物聯網領域強敵環伺,HarmonyOS勝算幾何?
【51CTO.com原創稿件】中國通信工業協會的數據表明,中國物聯網行業規模已經從2013年的4896億元增長至2019年的1.5萬億元。巨大的市場需求正為物聯網發展帶來難得的機遇。
從智能家居到智慧城市,從工業互聯網到車聯網,物聯網應用從碎片化走向規模化,逐漸滲透到社會生活的每一個角落,“萬物互聯”也不再是遙不可及的想象。從硬件、軟件到平臺,一眾大廠紛紛布局物聯網產業,試圖搶占生態高地,形成先發優勢。而其中,操作系統作為智能終端等信息技術載體的核心,成為了戰況最為膠著的陣地之一。
所有人都明白:這是一場持久戰,誰能熬到最后,誰就能在這片紅海中成為贏家。因此不難理解,華為HarmonyOS為何自面世之初就受到了大量關注和質疑。一方面,這是底層技術國產化進程里的標志性事件;另一方面,這也可能是牽涉物聯網市場“萬億”蛋糕分配格局的一大轉折點。
HarmonyOS的底氣
在HarmonyOS相關的公開資料中,“分布式”一詞被屢屢提及。何謂“分布式”?“分布式”又為何能成為HarmonyOS的關鍵詞?
一切肇始于碎片化。在物聯網技術演進史中,“碎片化”困擾一直如附骨之疽。舉例來說,一個普通家庭會有很多家用電器,但它們通常由多個不同的廠家生產,內置系統不同,使用的聯網協議和通訊協議也不一樣,這就導致家電整體在互聯互通的時候變得非常困難。也正是因為如此,為滿足日常需求,大量的終端設備充斥在我們的生存空間,數不盡的APP填滿了移動端屏幕。“物”的割裂讓高效生活離我們越來越遠。而HarmonyOS作為面向全場景的物聯網操作系統通過其分布式能力就越過了這一屏障。
分布式技術從本源上實現了不同硬件能力與終端的解耦。具體來說,就是將終端硬件的性能、能力和終端產品本身進行解耦,將不同設備的硬件能力資源放入一個共享資源池中,讓應用通過系統調用其所需的硬件能力,進而提升應用效率。
對用戶來說,使用體驗上就像收獲了一個多設備構成的超級終端。比如你正在用手機看電影,但手機快沒電了,你就可以將這個界面從手機流轉到平板上,而此時界面中播放狀態、進度條等信息都沒有丟失,和之前的設備保持了一致。這樣無縫的互操作性正是“分布式”的精髓所在。分布式技術實質上破解了系統、硬件、用戶需求之間的矛盾,為實現跨終端的互聯生態開辟了路徑。
“分布式”可以說是 HarmonyOS最鮮明的特色,也是它區別于其他物聯網操作系統的底氣所在。而就在華為全力打造 HarmonyOS生態之時,國內外市場始終暗流涌動,蓄意狙擊者有之,伺機而動者有之,靜觀其變者有之。物聯網操作系統之爭似乎已步入戰國時代。
步步緊逼的谷歌Fuchsia OS
在華為官方正式宣布 HarmonyOS發布會定檔6月2日后,谷歌隨之也確認了 Fuchsia OS 的正式推出。相較HarmonyOS,大眾對于Fuchsia OS可能較為陌生。實際上,Fuchsia OS是Google繼Android和ChromeOS之后推出的第三個系統,其定位為橫跨手機、電腦以及物聯網終端的操作系統。
可以看到,Fuchsia OS 與 HarmonyOS同樣聚焦萬物互聯,市場定位也極為相似。值得注意的是,Fuchsia OS自2016年首次曝光以來一直比較低調,谷歌的保密措施也相當嚴密。直到近一年來,HarmonyOS的發展顯而易見的迅猛,谷歌似乎也有了緊迫感:2020年12月開放了Fuchsia OS源代碼,2021年5月25日正式向市場發布Fuchsia OS,這一系統將搭載初代 Nest Hub 智能顯示器推出。
十幾年前,谷歌主導的安卓操作系統橫空出世,最終一統江湖。而天然繼承了谷歌生態土壤的 Fuchsia OS 是否會取代安卓,HarmonyOS又能否與之一較短長,或許還要留待時間驗證。
志在互補共生的Xiaomi Vela
放眼國內,與其他廠商相比,小米在物聯網操作系統方面的投入較晚,但其實力不可小覷。2020年11月5日,小米在MIDC 2020開發者大會上正式公布了自研的物聯網操作系統Xiaomi Vela。從系統核心能力的描述來看,Xiaomi Vela所說的小米妙享和華為HarmonyOS強調的分布式技術一樣是為了打通物聯網最基礎的聯通、協同相關功能。
雖然功能看起來相似,可兩者在定位上卻存在很大不同。宏觀來看,HarmonyOS發布的時候對標的是安卓級別的系統,但Xiaomi Vela發布時卻被相關負責人解釋為“與Linux、安卓等操作系統是互補共生關系”。Xiaomi Vela更注重輕量級、低功耗的應用。
與HarmonyOS不同,手機、電視、PC并不是Xiaomi Vela的目標應用。小米從自身的業務架構出發,專注于打造在智能家居、可穿戴設備等算力受限設備上的物聯網嵌入式開發平臺,并致力于實現在手表、手環、音箱、智能家電等更多終端設備中應用。從這一層面來說,Xiaomi Vela 更像一個通用性極強的物聯網平臺。可以預見,小米與華為在物聯網產業的某些領域或有交鋒,但總體發展路線還是各有特色。
互聯網巨頭的物聯網版圖
在互聯網時代崛起的龐然大物在物聯網時代同樣不甘落后。阿里巴巴和騰訊面向物聯網領域各有布局,在操作系統上也是各有建樹。
輕量級物聯網嵌入式操作系統AliOS Things于2017年10月20日宣布在Github上開源,至今已有30萬開發者參與,可廣泛服務于智能家居等物聯網領域;騰訊自研的物聯網操作系統TecentOS tiny于2019年7月對外發布,10月開源,主要用于幫助芯片、模組、硬件廠商簡化物聯網終端開發,快速連接上云。
得操作系統者得天下。這些互聯網巨頭不僅有能力聚合自身集團的大量服務,并且都在與業界主流芯片、模組、終端廠商合作。在這條全新的賽道上,越是先發者越有可能打通產業鏈上下游,搶先形成規模化的生態能力。
結語
目前物聯網行業仍處于發展的初級階段,國內外玩家的物聯網生態都尚未完整。在物聯網操作系統研發步入戰國時代的當下,在一眾強敵的環伺下,HarmonyOS已經收獲了無數的目光、流言、質疑與期許。前景尚未可知,或許百家爭鳴會成為常態,但終有一日,擁有先進技術水平、廣泛生態資源的操作系統將走在更前面,“贏家通吃”也許會再次上演,“換道超車”也可能走向現實。且讓我們拭目以待。
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