在計(jì)算機(jī)的世界里，有很多詞匯表示“附加到”的意思，它們很難區(qū)分。如果我們要玩聯(lián)想猜詞游戲，那么你會被告之：當(dāng)看到一個(gè)條件列表的時(shí)候，說出進(jìn)入你腦海的第一樣?xùn)|西，對于Windows這個(gè)詞匯，你會說什么呢？大多數(shù)情況下，你可能會說：微軟。如果給你appliance這個(gè)詞匯，你也許會說：一個(gè)硬件。

在幾個(gè)星期以前舉行的微軟全球合作伙伴大會（WPC）上，微軟發(fā)布了Windows Azure cloud computing appliance，這讓我們聯(lián)想到了許多風(fēng)格類似的產(chǎn)品。但是問題是，實(shí)際上并沒有任何一個(gè)作為合作伙伴的提供商提供了可用的硬件產(chǎn)品。在接下來的6到12個(gè)月里，也不會出現(xiàn)這樣的產(chǎn)品。你可以從所有的系統(tǒng)提供商哪里購買硬件和一些當(dāng)前銷售的運(yùn)行一個(gè)數(shù)據(jù)中心所需要的所有硬件，但是，在任何產(chǎn)品目錄里，你都不會找到Windows Azure appliance的——至少現(xiàn)在，你不會找到的。

HP的做法

HP工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)器和軟件部門的副總裁Scott Farrand，給出了HP為了推出Windows Azure產(chǎn)品和服務(wù)而制定的路線圖。“在HP，我們正在采用‘三管齊下’的方式來進(jìn)行Windows Azure Appliance的開發(fā)。首先，我們在我們的企業(yè)系統(tǒng)（ES）數(shù)據(jù)中心里運(yùn)行了多個(gè)Windows Azure的實(shí)例。一開始只是在內(nèi)部使用，慢慢地提供給一些挑選出來的ES客戶使用。”如果你不記得了，我可以解釋一下，ES是以前的EDS公司的一個(gè)新名字，現(xiàn)在已經(jīng)被HP收購。

Farrand 說：“‘三管齊下’之二，從本質(zhì)上來說是一個(gè)專業(yè)的服務(wù)產(chǎn)品，它將會使應(yīng)用程序現(xiàn)代化，這意味著它們將對你現(xiàn)有的企業(yè)應(yīng)用程序進(jìn)行評估，然后通過業(yè)務(wù)分析過程來把那些應(yīng)用程序遷移到云中運(yùn)行。在這個(gè)過程中，目標(biāo)云將會是Windows Azure Platform，它既可以在本地運(yùn)行，也可以在HP的ES數(shù)據(jù)中心中運(yùn)行，還可能是這兩種方式的組合。”

從開發(fā)和控制的角度來說，既使用公司自己的數(shù)據(jù)中心，又使用外部的數(shù)據(jù)中心的混合方式有很多的優(yōu)勢。Farrand說：“HP最終會提供一個(gè)‘一站式’的產(chǎn)品，它包括Windows Azure軟件組件需要的所有計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)方面的基礎(chǔ)設(shè)施。”在前面這個(gè)句子中的關(guān)鍵字應(yīng)該是“最終”，關(guān)于這個(gè)‘三管齊下’之三什么時(shí)候可以交付給客戶使用，他們并沒有給出具體的時(shí)間限制。

現(xiàn)有的Appliance

關(guān)于Windows Azure Platform，你應(yīng)該了解的一件事情是，它的規(guī)模很龐大。這意味著許多個(gè)多處理器服務(wù)器，高速的網(wǎng)絡(luò)連接和大量的存儲空間。從頭開始構(gòu)建這些東西在時(shí)間和金錢方面都不是小任務(wù)啊！幾年前，Sun Microsystems在一個(gè)集裝箱里，通過它們的數(shù)據(jù)中心引發(fā)了一次不小的轟動。在計(jì)算機(jī)方面，它擁有你需要的一切東西，運(yùn)行著Sun Solaris操作系統(tǒng)或其他非Sun的操作系統(tǒng)，聯(lián)網(wǎng)和存儲方面帶有適當(dāng)?shù)闹评湓O(shè)備和配電設(shè)備。你需要做的所有事情就是插上電源，然后打開它。

在他們的POD（性能優(yōu)化數(shù)據(jù)中心）產(chǎn)品中，HP提供了類似的服務(wù)。HP會按你的要求來構(gòu)建一個(gè)系統(tǒng)，然后把它打包到一個(gè)20或40英尺的集裝箱里，在6個(gè)星期以內(nèi)，可以把它運(yùn)送到美國大陸的任何一個(gè)地方。在12個(gè)星期以內(nèi)，可以把它運(yùn)送到世界上的任何一個(gè)地方。Google過去曾經(jīng)獲得了一項(xiàng)專利——關(guān)于在一個(gè)容器中，一個(gè)數(shù)據(jù)中心的基本組成部分的專利。當(dāng)他們獲得這項(xiàng)專利的時(shí)候，他們還沒有任何一個(gè)產(chǎn)品使用這項(xiàng)專利。

底線

關(guān)于Windows Azure Appliance，一個(gè)很好的想法已經(jīng)被接受——一些人要求Azure in a box，這個(gè)工作正在進(jìn)行中。目前，這個(gè)想法已經(jīng)付諸于實(shí)踐：一些已經(jīng)宣布的合作伙伴，正在它們自己的數(shù)據(jù)中心里運(yùn)行多個(gè)Windows Azure Platform的實(shí)例，來積累構(gòu)建和維護(hù)系統(tǒng)與軟件方面的經(jīng)驗(yàn)。對于一些像eBay那樣的公司，它們正在運(yùn)行基于Windows Azure的服務(wù)的原型實(shí)例。

最終，它會轉(zhuǎn)變成一些你也許今天才認(rèn)識到的東西，而成為一個(gè)真正的appliance。你購買了一個(gè)這樣的產(chǎn)品，提貨，插上電源，然后開機(jī)——你有一個(gè)云規(guī)模的數(shù)據(jù)中心。與此同時(shí)，你只需要滿足于使用微軟的服務(wù)器來體驗(yàn)即將發(fā)生的事情就可以了。