科技行業長期以來一直試圖與綠色運動結盟，盡管其領導人經常被指責拋出模糊的口號，做出難以檢驗的承諾。

在巴塞羅那舉行的世界移動通信大會(Mobile World Congress)上，當然也出現了一些口號。但華為、Orange和行業組織GSMA試圖充實有關5G的一些綠色主張。

下一代移動網絡正在全球鋪開，在承諾超高速互聯網的同時，還宣稱將為環境帶來巨大好處。

英國蘇塞克斯大學的勞倫斯·威廉姆斯(Laurence Williams)最近領導了一項研究，對5G所謂的綠色收益的現有證據進行了評估。

他告訴法新社，該行業的索賠是如何堆積起來的。

5G會不會更節能?

Orange的Jean-Marie Chaufray稱贊了諸如“睡眠模式”(組件在不使用時關閉)、更節能的天線和其他硬件等節能功能。

他告訴MWC，到2025年，5G的效率將是4G的10倍。

勞倫斯·威廉姆斯(Laurence Williams)：“能源效率只是等式的一半，通過移動網絡傳輸的數據流量總量顯然也很重要。

“未來幾年，移動數據流量將繼續大幅增長。人們越來越認識到，5G至少在一定程度上將是數據流量增長的原因。”

“業界已經給出了不同的估計--一些人認為網絡能耗將下降，另一些人認為它可以持平，至少有一項估計表明，由于5G，網絡能耗將會上升。”

芬蘭最近的一項研究估計，2017年主要移動網絡的用電量比2010年大約高出10%。作者認為，這是由于數據使用量的快速增長和新功能，特別是視頻流。

“雖然這項研究涉及5G開始在全球推廣之前的一段時間，但它表明，網絡能效的提高并不能保證網絡能耗的降低。”

5G是否有助于實現零碳目標?

GSMA的伊曼紐爾·科爾塔(Emanuel Kolta)夸口說，電信公司因承諾實現凈零目標而“躋身于領先的私營部門公司之列”。

他指出了通過吸收可再生能源、更高效的電池和“低垂的果實”來實現這些目標的途徑，比如使用人工智能在不繁忙的時期關閉部件。

勞倫斯·威廉姆斯(Laurence Williams)：“令人鼓舞的是，電信公司越來越多地簽署氣候目標，并承諾使用可再生能源為他們的網絡供電。

盡管一些運營商已經100%使用可再生能源為網絡供電，但GSMA的一項2021年基準研究表明，縱觀28個不同國家的31個網絡，平均46%的能源消耗是由可再生能源提供的，各國之間的差異很大。

“為移動網絡供電所需的運行能量很重要，但生產網絡基礎設施所需的‘體現能量’也很重要。

“許多關注5G能源使用影響的研究只著眼于運營能源。

“至少，我們應該對那些要求大規模引入新基礎設施的戰略所宣稱的節能潛力持懷疑態度，這些戰略的評估沒有考慮到基礎設施的體現能源成本。”

5G是否帶來更廣泛的節能效果?

華為的段浩強調了所謂的使能效應的重要性，他表示，這將“加速跨行業的數字化和脫碳”。

其想法是，更好的連通性將允許更多的服務和活動轉移到網上，從而減少交通和其他行業的能源消耗。

一些行業估計表明，節能比例為10：1--在5G上每投資一單位能源，就會多節省10倍的能源。

勞倫斯·威廉姆斯(Laurence Williams)：“蘇黎世大學的一項研究顯示，這一比例接近三比一，主要是從彈性工作、智能電網和精確農業方面。

“然而，其他人警告說，5G帶來的效率提高可能只會導致對特定商品或服務的更大消費，或者可能只會部分取代較舊的商品或服務--人們仍然可能親自參加會議，在電話會議和音樂流媒體的同時購買實體音樂。”

“即使5G確實產生了超過其自身排放量的使能效應，也不一定意味著網絡運營商可以被允許實現較低水平的減排。

“使能效應很難估計或衡量，必須建立明確的會計機制和原則，以確保與碳預算和氣候政策保持一致。”