華為開始收取5G手機專利費,為什么?
3月16日下午,華為技術有限公司在深圳總部舉行新聞發布會,發布《華為創新和知識產權白皮書2020》(以下簡稱白皮書)。會上,華為宣布將對5G手機收取專利費,單臺手機專利許可費上限2.5美元。華為為什么要收取專利費?華為的收費標準與國際收取專利費用相比,價高還是價低?華為未來戰略將發生哪些調整?備受關注。
專利費怎么收?
華為知識產權部部長丁建新在發布會上表示,華為將從2021年開始對5G專利收取使用費,將提供適用于5G手機售價的合理百分比費率,單臺許可費上限2.5美元。
目前華為是行業中5G專利持有者第4家公布5G專利收費的企業,此前,愛立信、高通、諾基亞都先后公布了自己的5G專利授權收費標準。業內人士表示,華為對5G手機的專利收取費用標準比諾基亞與高通等其他公司要“厚道”很多,有網友說華為比起其他公司來看,收費太“儒雅”了。
高通在2018年首次披露了5G專利授權許可以及收費標準。一是關于全球范圍內使用高通移動網絡核心專利的5G手機每臺收取專利費:單模5G手機費率為2.275%,多模5G手機(3G/4G/5G) 的費率為3.25%2。二是使用了高通移動網絡標準核心專利+非核心專利的5G手機專利費:單模5G手機為4%,多模5G手機(3G/4G/5G)為5%。按這個費率算,一臺4000元左右的5G手機,其專利費用有可能高可達200元。高通也公布了手機收費售價的上限,最開始是最高500美元,后來下降到了400美元。
愛立信在2017年公布了5G專利費收取標準,高端手持設備5G專利許可費為5美元/部,低端手持設備許可費為2.5美元/部。
諾基亞官網公布的5G專利費費率, 5G手機專利費上限為3歐元/部。
關于華為5G專利的定價考慮因素,丁建新認為5G的標準有很多年的立項過程,在標準化的過程中,要考慮技術貢獻占比、研發投資占比等,同時還要考慮整個產業是不是都能負擔的起,盡管標準并不好確定,隨著IoT的發展,未來在產品價格方面的差異會更大,但是2.5美元對手機來講是可以確定的。
華為首席法務官宋柳平在會后接受媒體采訪中表示,華為將與包括蘋果、三星等公司在內的企業談判具體費率,并承諾比高通、愛立信和諾基亞等競爭對手收取更低的費率。
為什么要收專利費用?
為什么華為要在這個時間開始收取專利費用。原因之一是研發投入需要回報。丁建新認為創新需要多方面的投資以及大量的精力投入,如果沒有合理的回報和保護機制,就沒有辦法確保科研人員在研發方面的努力。現在華為每年在研發上的投入占收入的10%~15%,近九年累計研發投入達到900億美元。
在白皮書重點敘述了華為在創新和知識產權領域做出的一些實踐和貢獻,并給出了相關的重要數據。截止2020年年底,華為全球有效授權專利超過10萬件,并且90%以上均為發明專利。其中5G相關專利占比超6%,按照德國專利信息分析組織IPlytics發布報告,截至去年10月,華為公司的5G專利申請量排名世界第一,為6372件,高通、三星分獲二、三名,分別為4590件和4052件。
據悉,華為公司2008年首次在世界知識產權組織PCT專利申請排名第一。2019年,華為在歐洲專利授權數量排名第二位,在美國排名第十位。華為公司預計2019-2021三年的知識產權收入在12億-13億美元之間。
原因之二知識產權的費用收取是國際慣例。包括高通、諾基亞、愛立信等都收取了5G專利費用,華為沒有理由不收。關于專利收費高通是最典型的例子,尤其是在3G領域,高通的CDMA網絡技術是3G的重要標準,所以只要使用3G網絡都得向高通支付專利費用,即使手機不使用高通的芯片,但依然會使用高通的通信專利。2018財年,高通的專利授權收入為51億美元,占其整體收入的四分之一。2020年10-12月這三個月,高通收到的專利費是17.93億美元,一個季度比華為的三年的專利費用還要多。
宋柳平說:“我們希望通過2020版白皮書,展示華為公司30年來技術創新發展的歷程及公司對知識產權一貫的尊重、保護和貢獻。希望它能夠更加透明地讓大家看見華為是如何一步步走到今天。”
有分析認為,華為之所以進行5G專利收費是為了要進入其他市場,宋柳平表示,“知識產權的布局不是對單一的國家,華為會進行全球的布局。目前華為在美國的授權專利超過1萬件,這些專利會給美國的產業帶來價值,但我們不會把這個叫做曲線進入(美國市場),這是一個自然的邏輯。”
原因之三是探索更多的增長機會。有人猜測說華為專利收費是因為變現的壓力,在華為手機業務下滑之后,需要尋求更多的業務變現機會。但如果從華為對三年專利收入預期(為12-13億美元)來看,這應該不是主因,這點收入對于營收超千億美元的華為是“杯水車薪”。
宋柳平印證了這一說法: “華為主要還是經營產品的公司,主要收入來源還是產品和服務,產品是我們長期收入的主要來源,對比華為整體收入,知識產權方面,我們并沒有作為主要收入來源。4G和5G華為投入的金額和時間是有區別的,標準的貢獻也不一樣,根據這些變化會去調整對外許可的費率和情況。”
而作為一家以產品與服務為主業的公司,在手機業務受到沖擊之后,華為確實是在尋求更多的新發展機會,包括布局智能網聯汽車產業領域,包括加速云計算的推進,也包括對于新興應用領域的推進與探索。比如,最近有媒體報道在東海某漁場正配備數以萬計華為逆變器的太陽能電池板,用來避免發電時保護魚被過量日光照射,逆變器是華為重要的新業務。又比如在山西華為正在探索利用ICT技術來推進煤礦智能化與數字化,而這樣的技術同樣在海洋工程上有大量的復制和應用空間。又比如華為與各個汽車的合作消息最近頻頻被爆出,等等。華為正在不斷探索新的發展可能。
或許不僅僅是華為,對于每一個公司來說,無論什么時候立足現在,布局明天、后天,找到更多的機會,都是長久生存之道。