有一種P2P網(wǎng)絡(luò)正在興起，它使用區(qū)塊鏈來(lái)管理云存儲(chǔ)的，這種云存儲(chǔ)以此為基礎(chǔ)——在PC和數(shù)據(jù)中心共享過(guò)剩的磁盤(pán)容量和網(wǎng)絡(luò)容量。共享容量的人可以獲得免費(fèi)的存儲(chǔ)空間，并且可以用加密貨幣為存儲(chǔ)空間買(mǎi)單。

Roberto Galoppini通過(guò)區(qū)塊鏈發(fā)現(xiàn)了一舉兩得的機(jī)會(huì)：他的組織FileZilla可以為用戶(hù)提供免費(fèi)的在線數(shù)據(jù)存儲(chǔ)，同時(shí)也使用戶(hù)可以獲得寶貴的加密貨幣。

流行的開(kāi)源FTP客戶(hù)端FileZilla的戰(zhàn)略總監(jiān)Galoppini表示，他的服務(wù)計(jì)劃今年將改變方向，即使用總部位于亞特蘭大的Storj Labs Inc.的點(diǎn)對(duì)點(diǎn)(P2P)分布式存儲(chǔ)平臺(tái)。該平臺(tái)將由區(qū)塊鏈進(jìn)行管理。

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FileZilla(它已經(jīng)在Storj去中心化的存儲(chǔ)中試用了幾個(gè)月)通過(guò)其免費(fèi)的文件共享服務(wù)賺錢(qián)，該服務(wù)托管在SourceForge.net上。FileZilla向用戶(hù)推銷(xiāo)第三方軟件，或使用戶(hù)可以通過(guò)測(cè)試新的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序或移動(dòng)應(yīng)用程序來(lái)賺錢(qián)。反過(guò)來(lái)，F(xiàn)ileZilla將與第三方軟件供應(yīng)商分享收入。

然而，一些用戶(hù)報(bào)告稱(chēng)，廣告軟件未經(jīng)同意就自動(dòng)安裝了，一般而言，廣告并不總是受用戶(hù)歡迎，Galoppini這樣說(shuō)道。

加密貨幣吸引了投資者和用戶(hù)

通過(guò)與Storj Labs分享收入，F(xiàn)ileZilla能繼續(xù)為用戶(hù)提供免費(fèi)服務(wù)，甚至可以使用區(qū)塊鏈的原生加密技術(shù)對(duì)一系列功能進(jìn)行擴(kuò)展，例如提供免費(fèi)的VPN供用戶(hù)使用。

Galoppini說(shuō)：“多年來(lái)，人們一直可以免費(fèi)使用FileZilla。發(fā)現(xiàn)一項(xiàng)新服務(wù)，哪怕它不是免費(fèi)的，它也比別的服務(wù)都要便宜，這至關(guān)重要。”

Storj使用區(qū)塊鏈追蹤數(shù)字“農(nóng)民”，這些農(nóng)民與比特幣礦工一樣已經(jīng)與Storj簽約，使應(yīng)用程序可以在他們所使用的計(jì)算機(jī)或服務(wù)器上共享過(guò)剩的網(wǎng)絡(luò)容量和存儲(chǔ)容量。區(qū)塊鏈的電子分布式賬本還用來(lái)向農(nóng)民支付加密貨幣——即數(shù)字代幣，其價(jià)值自2014年推出以來(lái)增長(zhǎng)了240倍。

去年，當(dāng)FileZilla的領(lǐng)導(dǎo)層正在尋找基于安全云服務(wù)的另一種存儲(chǔ)方法時(shí)，代幣技術(shù)成了關(guān)鍵，因?yàn)樗鼮橛脩?hù)創(chuàng)造了一定的“粘性”。

Galoppini說(shuō)：“我們第一次能夠?yàn)樽罱K用戶(hù)提供簡(jiǎn)單，便宜的東西(哪怕這不是免費(fèi)的)并且用戶(hù)還可以賺錢(qián)。這不是一場(chǎng)零和游戲，因?yàn)槿巳硕际勤A家。”

他繼續(xù)說(shuō)道：“代幣正在改變游戲規(guī)則，它最終可以讓我們能接近目標(biāo)，即避免與向我們求助，下載我們的軟件然后離去的終端用戶(hù)一對(duì)一地打交道。在這種情況下，他們成了生態(tài)系統(tǒng)的一部分。如果他們開(kāi)始使用存儲(chǔ)服務(wù)，并開(kāi)始分享硬盤(pán)容量或帶寬，那么他們就成了市場(chǎng)的一部分。”

迄今為止，已有超過(guò)50,000名農(nóng)民加入了Storj的P2P網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)在擁有30拍字節(jié)的數(shù)據(jù)。

Storj是幾家使用區(qū)塊鏈管理分布式，基于對(duì)象的存儲(chǔ)平臺(tái)的初創(chuàng)公司之一，在過(guò)去半年中，它每月都增長(zhǎng)50%。

出現(xiàn)擴(kuò)展性方面的問(wèn)題

去年，另一家基于區(qū)塊鏈的數(shù)字存儲(chǔ)初創(chuàng)公司Filecoin在一次首次公開(kāi)募幣(ICO)的預(yù)售中籌集了5200萬(wàn)美元，在正式的首次公開(kāi)募幣中籌集了2.05億美元——創(chuàng)了歷史新高。

另一家名為0chain的初創(chuàng)公司也使用區(qū)塊鏈來(lái)對(duì)dApps(在P2P網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)行的去中心化的應(yīng)用程序)未使用的存儲(chǔ)容量加以利用，區(qū)別在就在于，0chain的算法僅使用企業(yè)數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器來(lái)創(chuàng)建虛擬的容量池。0chain反過(guò)來(lái)將剩余容量銷(xiāo)售給其它企業(yè)。0chain還聲稱(chēng)，使用其去中心化的云存儲(chǔ)的公司不像使用其它云存儲(chǔ)的公司那樣要忍受更長(zhǎng)的延遲時(shí)間。

0chain與dApps提供商(如中國(guó)的NEO委員會(huì))合作，為特定用例和垂直行業(yè)(例如物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，零售和金融服務(wù))設(shè)計(jì)區(qū)塊鏈。

0chain的一位發(fā)言人通過(guò)電子郵件說(shuō)道：“這個(gè)想法就是，我們不能像配置物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用那樣配置處理零售交易的應(yīng)用。因此，這種方法使0chain更有可能成為替代AWS的可行方案。”

然而，由于增長(zhǎng)快速，有一個(gè)問(wèn)題漸漸浮出水面，這是很多區(qū)塊鏈平臺(tái)都遇到的一個(gè)問(wèn)題：即無(wú)法進(jìn)行有效的擴(kuò)展。因此，Storj的服務(wù)上周宣布，如果它無(wú)法重新設(shè)計(jì)其平臺(tái)的架構(gòu)，使其能夠隨著需求的變化而發(fā)展，那么它就不會(huì)接受任何新用戶(hù)或農(nóng)民。

Storj的創(chuàng)始人兼首席營(yíng)收官John Quinn說(shuō)：“一切都會(huì)進(jìn)一步發(fā)展，并且會(huì)發(fā)展得更快，以至于發(fā)展到這樣的地步——當(dāng)我們?yōu)榱颂幚戆止?jié)量級(jí)的容量時(shí)而重新設(shè)計(jì)基礎(chǔ)設(shè)施的架構(gòu)時(shí)，我們無(wú)法臨時(shí)禁止新用戶(hù)使用我們的服務(wù)，我們要在這種情況發(fā)生之前做出決定。”

Quinn希望提高該服務(wù)的性能，并在六個(gè)月內(nèi)向新的主機(jī)和用戶(hù)開(kāi)放服務(wù)。

本月早些時(shí)候，世界領(lǐng)先的區(qū)塊鏈平臺(tái)之一的以太坊宣布，它還在研究對(duì)分布式賬本技術(shù)進(jìn)行擴(kuò)展的方法。

由于區(qū)塊鏈的鏈?zhǔn)教匦?，插入?yún)^(qū)塊鏈的每個(gè)新記錄都必須被串行化，這意味著區(qū)塊鏈的更新速率比傳統(tǒng)數(shù)據(jù)庫(kù)慢，后者可以并行更新數(shù)據(jù)。

基于區(qū)塊鏈的系統(tǒng)向AWS和Dropbox發(fā)起挑戰(zhàn)

新興的基于區(qū)塊鏈的分布式存儲(chǔ)市場(chǎng)可能會(huì)挑戰(zhàn)傳統(tǒng)的云存儲(chǔ)服務(wù)(例如亞馬遜AWS和Dropbox)，在云存儲(chǔ)市場(chǎng)分一杯羹。

安永(EY)區(qū)塊鏈技術(shù)的全球創(chuàng)新領(lǐng)導(dǎo)者Paul Brody說(shuō)：“分布式計(jì)算和存儲(chǔ)模型仍處于初級(jí)階段，但我認(rèn)為這項(xiàng)技術(shù)確實(shí)有巨大的市場(chǎng)。”

使用P2P網(wǎng)絡(luò)來(lái)聚合計(jì)算機(jī)資源的想法并不新鮮。早在21世紀(jì)初，BitTorrent就以分布式文件共享服務(wù)的形式向公眾開(kāi)放，并且已經(jīng)發(fā)展到一定程度，即可以處理超過(guò)一半的互聯(lián)網(wǎng)的文件共享帶寬。

Brody表示，由于區(qū)塊鏈內(nèi)置支付機(jī)制——即加密貨幣，這是之前的P2P服務(wù)所不具備的東西——加密貨幣更有可能成功。

Brody說(shuō)：“如今的網(wǎng)絡(luò)也比過(guò)去更大更快，我們?nèi)缃褚哺朴谙鳒p工作負(fù)載，因此，一些小小的變革(即從支付到工作負(fù)載分配的變革)正是我們需要的，這樣我們就會(huì)改變觀念，從‘這個(gè)主意不錯(cuò)’變?yōu)?lsquo;大規(guī)?？蓴U(kuò)展的業(yè)務(wù)’。我對(duì)這樣的成就滿懷希望。”

如果投資者的信心能說(shuō)明什么，那就是市場(chǎng)可能已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。

全球性的點(diǎn)對(duì)點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)

總部位于波士頓的Sia還使用區(qū)塊鏈管理的P2P網(wǎng)絡(luò)在存儲(chǔ)容量過(guò)剩的主機(jī)上存儲(chǔ)數(shù)據(jù); Sia將每個(gè)文件復(fù)制到50臺(tái)別的主機(jī)上，以實(shí)現(xiàn)冗余和可靠性。

Sia在50個(gè)國(guó)家/地區(qū)管理的主機(jī)數(shù)超過(guò)1,000臺(tái)，雖然其初期目標(biāo)可能是消費(fèi)級(jí)用戶(hù)，但上周它宣布將定位于企業(yè)市場(chǎng)，將冷存儲(chǔ)的客戶(hù)群定位為各大企業(yè)、大學(xué)和中小型企業(yè)的首席信息官和首席技術(shù)官。Sia聲稱(chēng)其服務(wù)比傳統(tǒng)的云服務(wù)便宜10倍，安全10倍，可靠10倍。

時(shí)年20歲的David Vorick在麻省理工學(xué)院的一場(chǎng)黑客馬拉松中提出了Sia的構(gòu)想，Sia能夠提供更低廉的存儲(chǔ)價(jià)格，因?yàn)樗幌衿渌品?wù)那樣只使用數(shù)據(jù)中心存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，因此創(chuàng)建Sia服務(wù)并不需要資本支出。

Sia的發(fā)言人稱(chēng)，雖然Sia主機(jī)為容量的使用設(shè)定了價(jià)格，但平均每月每TB的費(fèi)用為2美元。相比之下，AWS每月的檔案數(shù)據(jù)存儲(chǔ)費(fèi)用為20美元/1TB。對(duì)于100TB的企業(yè)容量，AWS\Google Cloud和Microsoft Azure每月收取2,000美元或更多;同樣的容量，Sia每月只收200美元。

保存Sia對(duì)等網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)的主機(jī)如果可以通過(guò)區(qū)塊鏈來(lái)驗(yàn)證他們確實(shí)保存了該數(shù)據(jù)，那么它們就會(huì)獲得經(jīng)濟(jì)回報(bào)。如果它們沒(méi)有保存數(shù)據(jù)，那么它們將受到處罰，得不到經(jīng)濟(jì)方面的獎(jiǎng)勵(lì)。它們獲得多少報(bào)酬取決于他們分享的存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)容量。

Vorick說(shuō)：“如今，冷存儲(chǔ)(cold storage)是區(qū)塊鏈最重要的商機(jī)之一。這是一個(gè)價(jià)值高達(dá)2000億美元的市場(chǎng)。”

Sia的主機(jī)中大約有一半存在于千家萬(wàn)戶(hù)中，另一半則使用過(guò)剩的數(shù)據(jù)中心容量。由于并非所有的主機(jī)都提供相同的網(wǎng)絡(luò)帶寬，因此它們所得的報(bào)酬不盡相同。該服務(wù)的用戶(hù)還可以花錢(qián)使用更多的帶寬，以及使用地理位置更接近的主機(jī)。

Vorick說(shuō)：“如今，在我們所處的網(wǎng)絡(luò)中，如果你去檢索一個(gè)文件，下載啟動(dòng)的時(shí)間大約是一秒鐘，一旦下載開(kāi)始，你就可以以每秒60到70兆比特的持續(xù)下載速度獲取數(shù)據(jù)。”

Vorick聲稱(chēng)，雖然P2P網(wǎng)絡(luò)上的各個(gè)節(jié)點(diǎn)可能無(wú)法滿足AWS所謂的“99.999999999%的正常運(yùn)行時(shí)間”，因?yàn)閿?shù)據(jù)存儲(chǔ)在50個(gè)節(jié)點(diǎn)上，這簡(jiǎn)直配得上“超級(jí)”可靠的標(biāo)準(zhǔn)了。

在P2P網(wǎng)絡(luò)上移動(dòng)的數(shù)據(jù)是使用Twofish的加密密碼來(lái)加密的。Storj則使用256位的AES算法來(lái)加密。

Sia聲稱(chēng)其網(wǎng)絡(luò)不會(huì)遇到與其它區(qū)塊鏈相同的擴(kuò)展性問(wèn)題，因?yàn)橹挥挟?dāng)每個(gè)節(jié)點(diǎn)都用來(lái)存儲(chǔ)數(shù)據(jù)時(shí)，數(shù)據(jù)才會(huì)失控。

在Sia上，數(shù)據(jù)最多只能存儲(chǔ)在50臺(tái)主機(jī)上。該公司聲稱(chēng)，最好將Sia視為“P2P存儲(chǔ)合約的推動(dòng)者”，而不是“巨大的共享數(shù)據(jù)中心”。

Sia和Storj都使用Reed-Solomon編碼算法，在數(shù)據(jù)還沒(méi)有存儲(chǔ)到網(wǎng)絡(luò)前將其分解為隨機(jī)的分塊。Storj將數(shù)據(jù)復(fù)制六次以實(shí)現(xiàn)冗余。

FileZilla的Galoppini表示，從技術(shù)層面來(lái)說(shuō)，他的Storj點(diǎn)對(duì)點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)的試點(diǎn)項(xiàng)目進(jìn)展十分順利，盡管他確實(shí)發(fā)現(xiàn)了一些問(wèn)題，即公司希望在今年糾正的一些性能問(wèn)題。

Galoppini說(shuō)：“直到那個(gè)可操作，我們將繼續(xù)使用這個(gè)用戶(hù)群。這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)準(zhǔn)備好迎接黃金時(shí)間，而現(xiàn)在黃金時(shí)間還沒(méi)到來(lái)，我們發(fā)現(xiàn)，他們一直在認(rèn)真地解決這個(gè)問(wèn)題。我們期待，在2018年很早就開(kāi)始運(yùn)作。”

實(shí)質(zhì)上，Storj Labs的旨在遵循古老的格言：及時(shí)一針，可省九針(a stitch in time saves nine)——在它成為農(nóng)民和用戶(hù)的問(wèn)題之前攻擊迫在眉睫的可擴(kuò)展性問(wèn)題。

解決區(qū)塊鏈的問(wèn)題

Storj Labs的首席技術(shù)官兼首席開(kāi)發(fā)架構(gòu)師Philip Hutchins表示，“我們這個(gè)領(lǐng)域的公司經(jīng)常會(huì)發(fā)生重大事故，然后這些公司會(huì)決定重組。我們認(rèn)為，在解決這個(gè)問(wèn)題時(shí)繼續(xù)為現(xiàn)有客戶(hù)提供服務(wù)，這樣的做法更謹(jǐn)慎。”

Storj希望處理的一個(gè)根本變化是它的API，即它所謂的“網(wǎng)橋”;它目前已經(jīng)被集中化并被托管在谷歌的云服務(wù)上。

Hutchins說(shuō)：“這是一個(gè)單點(diǎn)故障。我們要做出的最大改變就是，像我們的其他服務(wù)那樣將“網(wǎng)橋”去中心化，這樣就可以降低成本并惠及網(wǎng)絡(luò)成員。”

只要?jiǎng)?chuàng)建去中心化的API，Storj將擁有多個(gè)網(wǎng)橋，這些網(wǎng)橋可以將數(shù)據(jù)加入到其對(duì)等網(wǎng)絡(luò)中。

分布式存儲(chǔ)服務(wù)也在考慮使用名為分片技術(shù)(sharding)的這樣一個(gè)概念。分片將需要一小部分節(jié)點(diǎn)來(lái)查看和處理每一個(gè)交易，而不像如今的區(qū)塊鏈那樣要查看和處理所有的節(jié)點(diǎn)。

分片技術(shù)使更多的交易得到并行處理;以太坊創(chuàng)建者Vitalik Buterin稱(chēng)，分片技術(shù)也不會(huì)降低區(qū)塊鏈的原生安全性，因?yàn)樗Ａ袅?ldquo;區(qū)塊鏈所需的大多數(shù)去中心化的屬性和安全性屬性”。

一旦解決了擴(kuò)展問(wèn)題，F(xiàn)ileZilla的Galoppini就表示他對(duì)基于區(qū)塊鏈的分布式存儲(chǔ)的前景感到興奮。

他說(shuō)：“使用基于加密技術(shù)的最大好處是，最終你可以找到讓最終用戶(hù)滿意新功能的方法，你也可以從中賺錢(qián)。”