棱鏡計劃(PRISM)是一項由美國國家安全局(NSA)自2007年起開始實施的絕密級電子監聽項目，該計劃對美國互聯網公司的外國用戶進行廣泛的竊聽與監控，許可的監聽對象包括任何在美國以外地區使用參與項目公司服務的客戶，或是任何與國外人士通信的美國公民。該計劃日前被前美國中央情報局雇員曝光。

據華盛頓郵報報道，29歲的前美國中央情報局(CIA)雇員Edward Snowden在香港向世人揭密了美國政府的兩大秘密監控項目：針對美國普通公民的電話監控項目和針對外國人的互聯網監控項目。前者使得當局能夠獲取并存儲美國電話用戶的海量通訊信息：何時、何地與何人進行通訊，通訊頻次與時間長度等等。盡管這些普通美國人與恐怖主義也許毫無聯系，但有可能被長期、無差別地監控。這些監控是秘密進行的，用戶不會收到任何提示，更不會見到法官簽署的法律許可文件。而PRISM計劃使得NSA有能力對美國互聯網公司的海外用戶進行竊聽和監控，這些美國互聯網公司括Microsoft(含Hotmail)、Google、Yahoo、Facebook、Skype和Apple。而根據根據華盛頓郵報提供的絕密級別的幻燈片，NSA能夠獲取用戶的電子郵件、聊天記錄、視頻、照片等所有存儲的信息，甚至可以擴展到用戶的社交網絡細節。

這兩個秘密監控項目一被公開，就引起了關注者的激烈爭辯。NSA的官員們認為這些監控避免了很多恐怖襲擊，而Edward的將之公布于眾給美國情報工作來帶巨大損失，他必須受到審判;奧巴馬也表示絕對的隱私與絕對的安全不可兼得，竭力為監控項目進行辯護。而筆者則站在Edward Snowden的一方。你可以說Edward 太年輕、太簡單，甚至有些幼稚;但他通過吶喊喚醒世人，放棄了20萬美元年薪、選擇與美國政府為敵流亡到香港，只為了我們能夠免于生活在電幕之下。他是一個英雄!

筆者認為，PRISM計劃與大數據時代的發展密不可分。每個個體的行為也許都不盡相同，但都是有規律的。通過獲取與分析海量數據，我們能夠獲得人們的行為習慣的有效信息，從而對個體行為習慣進行推測，提供個性化和定制化的服務。廣告主和電商們通過分析海量客戶的購買行為能夠了解客戶，進行有針對的營銷以提升業務;洛杉磯的警方通過分析幾十年的犯罪記錄，預測犯罪行為模式與頻率，從而有針對地安排警力。盯上大數據的顯然不僅僅有這些企業和地方警察局，美國政府也表現出了十足的興趣。監控計劃中的對普通民眾電話和互聯網的監控也許并不涉及具體某個電話、某封郵件的監聽與解讀，但是通過關鍵詞篩選、用戶聯系頻率與地點與恐怖襲擊可能存在的聯系、不正常現金流向的分析，美國政府也許能從中找出“恐怖襲擊”的蛛絲馬跡。盡管目前美國政府聲稱這些秘密監控措施僅用于反恐，但它們極容易被缺乏監管的當局濫用。預算不公開的秘密機構NSA能夠獲取你的地理位置、通訊記錄、社交網絡聯系、視頻、照片等等數據，并且能夠未經法院許可對你的數據進行分析和解讀。(根據《愛國者法案》，政府可以不需要法官監督和許可，即可在任何時間獲取任何公民的個人資料、金融交易資料和醫療資料)美國記者華萊士曾經談笑風生地說：“如果它看起來像鴨子，游泳像鴨子，叫聲像鴨子，那么它可能就是只鴨子。”這句話同樣可以用在這些秘密機構上，NSA看上去像進行互聯網監控的機構，建立了大型數據存儲與運算中心，也承認自己進行互聯網審查。它唯一的擋箭牌就是“為了挫敗恐怖襲擊，為了你們的安全”。然而，反恐是個筐，什么都能往里裝。誰能保證“反恐”不會成為美國式的維穩呢?

隨著云計算的發展，人們產生的海量數據會越來越多的存放在網上：郵件、個人檔案、信用卡信息、地理位置、個人日程安排、電子書、照片等等。Apple公司的iCloud服務使得人們能夠很方便地同步音樂、郵件、照片和個人文檔等等信息。過去，我們相信Google、Amazon和Apple公司能夠為我們的隱私提供足夠的保護，也樂于享受云技術的便利，并且期待著更加美好的大數據時代的到來。今天，Edward為世人敲響了隱私權的警鐘!如果將來的某一天，美國政府認為購買過高壓鍋、與外國人(尤其是穆斯林)經常聯系和閱覽過“如何在你祖母的廚房中制造炸彈”的人有進行恐怖襲擊的傾向，可以對他們進行重點監控和釣魚執法的話(筆者非常懷疑NSA有類似的數據挖掘方式)，那么小說《1984》中描述的場景終于來臨了。這是比菜刀實名制高明得多的方法：悄無聲息、成本極低且十分精準。推動大數據發展的背后，也許不僅僅有那些互聯網巨人們，更有那些蠢蠢欲動的野心家。大數據的獲取與分析使得野心家們能夠高效、精準地清除異己、控制思想。奧巴馬政府就以“反恐”為名邁出了危險的第一步。

2006年的一部德國電影《別人的生活》中，有一個場景給筆者留下深刻的印象：陰暗的地下室里坐著無數的拆信員，他們用蒸汽熏信件的封口使得膠水失效，以便對信件內容進行神不知鬼不覺的審查。而現在，電影又變成了現實，NSA的巨型高性能計算機正在高效運行，情報專家們在大數據中正挖掘得不亦樂乎。An ever bigger brother is watching you。