大約一年后，IBM計(jì)劃在其云上關(guān)閉沃森物聯(lián)網(wǎng)（Watson IOT）平臺(tái)服務(wù)。正如媒體報(bào)道的那樣，2023 年 12 月 1 日，在德國(guó)慕尼黑的沃森物聯(lián)網(wǎng)自開放八年后，藍(lán)色巨人將拔掉該物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的插頭。在當(dāng)年啟動(dòng)時(shí)，IBM曾表示，該項(xiàng)目將“將認(rèn)知計(jì)算的能力擴(kuò)展到構(gòu)成物聯(lián)網(wǎng)的數(shù)十億個(gè)連網(wǎng)設(shè)備、傳感器和系統(tǒng)”，這將通過IBM 沃森物聯(lián)網(wǎng)云來實(shí)現(xiàn)。

沃森物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的關(guān)閉公告是自幾個(gè)月前谷歌云發(fā)布的類似公告之后發(fā)出的。今年8月，谷歌云表示將停止其物聯(lián)網(wǎng)核心服務(wù)，并給客戶一個(gè)月的時(shí)間來遷移他們的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。

這些接連不斷的公告迫使人們不得不思考物聯(lián)網(wǎng)的總體前景。

智能設(shè)備的概念在1982年首次普及，當(dāng)時(shí)卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的一臺(tái)可口可樂自動(dòng)售貨機(jī)成為了第一臺(tái)與ARPANET連接的設(shè)備。在接下來的幾年里，像微軟這樣的大公司提出了他們獨(dú)特的物聯(lián)網(wǎng)解決方案和服務(wù)。1999 年，這一領(lǐng)域的突破出現(xiàn)了，當(dāng)時(shí) Sun Microsystems 的聯(lián)合創(chuàng)始人比爾喬伊在世界經(jīng)濟(jì)論壇上提出了設(shè)備到設(shè)備通信的愿景。

二十多年后的今天，該領(lǐng)域面臨著來自更先進(jìn)技術(shù)的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。有些人甚至認(rèn)為物聯(lián)網(wǎng)作為一個(gè)獨(dú)立的實(shí)體已經(jīng)消亡了。

物聯(lián)網(wǎng)怎么了？

首先，物聯(lián)網(wǎng)是一個(gè)廣義的術(shù)語，指的是任何可以遠(yuǎn)程連接、控制和管理的互聯(lián)設(shè)備網(wǎng)絡(luò)。您可能還記得有一段時(shí)間，在科學(xué)展覽上，幾乎每個(gè)項(xiàng)目都有一個(gè)“智能的東西”——智能家居、冰箱、揚(yáng)聲器等。很快，它被樹立為科技界的“下一件大事”。

雖然物聯(lián)網(wǎng)正在進(jìn)行重大發(fā)展和創(chuàng)新，但它與最初的預(yù)期目標(biāo)有很大的偏差。正如 AT&T 的物聯(lián)網(wǎng)思想領(lǐng)袖和前區(qū)域總監(jiān)Sunil David 所說，大多數(shù)物聯(lián)網(wǎng)部署都發(fā)生在降低成本和提高效率方面——這是一些跟利潤(rùn)最相關(guān)的領(lǐng)域。我們很少看到物聯(lián)網(wǎng)在創(chuàng)收和客戶體驗(yàn)改善方面的支出。

他說：“過去有很多關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)增長(zhǎng)的炒作，以及對(duì)廣泛采用可能性的巨大期望，不幸的是，物聯(lián)網(wǎng)的采用并沒有達(dá)到預(yù)期。這是因?yàn)槲锫?lián)網(wǎng)，在其傳統(tǒng)意義上，作為一種獨(dú)立的技術(shù)，不足以獲得有意義的商業(yè)利潤(rùn)”。

從投資者的角度來看，這一邏輯也成立。投資于高科技初創(chuàng)公司的風(fēng)險(xiǎn)投資公司 CoCreate Ventures 的管理合伙人 Suresh Narasimha 表示，像他這樣的投資者正在尋求更加垂直的機(jī)會(huì)，在這些機(jī)會(huì)中，物聯(lián)網(wǎng)是整個(gè)故事的組成部分，而不是先決條件。

Suresh Narasimha說：“作為一名早期投資者，我們從投資高科技領(lǐng)域中獲得的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)是，盡管早期投資者對(duì)物聯(lián)網(wǎng)公司感興趣，但對(duì)后期投資者來說，情況并非如此。目前，B2B領(lǐng)域正在見證更大規(guī)模的部署和投資。但在消費(fèi)者方面，作為投資者，我們并沒有在校園之外看到有關(guān)物聯(lián)網(wǎng)的大筆投資活動(dòng)。也可能是物聯(lián)網(wǎng)需要極其不同的思維來創(chuàng)新消費(fèi)者領(lǐng)域的解決方案”。

“此外，物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備可能很昂貴，使許多人難以采用該技術(shù)。”

并非都是如此

工業(yè)應(yīng)用挽救了這項(xiàng)技術(shù)，使其免于完全過時(shí)。如今，關(guān)鍵的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用領(lǐng)域包括制造、交通運(yùn)輸、能源、公用事業(yè)和物流等。

談到行業(yè)應(yīng)用，物聯(lián)網(wǎng)依賴于另一個(gè)主要技術(shù)趨勢(shì)——數(shù)字孿生——的發(fā)展。數(shù)字孿生被定義為現(xiàn)實(shí)世界系統(tǒng)或產(chǎn)品的數(shù)字表示，它建立在從物聯(lián)網(wǎng)傳感器接收到的輸入之上。通過添加數(shù)據(jù)分析，數(shù)字孿生可以優(yōu)化物聯(lián)網(wǎng)部署，以實(shí)現(xiàn)最高效率。

此外，人工智能和數(shù)據(jù)分析等新興技術(shù)有助于從物聯(lián)網(wǎng)中獲得最大收益。基于物聯(lián)網(wǎng)的智能寵物護(hù)理公司 Fond正在嘗試類似的做法。Fond 聯(lián)合創(chuàng)始人兼董事Prarthana Bhat表示：“物聯(lián)網(wǎng)和數(shù)據(jù)分析現(xiàn)在正被納入健康技術(shù)解決方案，甚至是針對(duì)寵物的解決方案。在Fond，我們正在將這些用于寵物預(yù)防性保健的可穿戴技術(shù)中。來自這些設(shè)備的數(shù)據(jù)可以用于預(yù)防性保健和生活方式的改變。”

正如David所說，在不久的將來，我們將看到AIoT的出現(xiàn)，AIoT是人工智能和物聯(lián)網(wǎng)的結(jié)合體。雖然物聯(lián)網(wǎng)有助于從實(shí)物資產(chǎn)中提取數(shù)據(jù)，但人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)將為數(shù)據(jù)添加上下文，并提供有意義的見解和預(yù)測(cè)性結(jié)果。

當(dāng)然，物聯(lián)網(wǎng)的未來會(huì)與最初設(shè)想的不同，物聯(lián)網(wǎng)肯定會(huì)在其他先進(jìn)技術(shù)的協(xié)作下蓬勃發(fā)展。