在全球運營商重資布局5G之際，運營商是否有必要退2G/3G網、如何退網的話題備受關注。7月17日，記者從GSMA(全球移動通信系統協會)獲悉，該協會在近期發布了《亞太2G/3G退網經驗白皮書》，(下稱“《白皮書》”)，這也是首個針對亞太地區運營商2G/3G退網的研究報告。7月18日，電信分析師、通信作家尚曉蒲對記者表示，目前形勢已經顯現出減退2G、3G網絡的必要性，對運營商來說，退網的行動計劃一直在平穩過渡，而過程中如何與用戶溝通，讓用戶平滑遷移，是非常關鍵的。

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中國工信部曾在2019年10月表示，2G、3G退網條件已經逐漸成熟。上述《白皮書》項目調研了亞太區域新西蘭、新加坡、澳大利亞、日本、韓國、澳門等多國或地區的運營商退網案例，《白皮書》指出，當前全球4G用戶穩步增長，從全球范圍來看，2017年4G連接數已經超過2G或3G， 2019年亞太區域4G連接已超過2G和3G之和，與此同時，2G連接數在2015至2019年占比大幅下降，截至2019年，2G連接數占比為23%。

尚曉蒲表示，在當前運營商重資投入5G之際，逐步有序清退2G與3G網絡所占頻段，有助于運營商更高效使用這些寶貴的頻譜資源，清頻后的頻段用于5G，可優化5G網絡的質量和降低信號覆蓋成本。

尚曉蒲表示，頻譜資源是不可再生的非常稀缺資源，優質的800M左右低頻資源被2G、3G網絡占用，5G發展頻譜已經沒有多少優質低頻資源了，若僅靠開發超高頻毫米波，會增加信號覆蓋成本加重運營商5G投資壓力，4.9G以上的超高頻毫米波每個基站僅能覆蓋幾十米的范圍。所以只有加快清退釋放2G與3G占用的優質低頻才能徹底破解這些難題。

尚曉蒲認為，在業界，運營商退網的問題一直在平穩過渡，因為2G與3G否是需要退網，也要參考當地流量減少情況綜合考慮之后才會逐步平穩實施。比如某些地廣人稀地區2G、3G網絡流量使用非常少了，但仍然有少量用戶群體，所以運營商退網過程如何與用戶溝通，讓用戶平滑遷移，是非常關鍵的。

運營商如何做到平滑退網?對此，《白皮書》基于對亞太運營商的案例總結出多項退網經驗：針對運營商，第一，退網過渡期通常為三年左右，在對外發布正式公告之前，運營商需盡早為退網做準備，如果新一代移動技術的采用率較高，那么這個過程可能會縮短;第二，退網前提是新網要與老制式覆蓋對齊。例如在關閉2G網絡之前，3G網絡需要實現與2G網絡相匹配的覆蓋水平，以便讓3G來為業務兜底。

在處理舊網用戶的問題上，《白皮書》表示，運營商需要針對用戶遷移，精心策劃營銷活動，和用戶有效溝通。退網過程需要監管機構的協助參與，監管部門可以對消費者實施保護，而且管機構的盡早介入非常重要。同時，《白皮書》提出了一些激勵用戶的方法，部分地區運營商在公開宣布退網之前停止銷售2G/3G手機，同時，對遷移用戶提供折扣還機等服務，同時套餐不增加費用，不用重簽合同、主動協助回收手機等。