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【51CTO.com快譯】很多人了解邊緣計(jì)算的基本概念，認(rèn)為移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)只是在“邊緣計(jì)算”前面加上“移動(dòng)”這一術(shù)語(yǔ)。

雖然人們對(duì)移動(dòng)技術(shù)非常熟悉，并且可以在與邊緣計(jì)算相結(jié)合時(shí)推斷出它的含義，但實(shí)際上卻更加令人困惑：移動(dòng)邊緣計(jì)算(Mobile Edge Computing)如今已經(jīng)被多路訪問邊緣計(jì)算(Multi-access Edge Computing)這個(gè)更流行的術(shù)語(yǔ)所替代。這是為什么呢?

移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)的定義

很多人認(rèn)為，移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)就像邊緣計(jì)算的邊緣，就是處在最外層的邊緣設(shè)施：也就是那些產(chǎn)生和處理大量數(shù)據(jù)的無處不在的移動(dòng)設(shè)備和應(yīng)用程序。隨著5G技術(shù)的到來，移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)的應(yīng)用將呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)。

Equinix公司裸機(jī)業(yè)務(wù)戰(zhàn)略副總裁Jacob Smith為此表示：“移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)是關(guān)于無線網(wǎng)絡(luò)邊緣和基礎(chǔ)設(shè)施邊緣的交匯點(diǎn)，本質(zhì)上是移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)和互聯(lián)網(wǎng)交匯并傳遞數(shù)據(jù)流量的地方。

通過將傳統(tǒng)的數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施置于移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的附近，電信運(yùn)營(yíng)商能夠?yàn)橐苿?dòng)通信、游戲、視頻流以及物聯(lián)網(wǎng)等用例提高性能和減少延遲方面提供實(shí)質(zhì)性改進(jìn)。而所有這些都是通過無線網(wǎng)絡(luò)和傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施的結(jié)合來實(shí)現(xiàn)的。”

Smith指出，移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)不僅僅是一個(gè)概念，也是非營(yíng)利組織ETSI開發(fā)的標(biāo)準(zhǔn)框架。大約五年前，ETSI將移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)的術(shù)語(yǔ)從“移動(dòng)”改為“多路訪問”，以反映互聯(lián)設(shè)備和應(yīng)用程序的急劇擴(kuò)展，移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)不再只是與智能手機(jī)有關(guān)。移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)本質(zhì)上是最廣泛意義上的邊緣計(jì)算與移動(dòng)技術(shù)之間的關(guān)系，這意味著應(yīng)用在移動(dòng)或遠(yuǎn)程醫(yī)療、物聯(lián)網(wǎng)(包括工業(yè)物聯(lián)網(wǎng))、游戲(包括AR/VR)、聯(lián)網(wǎng)汽車以及其他場(chǎng)景。

移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)和5G連接

Micron公司網(wǎng)絡(luò)部門的高級(jí)經(jīng)理Dan Florence指出，移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)將邊緣設(shè)備與移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施相結(jié)合。移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)與邊緣計(jì)算有著相同的目標(biāo)：將更多的計(jì)算功能轉(zhuǎn)移到更靠近生成數(shù)據(jù)和做出決策的地方，以實(shí)現(xiàn)更快、更高效的響應(yīng)。Florence補(bǔ)充說：“這反過來又有望采用更多需要低延遲或高帶寬的新應(yīng)用程序。”

而如今只要在對(duì)話中提到“低延遲和/或高帶寬”，人們幾乎都會(huì)想到5G。

ABB公司5G無線部門負(fù)責(zé)人Raj Radjassamy對(duì)移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)有一個(gè)比較側(cè)重的定義：“移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)是電信環(huán)境中專用于5G的邊緣服務(wù)器。”

5G通常被視為是與邊緣計(jì)算架構(gòu)相結(jié)合的技術(shù)，它將解決日益互聯(lián)的世界中的一個(gè)最緊迫的挑戰(zhàn)——網(wǎng)絡(luò)延遲，同時(shí)提供更高的帶寬。

Booz Allen Hamilton公司首席技術(shù)專家Dan McConnell說，“從根本上講，延遲是用戶執(zhí)行操作之后看到響應(yīng)之間的時(shí)間延遲，這是單擊按鈕之后等待五秒鐘與半秒鐘進(jìn)行響應(yīng)之間的區(qū)別。隨著針對(duì)高強(qiáng)度人工智能/機(jī)器學(xué)習(xí)算法收集和處理的數(shù)據(jù)激增，確保數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的見解能夠盡快到達(dá)用戶手中是一項(xiàng)非常重要的工作。”

在任何情況下，邊緣服務(wù)器都可以通過使計(jì)算和其他資源在物理上盡可能接近需要的地方來提高性能并減少延遲。由于5G都是關(guān)于高速連接和低延遲的技術(shù)，因此這兩種技術(shù)很好地結(jié)合在一起。事實(shí)上，這兩者之間的關(guān)系將更加深入：5G網(wǎng)絡(luò)的廣泛可用性以及連接到這些網(wǎng)絡(luò)的大量硬件和軟件實(shí)際上需要移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)。

Hivecell公司首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Jeffrey Ricker表示：“我們知道5G可以改善一切，從視頻會(huì)議到遠(yuǎn)程醫(yī)療，再到遠(yuǎn)程運(yùn)營(yíng)油田。因此，5G技術(shù)可以為光纖網(wǎng)絡(luò)、數(shù)據(jù)中心和云計(jì)算提供幫助。”

移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)致力于使這些資源更接近需要的地方。

Perimeter 81公司首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Amit Bareket說：“移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)是一切都移到云平臺(tái)中，然后云平臺(tái)又移回一切的趨勢(shì)的頂峰。越來越復(fù)雜和關(guān)鍵的應(yīng)用程序必須連接到某個(gè)地方的硬件，由它托管并提供服務(wù)。”

邊緣計(jì)算和混合云之間的關(guān)系

如果這個(gè)基本過程花費(fèi)的時(shí)間太長(zhǎng)，有人可能會(huì)認(rèn)為5G的承諾將被打破。這是邊緣計(jì)算與混合云模型之間的又一個(gè)連接點(diǎn)。正如Red Hat公司云平臺(tái)高級(jí)營(yíng)銷經(jīng)理Rosa Guntrip所解釋的那樣，邊緣計(jì)算是云計(jì)算的補(bǔ)充，因?yàn)榧惺接?jì)算可用于計(jì)算密集型工作負(fù)載，而邊緣計(jì)算可幫助解決需要近實(shí)時(shí)處理的工作負(fù)載的需求。

雖然移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)在商業(yè)、政府和消費(fèi)者環(huán)境中具有廣泛的可能性，但它在高風(fēng)險(xiǎn)場(chǎng)景中尤其重要，如醫(yī)療、公共安全、軍事或自動(dòng)駕駛車輛。

Radjassamy說：“5G的用例之一是超可靠的低延遲通信(uRLLC)，涉及自動(dòng)駕駛車輛、遠(yuǎn)程醫(yī)療手術(shù)、EMS等。所有這些應(yīng)用程序都是關(guān)鍵任務(wù)，不能忍受較長(zhǎng)的延遲。超可靠的低延遲通信(uRLLC)的目標(biāo)是在最終用戶和服務(wù)器之間的通信延遲小于1毫秒，而移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)可以幫助實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。”

因此，雖然移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)可能會(huì)改善增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)視頻游戲體驗(yàn)，但在某些應(yīng)用中，它可能實(shí)際上是生死攸關(guān)的問題。

Booz Allen Hamilton公司的McConnell說：“這些新興技術(shù)將對(duì)國(guó)防、人道主義援助、災(zāi)難恢復(fù)任務(wù)，以及邊緣計(jì)算和處理可以在拯救生命和財(cái)產(chǎn)的領(lǐng)域產(chǎn)生變革性影響。”

移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)可以邊緣計(jì)算的應(yīng)用進(jìn)行擴(kuò)展

Involta公司企業(yè)架構(gòu)師Ryan Shultz指出，移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)從根本上講就是要擴(kuò)展優(yōu)勢(shì)：它將計(jì)算能力推向更接近最終用戶的位置。這對(duì)個(gè)人和組織都具有重大意義，它也可以幫助彌合現(xiàn)實(shí)和未來可能性之間的另一個(gè)關(guān)鍵領(lǐng)域：農(nóng)村地區(qū)的連通性。

Shultz說：“隨著技術(shù)和物聯(lián)網(wǎng)需要更多的計(jì)算設(shè)備靠近油田，特別是在農(nóng)業(yè)、風(fēng)能、石油和天然氣行業(yè)(通常位于農(nóng)村地區(qū))，對(duì)移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)的業(yè)務(wù)需求不斷發(fā)展。越來越多的傳感器用于在高速連接受限的位置收集大量數(shù)據(jù)，這將推動(dòng)對(duì)移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)的需求，以便進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)分析和匯總數(shù)據(jù)返回。”

通過這種方式，移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)可以起到均衡的作用：物聯(lián)網(wǎng)、人工智能、5G和其他新興技術(shù)的承諾不一定是大型科技公司或城市/郊區(qū)居民的唯一權(quán)限。

Shultz說：“移動(dòng)邊緣計(jì)算(MEC)不僅為用戶提供了靈活性，還為通信基站所有者提供了新的收入來源，這是一種雙贏，可以為農(nóng)村地區(qū)帶來更多的人工智能、數(shù)據(jù)分析和聚合業(yè)務(wù)機(jī)會(huì)。”

原文標(biāo)題：What is Mobile Edge Computing (MEC)?，作者：Kevin Casey

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