從頭花12年讀個機器學習博士，究竟值不值？
本文經AI新媒體量子位（公眾號ID:QbitAI）授權轉載，轉載請聯系出處。
“獲得機器學習博士學位后，我大概已經36甚至38歲了，找工作會很困難嗎？年齡歧視在硅谷普遍存在嗎？”
這是Reddit論壇上，一位年輕人po出的帖子。
他今年26歲，此前并未從事過任何技術型工作。
但現在，他忽然找到了自己夢想——開發一款強大的游戲/圖形引擎，“只需要少量的資金和人力，就能制作游戲。”
（他真正的夢想是制作游戲或CGI電影，但意識到單人或小組，不可能做出像GTA5或是巫師3這樣的游戲）
這名年輕人認為，機器學習也許能助他實現夢想，所以想在攻讀計算機科學本科后，再去讀個機器學習的博士。
然而，選擇還沒開始，他卻已經陷入了焦慮：傳言硅谷盛行年齡歧視、內卷很厲害，那還能在38歲后找到工作嗎？
網友給出了自己的答案。
找工作vs獲博士學位
大部分網友熱衷于比較“工作”和“讀博”，這也一直是個經久不衰的話題。
“讀博比找工作還困難”
網友jbcraigs和pacific_plywood都認為，這名年輕人搞錯了重點關注的問題。
他們表示，從難易程度來看，與其想著“博士會找不到工作”，獲得博士學位應該更難吧？
網友agent00F更是認為，技術工作的難度往往達不到博士水平，只要有經驗就能做了。
“讀博是在硅谷搞研究唯一的途徑”
網友woooshywsh則表示，從心態來看，這種情況下要讀博，首先得做好40歲賺不到錢的打算。如果能接受，50歲前找工作反正不是問題。（當然，他還調侃，硅谷沒有想象中那么高大上，里面很多人甚至連基礎知識都不扎實……）
此外，如果對機器學習本身興趣不大，加上30歲才獲得CS本科學位，找到機器學習的實習會比較困難。
但既然這名年輕人想在硅谷搞研究，那么讀博就是進入硅谷做研究科學家的唯一路徑。
“要看成本，包括機會成本”
Key-Sail則從“成本”的角度分析了這個問題，他認為，讀博是一種“機會成本”，技術相關的博士學位所帶來的機會大約價值100萬美元。
如果想要進入高科技公司，就應該花盡量少的時間在學術界，并開始在高科技公司積累財富。
但如果不考慮機會成本，就沒有讀博的必要。
那么，現實情況是怎么樣的呢？
“計劃趕不上變化”
網友hopticalallusions，兩種身份都經歷過了。他工作了一段時間后，又在30歲選擇回去讀了博士。
現實是，計劃永遠趕不上變化：工作的時候想讀博，讀完卻不一定能出來。
作為一名曾經的高級軟件工程師，他選擇在工作后回到科研界，并于30歲時完成了博士學位，方向是神經科學 （因為想搞懂“真實的”神經網絡）。
但在讀博期間，發生了很多變化：由于資金問題，他不得不去做助教，耗費搞科研的時間和精力；而且他結了婚，并有了小孩。
好不容易完成博士學位后，又遭遇了今年的疫情，要是找不到工作，他可能連最低的醫療保險都無法獲得。
為此，他不得不放棄30歲就業的打算——為了能更多地陪伴家人，也為了健康保險、穩定收入，他選擇了申請博士后。
雖然他仍計劃就業，但估計又得等3、4年以后了。現在他想來有點后悔，畢竟本來可以花點積蓄，先在家遠程辦公的。
他的看法是，學術界真的很亂，而且在讀博后，不一定能再回到最初的目標。
但只要想找技術型工作，最后就逃不脫“年齡歧視”這樣的話題。
在現實中，這樣的情況究竟該怎么應對？
“年齡歧視真實存在，但技術永遠能說話”
網友DarthBob作為一家科技公司的老板，以一個招聘者的身份回答了這個問題。
他認為，年齡歧視真實存在，但如果面試者適應性強、技術夠好，那年齡就不會在考慮范圍內。
DarthBob表示，自己在招人時，面試過很多年長的程序員，主要有兩種類型。
一類年長的程序員在面試時，為人處世圓滑，但在被問到技術類型中比較具有挑戰性的問題時（例如“如何選擇合適的算法”），開始明顯地變得束手無策，甚至表現得非常不自在。
即使各項指標都不錯，但DarthBob認為，他們已經不太愿意接受挑戰了，一般不予錄用。
另一類年長的程序員“放蕩不羈”，在面試中表現得比較隨意，但無論是技術型面試、還是對于最新技術趨勢的了解，他們都非常在行，且表現出明顯的熱情。這類程序員通過的概率很高。
DarthBob認為，“年齡歧視”被拿出來說事，是因為的確有這種事：一部分年長的程序員，愿意以「初級開發人員」的薪水，干「高級管理層」的工作。
看起來公司穩賺不賠，但現實是，這些年長的程序員還是難以找到工作。
“如果從很早之前就開始從事技術工作，那為什么現在要申請這樣的薪資？”DarthBob這樣解釋。
說到硅谷圈的年齡歧視，他認為最根本的問題是：
到了那樣的年齡，你還能繼續擁抱技術，快速學習新事物、適應新變化嗎？
年長者身上的確存在一些共性，或是難以做出改變、或是從事管理工作太久而喪失了做技術的基本能力。
但如果技術好、對新事物有熱情，哪怕70歲也能找到工作。
那么，你認為“年齡歧視”現象在工作中存在嗎？對于上述網友的觀點，你怎么看？
