這一年，一個來自明尼阿波里斯市的憤怒的人給零售商Target 打電話，抱怨在廣告活動中，他的女兒收到嬰兒衣服、嬰兒床和其他物品的優惠券。在盛怒之下，他要求知道為什么給他的女兒(仍在上高中)寄送這些類型的促銷品。

經過驗證學生收到了嬰兒相關的產品之后，經理表示了歉意，并在幾天之后接到父親的電話。父親有些羞愧，并表示了道歉，因為已經證明他十幾歲的女兒在今年晚些時候是需要這些東西的。

但是Target是如何在他父親這樣做之前就知道這個女孩懷孕的?

答案就是“大數據”--大量信息的收集，分類揭露模式和趨勢。在這種情況下，為了基于顧客的購買模式而定制營銷活動，Target 分配給每個客戶一個消費者編號。個人性質的懷孕擊中目標，所以該公司開始添加額外的隨機項，以使市場出現較少的打擾。

對于投資大數據理念的企業，能夠識別和預測消費者的趨勢，這意味著它可以根據消費者的喜好轉變產品線和服務線，并因此增加銷售額和利潤。作為客戶現在比以往更加強大(社會媒體，全球通信平臺以及討價還價和在線比較對手的能力)公司被迫尋找新的方法以能夠脫穎而出。

數據采集沒有什么新的。然而，現在和十年前之間的差異在于，企業可以存儲有些實惠的信息，返回去問問題是現在通用的而且重要的，而不是過去那樣。分析這些信息的工具更容易獲得，并通過應用程序、手機和互聯網增加連通性，如果你能區分優劣，信息的存儲和分析是關鍵的差異，這個是非常重要的。

大數據可以為企業如何能夠創新提供深入了解，預測未來客戶趨勢，并且利用每一天從客戶那里收集的大量數據。然而，基于大數據收集到的模式的商務活動(正如在大數據例子里所顯示的)，對于消費者來說也可以是不舒適的和可能被打擾的。

Tesco超市***執行官Phil Clarke 提到大數據正在如何改變他的公司促進零售，并重申“業務規則***位：了解你的客戶。”監測客戶的動向允許公司作出從1955的購物傳真到今天的網上雜貨店的過渡，而且創造可以部署在整個企業的創新藍圖。

Tesco也使用大數據的洞察力來定制產品和預測客戶需求。作為一個例子，超市已經在英國Gatwick 機場安裝虛擬購物，而且漢城客戶可以在地鐵站購買他們的商品。

然而，Clarke也提到了“物聯網”的理念，認為未來的設備和生活方式都將通過數字網絡連接。智能酒架，讓主人知道何時酒瓶被移動，可以從辦公室打開洗衣機或使用谷歌找到孩子在家中丟失的玩具，這一概念已經被預期會在未來實現，而且也是 Tesco計劃利用的一個。

“一個燈泡可以在家被吹熄，而且自動添加到你的每周購物中。你不需要告訴我們你需要養活四口之家-我們會知道，”Clarke說，“我們甚至知道您的預算。”

如果大數據和“物聯網”都有這樣的潛力來干預我們的日常生活，那么在連接消費者和企業之間必須滿足一條線并且維護個人隱私。

我們經常放棄每天大量的數據，從我們的智能手機應用程序連接到我們的社交媒體賬戶的定位跟蹤(記錄我們共享通過數字網絡的任何事情)，只要我們相信我們是獲得一些作為回報的有價值的東西，比如一個更個性化的服務或量身定制的折扣。

然而，隨著在企業內部數據采集變得更加根深蒂固和更可見，嚴格的指導方針必須到位，以保護消費者。通過變得更透明，企業不僅可以清楚什么數據正在采集，它是如何使用的,而且可以在由互聯網和授權的消費者提高的全球競爭力市場來灌輸客戶忠誠和信任。