虛擬桌面三大巨頭如何面對挑戰(zhàn)
在當(dāng)前的Windows環(huán)境中，臺式電腦IT管理員面臨著許多挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)涉及到如何處理Windows Vista升級、安全以及失控的成本等許多問題。據(jù)市場研究公司Gartner和IDC預(yù)測，每臺臺式電腦每年的安裝、使用補(bǔ)丁和管理的成本預(yù)計在4000至6000美元之間。
虛擬桌面的必要性
造成桌面基礎(chǔ)設(shè)施高成本的一個原因就是它的復(fù)雜性。雖然PC已經(jīng)變成了必不可少的工具，但是，從IT部門管理的角度看，它們也越來越復(fù)雜并且管理成本日益增加。托管的桌面基礎(chǔ)設(shè)施(也稱作虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施)要解決許多這種問題。
這個基本的模式是很簡單的：托管的桌面虛擬化首先把這些桌面進(jìn)行虛擬化，然后把它們遷移到數(shù)據(jù)中心，接著讓用戶使用遠(yuǎn)程桌面協(xié)議或者獨立計算架構(gòu)訪問在局域網(wǎng)或者廣域網(wǎng)上的這些桌面鏡像。從最終用戶的角度看，他們是在執(zhí)行自己的應(yīng)用程序并且使用個人的設(shè)置，就像是在他們桌面上的物理電腦一樣。
虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施能夠使用臺式電腦和筆記本電腦或者瘦客戶機(jī)和零客戶機(jī)等新一代產(chǎn)品。這些產(chǎn)品能夠取代分散在企業(yè)各個地方的大量的Windows臺式電腦。一般來說，瘦客戶機(jī)是簡裝的電腦，沒有硬盤、風(fēng)扇和內(nèi)存，但是有硬盤和操作系統(tǒng)。Sun微系統(tǒng)和Pano Logic等公司提供的零客戶機(jī)把瘦客戶機(jī)的概念又向前推進(jìn)了一步：零客戶機(jī)沒有硬盤和嵌入的操作系統(tǒng)，需要更少的管理并且進(jìn)一步降低了成本。
虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施創(chuàng)建了一種形式的再集中，就像回到了大型計算機(jī)和啞終端時代。持懷疑態(tài)度的人稱，瘦客戶機(jī)計算基本上是舊瓶裝新酒。不過，行業(yè)領(lǐng)頭羊VMware和思杰已經(jīng)在實施中取得了成功。VMware指出，它在健康醫(yī)療行業(yè)有許多成功的案例，如擁有大約1600臺臺式電腦的Huntsville醫(yī)院成功地轉(zhuǎn)向了虛擬化。思杰在過去的幾年里在銷售“Presentation Server”(演示服務(wù)器)等基于服務(wù)器的計算解決方案方面取得了巨大的成功，基本上成為針對具體應(yīng)用的托管的桌面行業(yè)的領(lǐng)跑者。
虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施的主要目標(biāo)市場是知識工人。問題是他們是否會努力轉(zhuǎn)向瘦客戶機(jī)或者零客戶機(jī)。事實上，IT機(jī)構(gòu)在處理客戶化和個性化等重要問題的方式將對于虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施的應(yīng)用速度有重要影響。取消用戶的控制權(quán)很難讓客戶接受，或者不可能讓用戶接受。
因此，許多觀察人士認(rèn)為，提供與客戶目前擁有的同樣水平的客戶服務(wù)是非常重要的。Pano Logic首席技術(shù)官Aly Orady把這種做法稱作“改變接受”，不管客戶是否接受這些新的方法。這是IT管理員很難應(yīng)付的一個領(lǐng)域，因為托管的桌面在強(qiáng)制執(zhí)行政策方面提供了更嚴(yán)格的控制。
一個簡單的IT事情
雖然對于最終用戶的虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施的支持者和反對者仍在進(jìn)行爭論，但是，它對于IT部門的好處是很明顯的。據(jù)VMware負(fù)責(zé)桌面產(chǎn)品和解決方案的副總裁Jeff Jennings說，推動托管的桌面解決方案的三個主要因素依次是：成本、管理和安全。成本包括購買新計算機(jī)的資本開支(如果采用瘦客戶機(jī)或者零客戶機(jī)可以減少這筆開支)和降低管理的成本。
改善的安全是另一個大力宣傳的好處。這個好處在金融服務(wù)和健康醫(yī)療等管理嚴(yán)格的行業(yè)是非常有用的。在過去的幾年里，一些引人矚目的包含高度敏感的數(shù)據(jù)的筆記本電腦被竊事件突出表明了這些新的方法的需求。采用托管的桌面虛擬化，可以更嚴(yán)密地監(jiān)視安全狀況和減少病毒威脅。而且，如果一個瘦客戶機(jī)或者零客戶機(jī)丟失或者被竊，不會發(fā)生有價值的數(shù)據(jù)丟失的情況，因為這種設(shè)備是無狀態(tài)的。
隨著這個市場的增長，IT部門也許還有其它選擇，例如，站點外部的托管(這基本上是一種云計算)。不用把虛擬桌面安裝在企業(yè)的數(shù)據(jù)中心，托管是由服務(wù)提供商完成的，如Verizon等電信運營商或者由IBM、惠普等公司IT服務(wù)供應(yīng)商的服務(wù)部門完成的。Desktone等銷售這種類型的解決方案的廠商把這種業(yè)務(wù)稱作“DaaS”(桌面服務(wù))。
現(xiàn)狀：規(guī)模很小 但在增長
雖然圍繞虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施有大量的宣傳，但是，這個市場主要還處在發(fā)育期。大多數(shù)分析師預(yù)測這個市場將強(qiáng)勁增長。IDC預(yù)測，2011年桌面虛擬化軟件市場規(guī)模將達(dá)到17億美元。研究公司451 Group的研究經(jīng)理Rachel Chalmers說，這個市場的潛力是非常大的。
除了思杰和VMware之外，其它供應(yīng)商還包括Sun、微軟、Parallels和惠普(基本上是轉(zhuǎn)銷VMware和思杰的產(chǎn)品以及自己的瘦客戶機(jī)業(yè)務(wù))。此外，這個市場還有一些新興企業(yè)，如Desktone、Pano Logic和Qumranet(最近被Red Hat收購)。
VMware是第一家銷售虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)品的公司。據(jù)Jennings稱，VMware進(jìn)入虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的原因是因為我們的思杰客戶要求提供這個選擇，因為他們認(rèn)為他們擁有的產(chǎn)品中存在差距。
VMware虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施(改名為VMware View)是能夠在一起協(xié)調(diào)工作的一些產(chǎn)品的組合。其三個主要成分是ESX管理程序、VirtualCenter(虛擬中心)管理層和桌面管理器。不過，VMware的其它產(chǎn)品(如VMware)也扮演了重要角色。虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施去年1月份用第二版增強(qiáng)了功能。這個產(chǎn)品提供了具體的桌面管理功能并且可以作為一個連接代理。
虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施可以采用PC設(shè)置或者瘦客戶機(jī)。如果采用后者，VMware有大量的合作伙伴，如惠普、IGEL技術(shù)公司、NEC、Pano Logic、Sun和Wyse技術(shù)公司等。筆記本電腦在工作中容易出現(xiàn)問題。但是，該公司正在解決這個問題。據(jù)VMware負(fù)責(zé)桌面產(chǎn)品和解決方案的高級經(jīng)理Jerry Chen說，VMware正在研究一個名為“離線虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施”的計劃。Chen解釋說，這個計劃能夠從你的服務(wù)器傳送虛擬機(jī)，經(jīng)過檢查進(jìn)入你的筆記本電腦，離線工作之后經(jīng)過檢查再回到原來的狀態(tài)。
VMware在VMworld 2008會議上還推出了它的vClient計劃。這個計劃包含這個通用客戶機(jī)的概念。關(guān)鍵的想法是桌面和數(shù)據(jù)隨著用戶走，無論用戶使用什么端點設(shè)備。在2009年的路線圖上的其它虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)品還包括VMware View Composer，用于鏡像管理和離線虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施。
市場三大巨頭
VMware是這個市場的領(lǐng)導(dǎo)者。但是，競爭對手正在加快趕上來。在短期內(nèi)，思杰和VMware被認(rèn)為在未來幾年里最有可能獲得更多市場份額的公司。競爭將是非常激烈的。
雖然VMware能夠宣稱自己是這個領(lǐng)域的市場領(lǐng)導(dǎo)者，但是，這種說法到目前為止還沒有經(jīng)過全面的驗證，因為這個市場還不成熟。例如，思杰很快將成為一個主要的虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施廠商。思杰的Presentation Server的長期的成功記錄將使它在財富500強(qiáng)企業(yè)和中小企業(yè)中擁有強(qiáng)大的用戶群。
思杰在2007年年底收購XenSource公司促進(jìn)了它的虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展。XenSource包括一種用于完全托管的桌面虛擬化的產(chǎn)品(重新命名的品牌是XenDesktop)。XenDesktop是在2007年10月正式發(fā)布的，其價格結(jié)構(gòu)旨在搶VMware的生意。
微軟是三大廠商之一。但是，在微軟在服務(wù)器虛擬化領(lǐng)域進(jìn)行追趕的同時，微軟在托管的桌面方面進(jìn)一步落后于競爭對手。關(guān)鍵的問題是微軟是否將繼續(xù)依靠它與思杰的合作來完成這個領(lǐng)域的工作，還是將在內(nèi)部開發(fā)自己的產(chǎn)品。微軟負(fù)責(zé)集成的虛擬化業(yè)務(wù)的高級經(jīng)理Zane Adam說，微軟目前在連接代理和XenDesktop方面依靠思杰。他說，根據(jù)新的VECD(Vista企業(yè)集中化桌面)許可證，部分托管的桌面解決方案目前已經(jīng)為Windows Vista臺式電腦提供。
展望未來
與服務(wù)器虛擬化市場不同，服務(wù)器虛擬化市場的價值前提是相對簡單的，而托管的桌面虛擬化市場有自己的不確定性。用戶會歡迎用瘦客戶機(jī)或者其它設(shè)備取代其PC嗎?或者用戶愿意減少他們對如何使用、選擇和配置應(yīng)用程序的控制嗎?
移動性是必須要解決的另一個問題。根據(jù)一些預(yù)測，筆記本電腦的購買量增長以35%的速度增長。目前還不清楚這種趨勢與知識工人越來越多地部署瘦客戶機(jī)和零客戶機(jī)的情況是否會發(fā)生沖突。如果VMware的vClient計劃和離線虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施選擇取得成功(這個計劃目前仍在設(shè)計階段)，移動工人面臨的許多挑戰(zhàn)都會得到解決。
在托管的桌面虛擬化在企業(yè)中廣泛應(yīng)用之前，這些問題以及其它一些問題都需要解決。托管的桌面虛擬化顯然沒有服務(wù)器虛擬化那樣簡單。例如，市場研究公司Yankee Group最近的一項調(diào)查顯示，桌面和應(yīng)用程序虛擬化將經(jīng)理緩慢的、更容易衡量的應(yīng)用，而不是像服務(wù)器虛擬化市場那樣大規(guī)模地應(yīng)用。
這項調(diào)查還稱，只有34%的受訪者表示他們要對自己的臺式電腦和筆記本電腦實施虛擬化。34%的受訪者中只有32%的人表示他們已經(jīng)部署了或者正在實施桌面虛擬化之中。但是，不管應(yīng)用的速度如何，IT部門似乎都要為解決傳統(tǒng)的客戶機(jī)/服務(wù)器模式日益增長的復(fù)雜性尋找一個可行的解決方案，以提高PC及其管理成本的運營效率。在桌面虛擬化的支持這的眼中，托管的桌面虛擬化是實現(xiàn)這個目標(biāo)的重要組成部分。
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