于科技發展史而言，20世紀60年代前后是一段非常神奇的歲月。

　　彼時，世界第一顆人造衛星進入太空；第一臺工業機器人尤尼梅特誕生于世；人類完成登月第一步；微電子學和自動化技術開始躍升……在此背景下，主流科幻小說對人性本質的探索有了更深刻的立意。

　　科幻鬼才菲利普?迪克的作品《仿生人會夢見電子羊嗎？》就出版于這一時期。這本書提出了這樣一個問題：當仿生人在外表和心智上無限逼近人類，甚至表面上已經超越人類時，人究竟何以為“人”？這個看上去更像是哲學層面的議題，在半個多世紀過去以后，卻開始無限地逼近現實。

圖源：豆瓣

　　伴隨著元宇宙概念的走紅，虛擬數字人來到了聚光燈下。從去年至今，各行各業的虛擬數字人不斷涌現，在不同的場景中頻頻亮相。形形色色的虛擬主播、虛擬偶像、虛擬員工都開始屢見不鮮，它們在代替人類從事某些工作的同時也引發了一些爭議和隱憂。

　　捫心自問，在可預見的未來，你是會更期待自己在賽博空間的“復制體”呢，還是會更擔心數字人動了“真人”的奶酪？

數字人：如何變得更像一個“人”

　　雖然元宇宙推動數字人走向了大眾，但數字人本身卻并非新鮮事物。

　　早在上世紀80年代，數字人就有跡可循。這一時期的數字人擬人化程度較低，主要由手繪制成，制作周期長、成本高，而且僅僅在外形上實現了對人的模仿。

　　2000年以后，隨著CG、動捕、語音合成等技術的發展，以初音未來、洛天依為代表的二次元歌姬出現于公眾視野，并迅速獲得年輕一代的的青睞。但此時的數字人還缺少了點“靈魂”，因為他們還無法實現“與人交互”。

初音未來 圖源：堆糖

　　之后，深度學習算法、自然語言處理等AI技術的突破為數字人的發展提供了革新的基石。通常來說，數字人的核心制作流程包括建模、驅動和渲染三大環節。AI技術發展起來后，需求方可以直接利用AI參與或部分參與這些環節。

　　一方面能縮短制作周期、降低制作成本；另一方面，也有利于不斷提高擬人化程度，賦予數字人更逼真的類人外觀、感知和交互能力，為推動數字人在文娛、電商、金融等領域的落地應用達成先決條件。

　　近年來，產業界對數字人的探索開始向超寫實的人類形象發展。具體而言，真正的MetaHuman要達成三個層面的需求：高保真、智能化、工具化。

　　高保真：視覺上，從外形、表情到動作，都要做出1：1還原真人的高保真虛擬人；

　　智能化：運用人工智能，使虛擬人初具智能和情感表達；

　　工具化：開發更輕量、便捷的工具，讓普通用戶都能快速生產高品質的虛擬資產或自己的數字孿生體。

　　要實現這些需求，除了基礎學科的支撐外，更需要一系列精密硬件、技術、算法和軟件的相互配合，還有產業鏈上下游的共同發展。

　　當前數字人產業鏈主要分為三層：基礎層、平臺層、應用層。

　　基礎層：主要為數字人的制作提供必要的基礎軟硬件支撐。硬件包括芯片、傳感器、光學器件及顯示設備等，軟件包括建模軟件及渲染引擎。

　　平臺層：主要提供軟硬件系統、生產技術服務平臺和AI能力平臺。生產技術服務平臺主要提供整體的數字人解決方案。AI能力平臺主要是基于自身人工智能技術，賦予數字人進行智能感知與交互的能力。

　　應用層：主要指數字人與各行業場景結合形成的具體的應用解決方案。當前，文娛、傳媒、金融等是數字人應用滲透率較高、技術較為成熟的領域。

大廠：爭做“女媧”，各顯神通

　　從產業鏈的構成，就可以窺見數字人巨大的商業潛力。盡管距離規模化普及時日尚早，大廠們也開始紛紛加碼，探索屬于自身的“造人”之路。

　　1、百度：基于平臺打造完整的生態鏈服務

       在百度Create 2021（百度AI開發者大會）上，智能數字人平臺“百度智能云曦靈”正式發布。這一平臺集數字人生產、內容創作、業務配置服務為一體，充分展示了百度在數字人領域的野心。

　　在國內的幾家大廠中，百度第一個明確了全場景、大生態的定位。針對當下國內數字人發展存在著產業鏈效率較低、上下游生態未完全打通的痛點，百度希望借助產業鏈協同，降低數字人開發成本，實現規模化生產，讓“人手一個數字人”的愿景不再遙遠。

　　可以看到，百度數字人的身影活躍在各行各業。為浦發銀行打造的理財專員“小浦”、為中國航天局打造的“火星車數字人祝融號”、與2022年冬奧會合作的AI手語主播等等。

　　此外，百度還陸續推出了自己的虛擬IP，比如“龔俊數字人”、“希加加”、“度曉曉”。除了借助IP探索品牌營銷的新路徑之外，這些IP也成為了百度對外展示自己技術底蘊的窗口。“度曉曉”應戰高考作文的新聞一度引起熱議。

　　最近，百度智能云即將推出數字人直播平臺的消息再次引發關注。據公開資料，這一平臺可以提供行業頂配精度的超寫實數字人形象、實時互動的超智能對話問答系統以及預設豐富場景及動作模板的開播效果，助力商家實現AI驅動24小時不停播。這一平臺的推出對電商直播行業來說到底會產生怎樣的效應，我們且保持觀望。

百度數字人直播平臺宣傳視頻截圖 圖源：百度智能云

　　2、騰訊：聚焦服務屬性+孵化游戲IP

　　騰訊同樣于去年推出了自己的數字人平臺——騰訊云小微數智人平臺。與百度主張的“全鏈路、全場景”不同的是，這一平臺更突出其智能交互體驗，價值理念也更聚焦于其服務屬性，即“為用戶提供更有溫度的服務，為企業創造價值”。

　　在生活服務場景，為用戶創造更好的交互智能體驗，降低數字化服務使用門檻，比如在智能車載、智能交通、智能家居等場景，數字人可以通過與智能設備結合，為用戶提供智能化服務；

　　在企業服務場景，助力企業降本增效，提升企業服務效率和品牌形象，比如在金融、文旅、傳媒、公共服務、醫療、零售等行業場景中，可擔任客服、理財顧問、播報主持、導游導覽角色。

　　盡管理念有所差異，但騰訊和百度的數字人在落地場景上重合率較高。不過，基于本身的業務基因，騰訊在游戲虛擬偶像的賽道上天然優勢明顯。無數的游戲IP為騰訊提供了孵化基礎，比如“QQ炫舞”的星瞳，作為該系列的虛擬代言人，在去年6月就開始以虛擬UP主身份在B站進行直播活動。

　　3、阿里：專注打造電商虛擬KOL矩陣

　　在2020年4月阿里舉辦的內部會議“淘寶直播MCN機構大會”上，淘寶宣布對虛擬主播進行重點扶持。在得到淘寶更多的政策和流量傾斜之后，虛擬主播成為了直播的新出口。

　　阿里數字人的布局正是基于直播帶貨場景，從品牌營銷切入，專注打造自己的虛擬KOL矩陣。“AYAYI”的出現就是典型。

       AYAYI在小紅書亮相1個月后，就相繼與嬌蘭、保時捷等國際大牌達成了合作。2021年9月，AYAYI又成為阿里巴巴首個數字人員工，擔任天貓超級品牌日的數字主理人。2022 年 5 月，繼 AYAYI 之后，阿里媽媽又正式推出超寫實數字人男性偶像“锘亞 Noah”。

       對于阿里而言，虛擬KOL不僅是超乎期待的品牌代理人，而且有助于其在更廣闊的營銷版圖上觸達更多的用戶群。今年618，AYAYI 和Noah 共同參與演繹了以“莫比烏斯”為主題的元宇宙數字大秀。

　　在電商直播進入下半場之際，單純的流量玩法很難再玩轉全場，而虛擬KOL的出現，在營銷矩陣“人、貨、場”中，既是“人”又是“場”，不僅為直播生態注入了新的活力，也讓品牌跟消費者交互的延展性變得更有想象力。

　　4、字節：虛擬偶像女團A-SOUL的“紅與黑”

　　相較其他大廠來說，字節跳動在數字人領域的落子就顯得比較隱晦。

　　盡管也提供數字人定制方面的服務，但在一眾聲名鵲起的數字人中，字節數字人給人的印象就較為稀薄。其中最為出名的應該就是A-SOUL——由旗下游戲品牌朝夕光年和樂華娛樂共同打造的虛擬偶像女團。

　　SOUL出道幾個月就收獲了百萬粉絲，在虛擬偶像中堪稱“頂流”。其出色的舞臺表現和鮮明的人設性格完全不輸當紅的真人偶像團體。在吸金能力上，A-SOUL也不容小覷。安信證券預計，樂華娛樂的泛娛樂業務收入在2021年為3790萬元，其中A-SOUL貢獻了約1700萬的增量收入。但是，在前途一片大好的發展態勢下，A-SOUL卻遭遇意外“剎車”。

　　伴隨成員“珈樂”的“直播休眠”聲明，一系列負面新聞甚囂塵上。這一虛擬形象背后的“中之人”長期遭受職場PUA等傳聞引來了極大爭議。沒人能否定A-SOUL的成功：全網粉絲逾兩千萬，登頂“國內第一虛擬偶像女團”……但功成名就背后，觀眾對虛擬偶像的信任危機依舊無解。

　　對大廠來說，數字人賽道既是挑戰，也是機遇。除了技術之外，品牌對IP和內容的運營能力也是能否獲得長期發展的個中關鍵。所有身處或準備進入這一賽道的玩家都需要考慮清楚，在撒網和收網之間，想要的到底是要短期收益還是長期效益。

隱憂：長期發展的藩籬

　　當前數字人技術正在快速發展和迭代，但在欣欣向榮的表象下，數字人行業還是顯得頗為“稚嫩”。

　　其一，制作門檻高，成本所限難以普惠。這與數字人所需的建模、動捕、渲染等技術花銷巨大相關。數字人精度越高、效果越好，成本也越令人望而生畏。比如曾經在英偉達發布會上以假亂真的“黃仁勛虛擬人”，據英偉達官方透露，這個僅14秒的視頻耗費了34位3D美術師和15位軟件工程師共計近千工時。

　　其二，產業鏈割裂，很難實現規模化生產。數字人制作涉及形象生成、AI驅動、長期運營等環節，流程多、周期長，常常需要跨界合作。對用戶來說，往往要輾轉于多個公司進行整合，溝通成本較高，對于量產來說效率過低。

　　其三，在交互體驗上依舊任重而道遠。首先，視覺表現不夠自然。用戶對數字人的信任，很大程度上會建立在視聽感觀上。如何讓數字人更“自然”，面部表情、眼神、肌肉運動的細膩流暢是關鍵，而這一點需要更多優質數據和算法的支持。其次，驅動方式也較為單一。相較用遙感或者按鍵操作，如何打造更多個性化的驅動方式會極大影響用戶體驗。在接近真人的互動體驗上，相關技術還有遠路要走。

　　其四，同質化嚴重，運營能力匱乏，商業化路徑未明。作為市場熱點，大量替代真人服務的虛擬主播和具備IP潛力的虛擬偶像競相涌現，與此同時，“同質化”現象也暴露無遺。這一形勢下，哪家團隊擁有更強的內容策劃和運營能力，才越有可能突出重圍。可惜的是，更多的數字人往往因運營的后繼乏力而“泯然眾人”。這也直接導致大多數數字人無法實現真正的盈利。

　　以上挑戰是整個數字人行業必須直面的問題。盡管當前的數字人在外觀上已經較為寫實，但現實和虛擬的藩籬依舊不容忽視。但長遠來看，順應數字經濟的發展趨勢，在人工智能技術的加持下，數字人在各行各業和日常生活中必會扮演更加重要的角色，甚至在元宇宙場景中，更加智能的數字人會得到更有顛覆性的進化。待到那時，回歸最初的議題：在可預見的未來，你是會更期待自己在賽博空間的“復制體”呢，還是會更擔心數字人動了“真人”的奶酪？

　　參考鏈接：

　　https://www.tmtpost.com/6175145.html

　　https://www.toutiao.com/article/7081963424443433480?wid=1658302887042

　　https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_19027734