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很突然！一個近2000名員工的重點項目，蘋果董事會說取消就取消了，此前沒有任何通知。
一名不愿意透露姓名的蘋果員工稱，蘋果首席運營官杰夫·威廉姆斯 (Jeff Williams) 和負責 Titan 的副總裁凱文·林奇 (Kevin Lynch) 本周二在一次持續約 12 分鐘的簡短會議上向團隊宣布了這一消息，并且沒有回答任何問題。
雖然這位人士稱這一宣布是突然的，但他們表示這一決定并不突然，理由是優先事項不斷變化。
一、大多數成員調轉AI部門
據外媒報道，2月28日，蘋果公司已擱置并取消了自動駕駛電動汽車的所有開發計劃。蘋果汽車項目啟動已有十多年時間，期間投入了數十億美元，但最終決定這不是一個可行的項目。
知情人士表示，蘋果于本周二向內部員工披露了上述決定，令參與該項目的近 2000 名員工倍感震驚。據悉，蘋果首席運營官杰夫·威廉姆斯和負責該項目的副總裁凱文·林奇共同作出了這一艱難抉擇。
這兩位高管告知員工，該項目將開始逐步縮減規模，而汽車團隊（即特殊項目團隊，簡稱 SPG）的眾多成員將被調往人工智能部門，這些員工將專注于推動生成式人工智能項目，這已成為蘋果日益重要的戰略重心。
蘋果汽車團隊中還包括數百名硬件工程師和汽車設計師，這些人也可能面臨重新分配至其他蘋果團隊的情況。蘋果將會進行裁員，但具體裁員人數尚未明朗。蘋果公司對此消息拒絕置評。
二、蘋果停止造車的兩個導火索
綜合已經曝光的信息來看，蘋果做出這一決定主要出于兩方面的原因。
外因：宏觀經濟形式復雜，利率居高不下，市場對于電動汽車的需求不斷下降，在做出終止該項目的決定之際，主要汽車制造商正在重新評估其對電動汽車的投資。與此同時，對自動駕駛汽車項目的審查越來越嚴格，向來保守的蘋果稍有不慎，就會被動卷入輿論風波之中；
內因：秘密推進的十年間項目路線不斷調整，項目負責人經歷頻繁換帥，交貨時間也一再延后，團隊整體士氣低落，對造車缺乏必勝決心。加上已經燒光的數百億美元，以及宛如無底洞般的研發投入，終究讓董事會忍無可忍，直接停止項目。
三、十年努力，在搖擺不定中終被叫停
根據過往消息，蘋果公司大概是在2014年開始研發汽車，內部稱為“泰坦計劃”，一度有大約 5,000 名員工致力于這項工作。最初的雄心壯志是打造一款L5級別全自動駕駛的豪華汽車。
據稱當時，蘋果進入汽車行業也被外界視為可能對其盈利帶來好處，為其提供新的收入來源，以幫助其應對硬件銷售停滯和服務業務面臨的監管威脅。
然而這項計劃被蘋果足足搞了十多年，期間幾度更換負責人，最終董事會終于忍無可忍地起了“斷舍離”的念頭。
蘋果在過去十年中反復調整立場，在強調打造純電動特斯拉競爭對手和更類似于 Waymo 創造的全自動汽車之間搖擺不定。
值得一提的是，蘋果聘請了許多關鍵領導人參與該項目，包括特斯拉的前自動駕駛軟件總監和陷入困境的電動汽車初創公司Canoo的前首席執行官。馬斯克甚至一度因蘋果的瘋狂挖角而開嘲諷，把蘋果稱為“特斯拉的墳墓”。
所以聽到放棄造車的消息，馬斯克在X上發出了一條非常放心的“敬禮+香煙”推文：
圖片
四、質疑不斷的項目
事實證明，蘋果開發自動駕駛電動汽車對該公司來說是一項艱巨的挑戰。2022年，《信息報》的一份報告概述了蘋果如何應對員工的高流動性、不斷變化的計劃和內部的懷疑。
該報道披露了一些細節：據說蘋果軟件主管兼該公司的主要高管克雷格·費德里吉（Craig Federighi）對泰坦計劃“特別懷疑”。甚至于泰坦計劃在蘋果的其他部門受到嘲笑。
一方面，技術推進障礙重重，測試階段事故頻頻。其測試車輛可以在預定路線上表現良好，但在導航未知領域時很快就會遇到問題，不斷將控制權移交給備用駕駛員。另一方面，高管的變動讓也讓蘋果造車的項目路線不斷發生變化，沒有清晰的目標自然無法形成合力。蘋果曾先后更換了8任負責人，有傳統車廠的領導，也有蘋果的嫡系高管，但沒有一個可以推動蘋果造車項目全速推進。
2022年，蘋果公司曾將目標下調至“2026年上市、L4級別自動駕駛”。然而今年1月的爆料顯示，蘋果又將目標下調至“L2+級別自動駕駛、2028年上市”。這一消息曾被視為蘋果與自己妥協，降低目標的汽車終于有望上市。但最新的進展顯示，這個標準恐怕已經低到董事會無法忍受的地步。
另有報道表明，蘋果曾設想將蘋果汽車的定價放在10萬美元檔次，但它不會具備該公司最初希望的先進自動駕駛功能。因為高管們擔心這個價格能否提供他們習以為常的高利潤率，以及公司每年要花數億美元養著一個可能永遠不會有結果的項目。
將資源轉移到人工智能上對蘋果來說可能是有意義的，因為據報道，蘋果每天花費數百萬美元來訓練自己的人工智能模型Ajax。蘋果首席執行官蒂姆·庫克最近也證實，蘋果將在“今年晚些時候”推出生成人工智能功能，而有傳言稱，該公司正在測試Spotlight和Xcode的人工智能更新。
五、蜜月期已過，汽車技術公司進入分手期
電動汽車領域，為難的不止是蘋果。最近在大洋彼岸，多家知名汽車技術公司發現自己被它們依賴的大型公司拋棄，原因可能比較復雜，但主要是因為利率問題。
本周早些時候，汽車零部件巨頭Aptiv宣布將停止向其與Hyundai于2020年成立的機器人出租車合資企業Motional提供資金。原因當然是金錢，以及技術商業化的時間太長。Aptiv表示，在等待Motional推出全自動駕駛的網約車時，公司遭受了數百萬美元的損失。該公司需要止血。
Aptiv首席執行官凱文·克拉克（Kevin Clark）周三在電話財報會議上表示：“盡管我們的Motional合資企業在技術路線圖上繼續取得進展，但我們已決定不再向Motional分配資金，并正在尋求進一步減少股權的替代方案。”。
緊接著，被拋棄的是瑞典電動性能品牌Polestar，沃爾沃向其表示“我們漸行漸遠”。沃爾沃表示，將把Polestar的資助責任交給其母公司吉利汽車——這相當于告訴你的前任你仍然想保持朋友關系。
這對Polestar來說是一個特別艱難的時刻，因為它剛剛宣布計劃裁員約450人，約占其員工總數的15%，原因是“市場條件具有挑戰性”。
這對于任何技術型汽車公司來說都是如此，即使是埃隆·馬斯克運營的公司也不例外。高利率和對電動汽車需求的下降促使汽車制造商暫停或撤回許多他們對未來的資金承諾。自動駕駛汽車在努力讓人們相信這項技術安全可靠的過程中遇到了各種障礙——有時甚至是行人。
2010年代中期至后期，被認為是汽車技術合作的黃金時代。收購、合作、合資——各公司認為，如果將與電動汽車和自動駕駛汽車開發相關的巨大成本至少分攤到兩個預算中，那么取得巨大成功和獲得豐厚回報的機會將會增加。
但隨著利率居高不下，宏觀經濟形勢復雜多變，使得未來難以做出任何可靠的預測，未來可能會出現更多的分道揚鑣。
六、汽車科技巨頭的新打法
反觀國內，電動車同樣也已經是一片血海。一場新的廝殺已于2024開場，巨頭們也在努力探索電動車的商業模式。
比如大家熟知的華為與問界的打法。據悉，目前，華為與車企合作共有三種模式：作為供應商，為車企提供單獨的零部件；通過 HI 模式（Huawei Inside），為車企提供智能駕駛、智能座艙、智能電動等解決方案；通過鴻蒙智行（智選車）模式，與車企聯合研發產品、提供零部件、管理造車流程，并利用華為的渠道和品牌幫助車企賣車。
何種打法孰優孰劣？華為似乎也在積極探索，正如外界看來，HI 和智選車兩種模式之間本身就隱含著沖突，華為也一直在試圖保持著某種平衡。
參考鏈接：
https://www.theverge.com/2024/2/1/24058174/polestar-motional-break-up-interest-rate-ev-demand-av
