近年來，在政策、技術、資本等大力推動下，我國機器人發展取得顯著成就，“上可九天攬月，下能五洋捉鱉”，似乎正成為其應用的真實寫照。伴隨著陸地機器人的不斷發展和豐富，無人機、水下機器人的出現與崛起，大大增強了人們對于不同領域探索的能力。

其中，水下機器人顧名思義就是能在水下活動的機器人，又被稱為“水面下的無人機”。其能夠像無人機所展示出的空中價值一樣，在人類力所不及的水下世界發揮功效。如今，憑借著深入危險領域的軍事、科研等價值，水下機器人已經受到越來越多人的關注。

水下機器人誕生之初，是為了滿足軍事與科研需求。上世紀50-70年代，美國利用自主研制的潛水器在西班牙收回一枚氫彈，從此水下機器人軍事應用價值受到各國重視;70、80年代，無人遙控潛水器在海洋調查、油田開采等方面的廣泛應用，同樣也讓人們看到了其科研價值。

近幾十年，我國加入到水下機器人的研發應用行列，軍事科研活動同樣成為我國檢驗技術應用的主要方式。2003年，我國實施第二次北極科考時，便應用了“海極”號遙控水下機器人(ROV);之后從2008—2014年，我國又利用新型水下機器人(ARV)，先后完成五次北極科考，取得顯著效果。

2019年1月7日，我國極地科學考察再度完成了無人自主水下機器人探測南極海洋環境的試驗。同時2021年10月7日，我國“探索4500”自主水下機器人也成功完成第12次北極科考。可以說，經過多年的“走南闖北”，如今水下機器人已成為各種軍事科研活動的必備。

不過，雖然當前水下機器人軍事和科研價值突出，但業內人士普遍認為，水下機器人發展應該與無人機相類似，消費級市場才是屬于水下機器人的更廣闊藍海。基于此，以深之藍、潛行科技、臻迪科技等為代表的一批企業，已經在致力于將水下機器人引入龐大的消費市場之中，發掘瀚海之下的巨大商機。

對于眾多水下機器人企業來說，眼下四方面的消費級應用已經出現：

其一是水產養殖。我國作為海洋大國，截至2017年水產養殖面積已經超過8000多千公頃，總產量達到近6700萬噸，漁業規模十分巨大。當前大部分養殖模式依賴人工，養殖成本高昂，生產效率低下，勞動強度較大，安全風險頗高。水下機器人的應用可以有效解放漁民養殖生產，推動海洋漁業走向工業化發展。

其二是城市管道清理。對于我國城市管道來說，因為建設時間較長且日常應用較大，時常面臨堵塞或年久失修等問題，導致排水排污能力嚴重下降，不少城市因此出現了內澇等次生災害。而利用水下機器人代替人工進行檢測、定位、清理和維修，將有效解決由此引發的各種城市病。

其三是水下船體清理。除了在漁業上和城市中的應用之外，水下機器人也可用于船體清潔檢測，其可以對船底進行油污、浮游生物檢測，再進行準確定位清理，大大節省人力、時間和成本。

其四是個人娛樂消費。在娛樂端，隨著潛水運動、水下攝影、影視娛樂等的逐漸興起，水下機器人作為新型娛樂工具也將獲得越來越多人的青睞。

基于以上四方面的用武之地，水下機器人企業們正在打造一個規模化的商用市場，眾多資本也源源不斷涌入，提供了關鍵而重要的支持。據了解，自2016年以來，我國水下機器人便迎來一陣投資熱潮，包括深之藍、博雅工道、潛行創新、鰭源科技等在內，都獲得多輪巨額融資。

在此背景下，加上2020年新基建戰略所帶來的龐大機遇，相關機構預測，2021年我國水下機器人市場規模有望超過500億元，發展前景和潛力將不可限量。不過，要想將藍海和潛力變現也并不容易，作為剛剛崛起的全新產業，水下機器人想要叩開消費級市場大門，還面臨不少問題。

比如，技術門檻高、研發難度大周期長、市場環境不完善、產品價格昂貴等等。行業若想真正實現消費級大門的開啟，還需從兩方面進行發力。一方面是從技術和人才出發，突破成本限制，提升產品功能，升級用戶體驗;另一方面是從政府政策出發，加強研發應用引導，提供相應紅利支持，營造健康商用發展環境。

總而言之，如今水下機器人正處于攀登臺階的重要階段，企業和行業能否把握住風口，需要用實力說話。