思科公司推出Insieme Networks產品系列和戰(zhàn)略是網絡領域近兩年來最值得期待的事件，因為這是思科對軟件定義網絡的響應，軟件定義網絡正在席卷整個行業(yè)，同時也威脅著思科的統(tǒng)治地位和利潤。雖然這不是一個分水嶺—Insieme并沒有改變思科的做法，Insieme無疑是思科歷史上最重要的事件和產品之一。下面是我們從思科推出Insieme了解到的10件事情：

● 思科非常認真地對待SDN威脅——否則，他們不會在這個孵化公司上支付高達8.63億美元，以開發(fā)其下一代數(shù)據中心產品來響應SDN。相比之下，ASR 1000路由器耗資2.5億美元，歷時五年才開發(fā)完成。

● 思科仍然是一家硬件公司——否則他們?yōu)槭裁磿糜布響獙浖厔莺屯{?盡管思科聲稱他們正在轉型成為軟件公司，并增加其軟件收入，但是思科的業(yè)務模式仍然是受硬件驅動的。SDN降低了思科硬件的價值。

● 思科試圖保護其客戶群——Nexus 9000獨立版本(開源控制器擴展，商品芯片)主要針對DIY用戶。而采用思科開發(fā)的APIC控制器的基于定制ASIC的Nexus 9000則是針對想要完全集成系統(tǒng)的客戶。與獨立版本相比，企業(yè)更可能選擇后者，而獨立版本則可能會吸引考慮白盒硬件和開源軟件的云計算供應商。

● 思科試圖保護其利潤率——思科資助Insieme來響應SDN趨勢的另一個原因就是利潤。思科在其產品享受著62%的毛利率。而基于商品芯片的白盒交換機產品的利潤只是上述利潤率的三分之到四分之一。如果你是思科客戶，你想要一個可編程的網絡，思科將會強烈建議你購買應用程序為中心(ACI)模式的Nexus 9000硬件。

● 思科認為采用物理/虛擬的方法來實現(xiàn)可編程性的***選擇——思科認為基于軟件的覆蓋方法適用于配置虛擬化應用程序和資源，而數(shù)據中心同時具有虛擬資源和物理資源。這些物理資源包括網絡基礎設施本身。思科聲稱其應用程序為中心的基礎設施(新的Nexus 9000硬件中)可以同時配置數(shù)據中心的物理和虛擬資源。

● 思科認為基于軟件的覆蓋方法的成本太高——對此，VMware表示不同意，但思科表示，當從10G升級到40G時，對于在軟件網絡虛擬化覆蓋上運行的基于商品芯片的基礎設施，ACI和Nexus 9000基礎設施降低了75%的總體擁有成本(TCO)。這個算是中還包含一個“每虛擬機費用”—從那些在軟件覆蓋上運行的商品芯片交換機用戶征收的費用，這占了成本的大部分。這是思科對于軟件覆蓋做法的主要看法，也是其數(shù)據中心網絡與VMware競爭的關鍵點。

● 思科仍然要與VMware合作進行服務器虛擬化——盡管思科和VMware正在成為網絡市場激烈的競爭對手(由于VMware斥資12.6億美元收購了網絡虛擬化初創(chuàng)公司Nicira)，但這兩家公司仍然還有合作關系。VMware是服務器虛擬化的***，而思科是數(shù)據中心網絡的***，這使得他們必須義不容辭地與對方合作。這也是為什么VMware是Insieme Nexus 9000/ACI推出的合作伙伴之一，以及為什么思科沒有瞄準VMware的NSX網絡虛擬化平臺的原因。

● FabricPath沒有未來嗎?——思科并不會公開承認這一點。該公司投資高達8.63億美元在ACI作為其戰(zhàn)略性架構，它是基于VXLAN;而FabricPath是基于TRILL。ACI是思科對SDN的響應，在三年前SDN還不是很流行的時候思科推出了FabricPath。當我們詢問Insieme市場營銷高級副總裁Soni Jiandani，ACI的推出是否會淘汰FabricPath時，她不可置否地說：“我不這么認為。”然后她解釋了思科需要滿足很多客戶的要求，思科有著眾多數(shù)據中心交換平臺—Nexus 2000、3000、5000、6000、7000和現(xiàn)在的9000。然而，在ACI推出后，F(xiàn)abricPath所在的Nexus 7000現(xiàn)在被營銷為架構“莢”以及作為數(shù)據中心互連。“莢”聽起來像是小規(guī)模的有限的部署。Insieme創(chuàng)始人稱，F(xiàn)abricPath和ACI并不會在同一架構共存。無論如何，思科稱他們?yōu)镕abricPath客戶提供了發(fā)展路徑到ACI。

● 在前一代Nexus硬件中是否存在數(shù)據中心的未來? Nexus 7000現(xiàn)在是一個“莢”和數(shù)據中心互連。與整個ACI架構以及Nexus 9000交換機同時推出的ACI應用程序虛擬交換機是Nexus 1000v虛擬以太網模塊的修訂版。這種修改包括：依賴于ACI APIC控制器來用于控制平面功能，而不是Nexus 1000v虛擬管理程序模塊;以及支持ACI政策模型用于集成物理/虛擬可視性、流量導向和常用管理。思科還計劃擴展ACI與Open vSwitch作為其開源化ACI政策模型工作的一部分。ACI還將支持Nexus 2000架構擴展器。Nexus 3000似乎專門針對超低延遲和高頻傳輸。Nexus 5000將用于光纖通道和光線以太網通道應用程序，但這些也將被添加到Nexus 9000 ACI葉片交換機中。Nexus 6004是一個40G、4RU交換機，Mazzola表示這可能作為ACI架構中的脊柱。1RU 10G Nexus 6001是否會被淘汰呢?思科稱其客戶還有很多要求需要許多不同規(guī)格來滿足。

● 維持網絡領域的主導地位對思科至關重要——思科的目標是成為頭號IT公司，這個目標植根于其占領導地位的網絡領域。思科在數(shù)據中心網絡領域面臨著來自VMware、Arista、白盒、惠普、瞻博網絡等供應商的挑戰(zhàn)，同時這也給思科更廣泛的IT目標帶來威脅。連接性是思科的重點。服務器和存儲及虛擬化也建立在連接性上。對其核心的干擾同時也會影響其外圍。ACI和Nexus 9000旨在阻止任何潛在的干擾，并清除思科遇到的障礙，使其成為頭號IT公司。