CloudOn：在 iPad 上操作微軟 Office
畢竟 iOS 和 Windows 不一樣，它不是一個完整的桌面操作系統，缺乏文件管理器，用戶如何在上面新建、修改、保存自己的文檔呢?CloudOn 想出聰明的解決辦法，那就是和 Dropbox、Box.net 相連，利用網盤來作為存放本地文件的地方，也讓用戶得以瀏覽自己保存過的文檔。
因此，打開應用并注冊了自己的賬號后，就可以選擇與自己的 Dropbox 或 Box.net 賬號相連，然后通過 CloudOn 對其中保存的文檔進行操作。我習慣使用 Dropbox 服務，下面這張圖是 CloudOn 顯示了 Dropbox 中一個文件夾的內容，所有的文件都會顯示出來。
CloudOn 上方的導航欄上面有三個按鈕，分別具備“打開文件管理器”、“查看基本設定”、“新建文檔”的功能。如圖所示，應用能夠新建 Word、Excel、PowerPoint 等文檔。
我新建一個 Word 文檔作為嘗試，應用直接帶我進入 Office 的編輯界面，看起來和 Office 2010 毫無差別。如圖所示，CloudOn 對 iPad 上的虛擬鍵盤進行了優化，上面擁有 Ctrl、Alt、Shift、以及以 F 為開頭的功能按鍵，還有上下左右方向鍵。比較可惜的是，CloudOn 并不支持中文輸入，即使切換到 iPad 上的中文輸入法，敲擊鍵盤依然會輸入英文。
如果在屏幕上長按，將模擬鼠標右鍵的功能，出現右鍵菜單。若點擊應用上方，則會喚出導航欄，方便用戶進行其它操作，比如通過 Email 把文件發送給某人。
除了以上截圖介紹的功能以外，CloudOn 還能夠打開圖片(但不能進行編輯)、以及顯示比較完整的 PDF 文檔等功能。
經過實際操作，我有理由懷疑它采用和 Onlive Desktop 一樣的技術，即在服務器運行軟件，然后把整個過程轉化為視頻輸出到客戶端上。在實際畫面的表現上，我們也可以看出 CloudOn 的 Office 界面比較粗糙，像經過降質處理。在接受 Ars Technica 的采訪時，CloudOn 的 CEO Milind Gadeker 做出解釋：
當你滾動頁面時，我們能夠提供完整圖像，但滾動的反應將有一點遲鈍。為提供即時反應的滾動體驗，我們不得不在畫面質量上作出一些妥協。
和 Onlive Desktop 的問題一樣，限制 CloudOn 使用的是網絡速度，也許跟我身處中國有關系，CloudOn 在滾動頁面、輸入文字等操作中，時不時遇到卡頓的情況。但它已經比 Onlive Desktop 強很多，打開后者時，應用會直接彈出“你的網絡無法提供高質量視頻”提示，無法進入應用。
目前，CloudOn 仍然是一個免費應用，但不排除未來向用戶收費的可能。在公司的幫助中心有這么一句話，透露了應用未來可能會基于用戶的使用時間收費的可能性：
At some point in the future, CloudOn may become a time-based service.
在未來某一時刻，CloudOn 也許變成基于時間的服務。
今年 2 月份，The Daily 曾曝光一張照片，聲稱微軟的 Office 系列辦公軟件將移植到 iPad 上，但后來遭到微軟極力否認。時隔兩個月，也沒有消息透露微軟打算開發 Office 的 iPad 版。
不過，像 CloudOn、Onlive Desktop 可能是微軟為 iPad 提供 Office 的另外一種方式。在 3 月初，微軟的 Joe Matz 曾指出 Onlive Desktop 違反了許可協議，當時他表示希望能與 Onlive 積極溝通，解決許可問題。在昨天，這個問題的確得到了解決，Onlive Desktop 提供的操作系統版本從 Windows 7 轉為 Windows Sever 2008 R2 版本，而且微軟也向 Ars Technica 解釋說明 Onlive Desktop 現在已經符合許可證的要求。不得不提，CloudOn 聲明自己是一個合法的應用。
類似這種利用微軟的許可，在 iPad 上提供類 Windows 桌面軟件體驗和功能的應用，以后會不會越來越多呢?
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