不竟想起所謂“費米悖論(Fermi Paradox)”。1950年的一天，諾貝爾獎獲得者、物理學家費米在和別人討論飛碟及外星人問題時，突然冒出一句：“如果有外星人，他們為什么沒在這里？”這句看似簡單的問話，就是著名的“費米悖論”。如果認為在如此廣闊的宇宙中（上百億光年的空間，約700萬億億顆恒星），在如此漫長的時間里（100億~160億年），全宇宙總共只誕生了太陽系的地球這***的文明，這聽起來無論如何總是極端武斷的。那么，總該有一個兩個外星文明被我們發現，或到地球來訪問過了吧？為什么它們至今仍然是沉默的呢？人類能用100萬年的時間飛往銀河系各個星球，那么，外星人只要比人類早進化100萬年，現在就應該來到地球了。迄今為止，仍然缺乏任何被科學共同體接受的證據，能夠證明地外文明的存在；另一方面，科學共同體也無法提出任何令人信服的證據，能夠證明外星文明不存在，這就使得“費米悖論”成為一個極端開放的問題。

[[112400]]

我們學偏微分方程的時候，總是要先論證某一類方程解的存在性。知道解的存在，才能去求解。可是，不求出解來，怎么知道解是存在的呢？這就是一個悖論。對存在的數據集應用算法過去是產生新發現的有效方法，而現在新知識可以使用可用的材料資源創造財富，比累積新資源更有效。過去，生物學家，天文學家和宇宙學家從歷史數據中找發現，考古學家艱難地去挖掘。現在，他們可以重建所有的廢墟和人工制品，從衛星和航拍圖像偵察到的表面跟蹤想象出來。研究(Research)就真成了重新搜索(Re-Search)。

聯想到馬航MH370失聯事件。2014年3月8日凌晨1時20分，由馬來西亞吉隆坡飛往中國北京的馬來西亞航空公司MH370航班與地面失去聯系，機上239人中有154名中國籍乘客。此事已經過去35天，先后26個國家參加搜索，出動幾百架次飛機和軍艦、商船，花費超過5000萬美元。先說在南海，折騰了10多天一無所獲；有人根據衛星圖像說是在吉爾吉斯西北部的塔拉斯州州府以南約30公里處的山谷里；后來又說是在印度洋；反復折騰，試圖收集MH370的數據，但是，至今沒找到。按理說，有關的數據多的是，即使是這35天的衛星數據、搜索飛機得到的數據，不可謂不大，不管你怎么去挖掘這些數據，你也得不到任何MH370的數據。這個例子說明，在某些情況下，數據收集比數據挖掘更難、更有意義，因為這種數據收集就是發現。新聞聯播每天都播MH370搜索的消息。新聞聯播1分鐘值多少錢？做過廣告的公司也許知道，反正很貴。也許會說，那是因為機上有154名同胞。可是，國內死人的事天天有，怎么沒花這么多的筆墨？這問題很復雜。即使黑匣子找到了，各國都有自己的秘密，只能用各國都能接受的方式做報道。所以，這里的數據分析是和政治有關的，甚至說，數據收集的過程也與政治有關。不要認為，大數據能解決一切。而在數據收集中,硬件技術不可缺少。我們國家在硬件技術和生產方面應該承認差距，加強研究、制造和發展。