世紀(jì)上半葉，工業(yè)機器人如笨重的獨臂巨人主宰了機器人領(lǐng)域。盡管工業(yè)機器人具有很強的破壞性，為許多人類目的服務(wù)，但它們并不性感。開啟了20世紀(jì)下半葉的大門，吸引人的類人機器人首次亮相。如今，越來越多的機器人出現(xiàn)在辦公室、醫(yī)院和學(xué)校，尤其是在勞動密集型工作場所，如倉庫、履行中心和小型制造中心。他們也從狹窄的空間跳到路上，然后飛上飛機。

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在現(xiàn)代世界，機器人在計算、過程控制和應(yīng)用方面的能力越來越強，速度越來越快，這些都是由人工智能和機器學(xué)習(xí)所推動的。當(dāng)人類想到機器人時，兩個極端的概念突然出現(xiàn)在他們的腦海中。一種是普通的機器或人形自動化，在日常生活中以多種方式幫助人類。不幸的是，另一個預(yù)測是相當(dāng)可怕的。人們預(yù)計，如果機器人技術(shù)和自動化的熱潮繼續(xù)下去，那么很快，人類將成為機器的奴隸。他們還擔(dān)心，機器人在工作場所的主導(dǎo)地位將占據(jù)人類的工作崗位，造成巨大的失業(yè)危機。科幻電影常常設(shè)想擁有人類全部能力的自主機器人，比如復(fù)雜環(huán)境的導(dǎo)航、對物理物體的靈巧操作、從經(jīng)驗和指導(dǎo)中學(xué)習(xí)。現(xiàn)實情況是，人類的感知和決策仍然超出了通過計算和工程實現(xiàn)的自動化水平。然而，盡管這在遙遠(yuǎn)的將來是可能的，但今天，機器人技術(shù)確實在幫助人類。隨著智能機器開始向勞動力進軍，并變得比第一代同類如Roomba或Siri更為復(fù)雜和專業(yè)化，人-機器人協(xié)作將揭開自動化的新世界。

從做家務(wù)、送醫(yī)療用品到交朋友、幫助老人，機器人正在承擔(dān)所有勞動密集型的工作，并為人們發(fā)揮智力創(chuàng)造空間。他們經(jīng)常被命令去做一些無聊、危險甚至骯臟的工作。機器人被設(shè)計用來完成對人來說太復(fù)雜的任務(wù)。許多行業(yè)，包括零售業(yè)、食品業(yè)和醫(yī)療保健業(yè)，在Covid-19時期由于人手不足而瀕臨崩潰，它們采用了機器人技術(shù)以獲得更具彈性和自動化的結(jié)果。一份報告指出，到2025年，機器人市場的價值將達(dá)到730億美元，目前的疫情大大加快了機器人技術(shù)的普及。 

盡管由于計算能力和記憶力，機器人比人類更聰明，但研究人員是將生命注入組裝金屬的人。既然人類把它們帶到了行動中，他們也相信如果機器人無法控制的話，他們將是機器人的末日。在人類采用技術(shù)至關(guān)重要的時刻，許多機器人公司正在研發(fā)各種創(chuàng)新產(chǎn)品，包括自動駕駛汽車、移動機器人、玩具機器人，以及具有常識的軟件饋送機器人，使其更易于使用。世界正在以更快的速度發(fā)展，不同的機器人公司在過去20年里取得了更大的成就。他們中的許多人已經(jīng)展開了一項新的壯舉，他們的機器人系列已經(jīng)開始在不同的領(lǐng)域工作。