微軟的Windows 8操作系統面世以來一直都飽受爭議，特別是Windows RT中大量觸控元素的加入，有人對其愛不釋手，也有相當多的人至今仍不習慣。

科技網站Neowin日前發布了一篇針對Windows RT的社論文章，稱其為“微軟***的混亂”：

在微軟所有的產品當中，Windows RT無疑是***的混亂。Xbox銷量持續走高，Surface配備了強大的硬件，WP8吸引力日漸顯現，Office很快就要推出新版本，Windows 8已經賣出了百萬的授權。但Windows RT呢？慘不忍睹。

微軟想把Windows帶到ARM設備上的想法并不令人意外，畢竟iPad正受到熱捧，Android在市場上也已經投放了大批的設備。相對x86產品，ARM設備更廉價也更易獲取，讓更多的消費者可以在家中或辦公室享受到微軟的系統。

微軟因此開發出了Windows RT：一款外觀和感覺都和Win8很相似的系統，但實際情況并非如此。當然，RT可能有一個和后者非常相似的基礎代碼，還有開始屏幕和桌面這些非常相似的功能，但兩者之間有著一個根本性的差異。由于Windows RT面向的是ARM設備，而Windows 8供x86設備使用，所以應用程序無法互通，必須進行重新編譯。這也就是說，x86 Windows中海量的桌面應用程序都不兼容RT。

所以***處的混亂就是：因為Windows RT和Windows 8看上去完全相同，但缺乏運行現有桌面應用的基本能力，所以它在市場上造成了混淆。

消費者被這樣告知，一些應用不能在某款Windows平板上運行，卻可以在另一款設備上使用，而兩者的系統看上去一模一樣，他們自然而然地就會產生疑問，而這些疑問是面對iOS或Android完全不會產生的。

加入對ARM平板的支持把微軟置于一個有意思的困境當中，而這樣的情況在iOS或Android身上不會發生。谷歌和蘋果都各自擁有兩套獨立的操作系統：一套用于臺式機/筆記本（Chrome OS和Mac OS X），一套用于平板/智能手機（Android和iOS）；但微軟有三套：一套給臺式機、筆記本和x86平板（Windows 8），一套給ARM平板（Windows RT），還有一套用于智能手機（WP8）。

在相同的外型下（平板），微軟為兩種完全不同的硬件類型提供了支持，這也就早就了兩款不同的操作系統。他們只是無法為所有平板電腦選擇一款現有的操作系統——要么Windows 8要么WP8，所以他們決定把兩者混合，從而產生了Windows RT這個奇怪的東西。

理論上來說，Windows RT和Windows 8的不同之處在于價格和功能。RT設備更便宜更便攜，續航時間也更長；而Windows 8設備售價更高，性能更強，功能也更多。但實際情況是，這類設備的區別并沒有被足夠清晰地定義，也再次帶來了混亂并引發混淆。

Windows RT設備的價格都差不太多，因為硬件上的區別不大，目前市場上大多數產品的價格都是499美元起，包括Surface、華碩VivoTab RT和戴爾XPS 10；而聯想Yoga 11這樣的高端型號要價也更高（799美元起）。

另一方面，Windows 8平板因為配置可選范圍更大，價格的差異自然也就更大。制造商們可以選擇加入一枚英特爾Ivy Beidge處理器（如Surface），或者性能較低的英特爾“Clover Trail”凌動芯片（如三星ATIV Smart PC），還可以選擇AMD“Hondo”平板限定芯片。

采用凌動芯片的Windows 8平板售價一般500美元起，比如宏基Iconia W510 和Latitude 10，基本屬于Windows RT的范圍。但這兩款平板在ARM設備的價格下就帶來了全性能x86 Windows體驗。當然，追求更高性能的消費者可以選擇i5或類似的處理器，但價格自然也高出不少。

在近期，微軟所競爭的其實是它自己：Windows 8 vs Windows RT；x86 vs ARM，每一個硬件群的優勢都非常相似。當然，RT設備無法運行全部的Windows應用，但x86 Windows 8設備卻可以。這種混亂只會越來越糟，Windows RT也將越來越難賣。

而筆者認為，微軟應該徹底擺脫ARM和Windows RT，但這也會造成許多問題。因為ARM Windows RT平板已經上市銷售，且ARM設備對比x86仍然頗具競爭性。更好的解決方案是，微軟應該改變自己定義Windows 8和RT的方式，這樣所造成的混淆更少，也更適合市場情況。對于Windows RT/Windows 8，筆者的建議是：

• Windows 8應該為x86設備保持全功能的桌面版本，這包括臺式機、筆記本和高端平板。
• Windows RT應該徹底移除桌面模式，并被安裝在所有ARM平板和低端x86設備（比如凌動平臺）上。

這樣的解決方案和Windows的SKU類似——Windows RT簡單地變成了不含桌面模式的SKU。即便Windows RT x86設備和ARM設備在后端上會存在技術性的區別，但因為沒有桌面模式，用戶只能通過應用商店安裝應用，所以終端用戶不會產生混淆。只要Modern UI應用的開發愈發廣泛和全面，微軟再把Office移植過來，相信用戶是不會去懷念桌面的。

與此同時，消費者可以花更多的錢來購買包含了桌面和Windows 8的設備，因為性能上的提升有利于一些應用在桌面環境下的使用，比如Photoshop、AutoCAD和Premiere，當然還有PC游戲。

問題在于，微軟是否真的會采取行動去糾正RT制造的混亂。