漫漫長途 虛擬化軟件工具前景何如?
虛擬化軟件工具是那些提供給客戶的、預先打包的、并且帶有小型操作系統層的應用，它們中的大部分都是服務器級別的。本質上來講，虛擬機是由獨立的軟件廠商或者系統集成商來創建、而不是由IT管理者創建，而虛擬軟件的應用幫助虛擬機減少和硬件主機操作系統或者其它應用的潛在沖突，減少了系統崩潰的可能，并且提高了系統的安全性。
很多廠商都對虛擬軟件工具非常有熱情。它們包括虛擬化的主流廠商，比如rPath和VMware、Linux的廠商比如Red Hat、Canonical和Novell、應用程序廠商比如Oracle。
比如，Novell公司目前正在SUSE Studio工具套件上工作，該套件可以允許廠商在SUSE Linux Enterprise 11的JEOS(最小化資源的操作系統)版本之上非常容易地建立它們應用程序的虛擬化版本。這個結論是根據上周與Novell高級副總裁兼開放平臺解決方案部門總經理的Markus Rex對話中得到的。
市場研究公司IDC同樣希望看到虛擬軟件工具的一個長期發展過程。盡管IDC只預期今年這部分的市場有1.563億美元，但到了2012年，IDC預計整個虛擬軟件應用的價值會達到12億美元。而基于Linux的應用會和這些基于Windows的應用有著相同的發展勢頭，也就是每一種平臺上的工具都會占據一半的市場;而基于Unix的應用程序則被遠遠地甩在第三的位置。
而伴隨著服務器虛擬化以及預先配置的硬件應用成為主流(可以想一下LAMP Web Servers或者Oracle 公司的數據庫機器)，使得公司逐漸接受了虛擬軟件工具。
根據IDC月份發布的調查結果顯示，302名美國公司的IT經理中的20%認為，他們已經在制造過程中運行了一些虛擬化軟件工具，比起去年的7%的比率上升了3倍。而中型的公司是做了最多地這種部署，使用了網絡管理工具和業務應用，比如最受歡迎的ERP。
IT經理觀念上無法接受
盡管各個虛擬化廠商都已經明確支持，虛擬化應用仍然還不能確定是否能夠跟上市場的腳步，根據Illuminata公司的分析師Gordon Haff表示。
“虛擬化軟件工具的思想確實非常有意義，但是IT經理們恐怕還沒有打算購買”，他表示。
原因之一就是虛擬化軟件工具試圖讓數據中心的一些內容工作地更加順暢，通過把操作系統置于不重要的地位。這對于很多人來講是一個不能接受的結果，Haff表示。
“坦白地將，IT已經習慣于操作系統是非常重要的這一個思想。他們已經習慣于針對特定的操作系統版本驗證軟件的可用性”，他表示，“讓操作系統成為應用的一部分對他們來講是一個思想上的跨越。”
還有其它公司方面的觀點，比如Peter Schmidt表示，他們更加愿意自己控制建立虛擬機，而不是從其它廠商那里獲取。
“我們在公司內部作了很多事情”，Schmidt表示，他是位于芝加哥一家媒體策劃公司業務部門的主管。
Haff表示同意，他指出，Linux操作系統比如Red Hat和Novell的SUSE Linux Enterprise都已經相當模塊化了。你已經可以選擇在Linux中不安裝所有的軟件包，而獲得軟JEOS的效果，大的IT廠商都已經這么做了。
同樣，盡管虛擬化和Linux廠商都對虛擬化軟件工具非常熱衷，但是以Windows為中心的廠商，比如Citrix系統公司和微軟公司則持不同的態度。尤其是微軟，它對于確保操作系統在整個計算機架構中的作用這一點還是非常熱衷，一些公司還把應用虛擬化作為另外的一種思路，Haff表示。
那些獨立的軟件廠商會選擇將它們的應用放到云中或者放到虛擬軟件工具上，而當前他們往往會推遲后者的選擇。
比如，這周一，Pentaho公司發布了它的一款開源商業職能軟件，該軟件是基于云技術的。但是，該公司目前還沒有看到有客戶在虛擬軟件工具上有這方面的需求。
Pentaho市場部的副總裁Lance Walter表示：“有很多內容都需要去討論，但是我目前還沒有看到人們對于一個虛擬軟件應用方面的需求，從而讓我們在這方面進行投入。”
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