云存儲供應商的發展之道:云的機遇在增值
雖然很多云存儲服務供應商都無法在價格戰中擊敗亞馬遜,但是云存儲市場中還有著其它可讓他們抓住的良機。
根據當年合同統計數據顯示,2013年云存儲供應商們共提供了1EB以上的存儲空間,這預示著存儲系統市場進入了一個新時代,即傳統存儲公司的業務模式發生了巨大變化。近期云存儲市場上出現了新的供應商、新的功能、提升的平臺成熟度、增加的企業應用以及顯著的降價。
這些都是好消息。
而壞消息則是一個單一的供應商—亞馬遜網絡服務(AWS)—提供了存儲資源中的絕大部分。亞馬遜的簡單存儲服務(S3)僅在今年就突破了萬億對象大關。雖然這標志著亞馬遜公司在平臺成熟度方面的一次重大勝利,但是這也為其它眾多的云存儲服務供應商們帶來了一個壞消息,即他們多次降價以求與亞馬遜展開競爭的嘗試均告失敗。
今年我們還看到,由私人投資的早期云存儲供應商之一Nirvanix在幾家業內巨頭(如AWS、微軟以及Rackspace等)的巨大經濟壓力下轟然倒下。每一家供應商都應當靜下心來尋找***的發展策略,這不僅關系著他們企業的生存,而且還關乎他們在云存儲市場中的發展前景。
任何人都可以賣云存儲,但是很少能夠提供真正價值
業內一直存在著一個誤解,即成為云存儲服務供應商的成本并不高,只需幾臺服務器、一些存儲設備以及一個互聯網連接就可入門了。但是,僅僅因為你可以由一個相對不多的基礎設施投入開始并不意味著你的云存儲公司可以以相同的水平生存下來或發展下去。云存儲服務已發展成為與規模完全相關的產業了,其中同時包括了技術和資金兩方面。眾多的***型云存儲服務供應商都以比他們競爭對手更快的速度發展著,同時他們通過更強大的購買力以及使用業內領先大規模設施的能力來進一步提高他們的競爭優勢。
但是正是由于上述這種“進入這個市場較容易”的誤解,云供應商的圈子里已充斥著從華爾街的中堅分子到在自家地下室里運行Windows文件服務器的宅男這樣的眾多玩家。其結果就是,“原始”云和存儲服務已經成為了微利潤的商品,而與傳統存儲服務供應商相比,這個市場上最成功供應商們往往擁有與大型組件制造商更多的相同之處。
這里我們可以想想硬盤驅動器和微處理器生產的現狀:只有極少數的廠商瓜分了這個市場。這些業內巨頭們培育了一個能夠滿足各種類型客戶需求的集成商生態系統,其中包括了諸如蘋果公司和索尼這樣的大批量電子消費品制造商,以及諸如EMC和IBM這樣的大型昂貴企業級系統供應商。
類似地,***把AWS視為一個強大的原始云存儲和計算服務組件制造商。同時,為了避免與Nirvanix和Iron Mountain Digital一起葬身于云存儲服務失敗的荒漠中,服務供應商們必須把精力和時間更多地集中于服務的增值層上而不是原始的“組件”上。全球大量的私營企業和一些***的IT廠商都在不斷地嘗試復制亞馬遜在云存儲服務市場中所打造的成功案例,結果只是發現他們自己希望亞馬遜重拾舊業回去賣書。他們顯然沒有意識到,亞馬遜高人一籌的是薄利多銷。
任何希望躋身云存儲服務供應商行列的企業都必須考慮如何創建一個能夠讓他們在這樣一個競爭激烈環境中成功生存并發展的生態系統。不要再試圖打敗業界的巨人了。相反,他們應當踩在巨人的肩膀上。使用由業內***、成本***的供應商提供的云服務,從而把更多的精力放在為你的客戶提供他們所需功能上。更多關注增值服務層,直接把你客戶的實際需求作為你的服務價值取向。這樣,你不僅能夠生存下去,而且還能夠在新的云世界中蓬勃發展。
微軟公司正是理解了這一點,它已在它自己的基礎設施即服務和Office 365這樣的產品基礎之上部屬了它的整個軟件堆棧。微軟正在使用它的戰爭基金來支持亞馬遜的云事業。但是,你不必苛求自己像微軟一樣為原始云組件增加附加值。這是不同規模的云存儲服務供應商之間實現差異化競爭的一個良策。
大型供應商們共享困擾著任何市場的組件制造商的相同盲點:糟糕的最終用戶支持、完全缺乏定制、少得可憐的功能集、最小的或根本沒有服務等級協議、或者極度復雜的計費和配置系統。云的機遇在于增值。有一個豐富的生態系統形成了上述所謂的原始云服務供應商,而其中蘊含著大量的機會。
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