)模型來拆分和重新編譯文件。

Sia

Sia是 Storj 的最大競爭對手, 其產(chǎn)品發(fā)布到生產(chǎn)中。它的工作方式與 Storj 類似。具體地說, Sia將文件拆分為三十段, 有足夠的冗余, 他們可以成功地重建文件, 只需要三十段當(dāng)中的的十段。該協(xié)議還以類似于 Storj 的方式對文件進(jìn)行加密。

與 Storj 相比, Sia有自己的區(qū)塊鏈。此專有區(qū)塊鏈支持Sia用于管理和發(fā)送文件的智能合約。一旦發(fā)送, Sia也實施類似的存儲證明, 以審核其節(jié)點的文件維護(hù)情況，以確保用戶文件上傳的文件安全并且可找回。獎懲機(jī)制通過自己的代幣進(jìn)行。

Siacoin (SC)

Sia不支持像 Storj 這樣的法幣付款。相反, 上傳者和節(jié)點在支付Siacoin并獲得報酬。Sia還需要礦工支持其區(qū)塊鏈, 而這些礦工也得到Siacoin的獎勵。Siacoin有多個挖掘池, 其中第一個和最大的是SiaMining。

2017年期間, Sia從75個主機(jī)和 500 TB 的存儲增長到1000個主機(jī)和 3.3 PB 的可用存儲。這是一個快速增長的速度。然而, 與 Storj 的2萬臺主機(jī)相比, 它還是很小的。Storj 還有超過 3.5 PB 的已經(jīng)被使用-超過Sia的整個網(wǎng)絡(luò)規(guī)模。

Filecoin

Filecoin 在這場比賽中是一個有趣的競爭者, 因為它還沒有啟動。盡管如此, 許多人預(yù)計, 這將是一個主要的大玩家。這部分歸功于啟動后的團(tuán)隊。Filecoin 是一個來自協(xié)議實驗室（protocal lab）的項目。他們成功地部署了其他基于網(wǎng)絡(luò)的存儲和計算項目，一方面, 硅谷風(fēng)險投資是項目的幕后黑手, 包括安德森和 Ravikant。另一方面, Filecoin 推出了有史以來最成功的 ICOs 之一, 募集了2億500萬美元的代幣。Filecoin 的白皮書描述了使用兩種類型的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點的平臺體系結(jié)構(gòu)的雙重方法。第一個是存儲節(jié)點, 如在Sia和Storj。然而, Filecoin 似乎正在向更大的玩家提供大量專用存儲的獎勵。

第二種類型的節(jié)點是檢索節(jié)點。這些節(jié)點在物理上理想地位于由許多存儲節(jié)點包圍的中心點。它們還需要高帶寬、低滯后時間的互聯(lián)網(wǎng)訪問, 以便盡可能有效地檢索和中繼文件碎片。

在操作節(jié)點時, Filecoin 會對委托給您的文件碎片的連續(xù)復(fù)制驗證模型進(jìn)行審計。創(chuàng)建冗余會賺取 Filecoin 令牌。Filecoin已經(jīng)有了一個內(nèi)置的用于冗余和擦除編碼的協(xié)議。

市場另一個區(qū)別是 Filecoin 提供了一個數(shù)據(jù)存儲市場。雖然 Storj 和Sia已經(jīng)建立了定價模型, Filecoin鼓的數(shù)據(jù)存儲交易所。主機(jī)所有者可以說明他們愿意提供存儲的價格, 上傳者可以選擇是否接受該價格。未來，F(xiàn)ilecoin 周圍有很多炒作, 但現(xiàn)實是他們還沒有推出。這一炒作是否有必要還有待觀察。