思杰曹衡康：虛擬化 凌寒自開花
如果一種技術可能大大提高IT資源的利用率，那么它巨大的市場前景一定會吸引越來越多的廠商加入。
近幾年的虛擬化技術市場就是如此，從IBM、AMD、英特爾、微軟、Novell到Red Hat，如今各大操作系統(tǒng)和硬件平臺開發(fā)商都在深入地參與其中。
早在1964年時，L.W.Comeau和R.J.Creasy創(chuàng)造性地設計了一種名為CP-40的新型操作系統(tǒng)，該操作系統(tǒng)就已經(jīng)實現(xiàn)了虛擬內存和虛擬機。1972年，IBM發(fā)布用于創(chuàng)建靈活大型主機的虛擬機(VM)技術，可根據(jù)動態(tài)的需求快速而有效地使用各種資源。此后若干年，商業(yè)Unix開發(fā)商把眾多的虛擬化功能不斷添加到企業(yè)產(chǎn)品上，但當時虛擬化市場一直發(fā)展得不溫不火。直到2005年之后，業(yè)界才開始熱衷于向主流市場銷售虛擬化產(chǎn)品。
促使客戶對技術產(chǎn)生興趣的是利潤。客戶渴望降低成本，而虛擬化技術正是能幫助企業(yè)有效利用各種IT資源。據(jù)估計，大多數(shù)服務器的利用率只有15%，同時浪費的還有維護物理硬件運轉所必要的電源和暖通空調資源。
日益緊張的全球經(jīng)濟給大多數(shù)企業(yè)都帶來了壓力。作為企業(yè)核心競爭力組成部分的IT部門，也將會收到極大的影響;企業(yè)的預算控制將越來越嚴厲。IT部門作為一個傳統(tǒng)意義上的“成本”部門，將不得不考慮更多的節(jié)流措施。但是，企業(yè)的業(yè)務并不一定會像“預算”一樣減少，IT部門將面對更加復雜的新的業(yè)務需求，如企業(yè)將會祈望一個低成本的應用方式、桌面操作方式甚至更加低廉的用戶交互方式。而這些需要將不得不依賴企業(yè)已有的IT環(huán)境來實現(xiàn)。顯然，借助虛擬化的思想可以實現(xiàn)低成本與高效使用的***結合。在2009年甚至更長的時間內，虛擬化不僅僅是一個最熱的話題，同時也會成為唯一可能在經(jīng)濟萎縮的形勢下依舊實現(xiàn)增長的IT領域。由于服務器虛擬化可以幫助企業(yè)用戶在數(shù)分鐘之內快速配置虛擬機，所以虛擬PC的普及將成為下一股虛擬化熱潮中的主力軍。Gartner預計，虛擬機的數(shù)據(jù)量將從2007年的500萬臺增加到2011年的6.6億臺。
那么，企業(yè)究竟可以采取哪些虛擬化的方案來真正實現(xiàn)成本與高效的平衡呢?
云計算(Cloud Computing)：服務器虛擬化與“免費”互聯(lián)網(wǎng)的***結合。據(jù)初步估算，一臺X86物理服務器的運行成本大概在每月400美金左右，而根據(jù)Amazon Webservices的報價，使用云端的一臺虛擬服務器的租金大約為0.1—0.8美元每小時。每一個會算賬的CFO都會越來越多地關注到兩者的成本差距，在金融風暴肆虐的今天，會有更多的CIO考慮將企業(yè)的應用部署到云端，來降低應用的總體擁有成本。當然，真正將企業(yè)的核心應用部署在云端的虛擬服務器上，企業(yè)的CIO不免有很多的顧慮，如安全問題、效率問題等。領先的虛擬化方案提供商也關注到了企業(yè)的這些擔憂，推出眾多云計算方案，幫助企業(yè)逐步將應用系統(tǒng)移植到云服務上，大大降低企業(yè)應用的總體擁有成本，同時也能滿足不斷變化的需求。
構筑企業(yè)自己的“云”模式：端到端的虛擬化方案。除了采用服務商提供的云服務以外，一些重點行業(yè)的IT部門也在考慮借鑒云的概念，搭建自己的企業(yè)云，這樣的方案無疑也會極大降低企業(yè)的成本，提升應用訪問安全性以及應用管理的效率。
任意時刻、任意設備的互聯(lián)互通。即將到來的2009年，可以預見的是，差旅費逐年降低、分支機構可能不再租賃正式的辦公場所、公司的正式員工可能不再增加，更多依靠現(xiàn)有員工更多的貢獻來共渡難關。這些都會要求企業(yè)人員隨時隨地開展工作和遠程訪問。虛擬化隔離了應用與操作系統(tǒng)、操作系統(tǒng)與OS的硬耦合關系，從而實現(xiàn)了應用與桌面操作系統(tǒng)的大集中。采用類似虛擬化技術的高速應用/桌面交付協(xié)議，可以幫助企業(yè)用戶不管在什么地點、采用什么設備，都能訪問到企業(yè)的應用和虛擬桌面。
虛擬即時會議。員工差旅費不斷受限，但企業(yè)員工之間和企業(yè)與客戶之間的會議溝通需求并不會隨之下降，在同時面臨降低出差成本和增強溝通這雙重要求時，虛擬即時會議等虛擬會議管理系統(tǒng)是很好的工具。
根據(jù)Gartner近日發(fā)布報告，未來幾年里，虛擬化(Virtualization)應用將在大型企業(yè)的IT基礎設施中發(fā)揮主導作用，并給各大企業(yè)的運營和管理帶來變革。我們期待并相信虛擬化應用的普及能夠帶來新的IT管理思維。
作者簡介：曹衡康，是思杰(Citrix)公司副總裁暨大中華區(qū)總經(jīng)理。此前擔任美國電力轉換公司(APC)大中華區(qū)總經(jīng)理，之前曾在IBM、戴爾、i2等公司擔任高層主管職務。
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