谷歌有一個雄心勃勃的目標，到2030年達到碳排放量凈零。與2019年的基線相比，將碳排放量減少一半。然而，人工智能的能源需求對這一目標構成了重大威脅。

在其《2024年環境報告》中，這家搜索引擎巨頭承認，與前一年相比，它在2023年的碳排放量增加了13%。這相當于1430萬噸的二氧化碳污染。谷歌將排放量的增加歸因于其供應鏈運營和數據中心更高的能源消耗。

其他幾家科技公司在滿足人工智能系統的能源需求方面也面臨挑戰。眾所周知，數據中心非常耗電，尤其是那些用于訓練人工智能模型的數據中心。

亞馬遜網絡服務(AWS)和其他幾家大型科技公司正在轉向使用核能為它們的項目提供燃料。據《華爾街日報》報道，美國大約三分之一的核電站正在與科技公司討論為其數據中心提供電力的協議。

雖然圖形處理器(GPU)的設計是節能的，但人工智能工作負載中使用的高端模型往往比標準的中央處理器(CPU)消耗更多的功率。

谷歌披露，其基于市場的排放量增長中有37%是由其數據中心的能源使用造成的。該公司在2023年使用了25910千兆瓦時的電力。一千兆瓦時可以為幾十萬個家庭提供一小時的電力。

谷歌在報告中表示:“隨著我們進一步將人工智能整合到我們的產品中，減少排放可能具有挑戰性，因為人工智能計算強度的提高會增加能源需求，而且我們的技術基礎設施投資預計會增加，這將導致排放增加。”報告補充說，數據中心的消費預計將繼續增長。

為了克服日益增長的能源需求的挑戰，谷歌表示，它計劃使其數據中心、硬件和人工智能模型更加節能。據谷歌稱，到2023年，其67%的能源消耗來自無碳能源，該公司已經簽署了從德克薩斯州、澳大利亞、比利時和其他國家購買4千兆瓦清潔能源的合同。

去年，谷歌還在內華達州啟動了一個地熱項目，為當地電網提供無碳能源。該公司的可持續發展舉措還包括保存數據中心用于冷卻目的的水。谷歌的水管理計劃在2023年成功地補充了大約10億加侖的水。這相當于其淡水消耗量的18%。

谷歌似乎致力于到2030年實現其可持續發展目標。然而，這將是具有挑戰性的。根據國際能源署(IEA)的數據，到2026年，全球數據中心的用電量將是去年的10倍。雖然谷歌還有很長的路要走，但該公司正朝著正確的方向前進。它正在全球范圍內建立戰略伙伴關系，簽訂碳中和信用額合同，并實施提高其業務能源效率的舉措。