如果是購買幾臺x86服務器或其他常用的IT設備，大多數企業用戶想來不會犯怵，因為用得多、見得多，所以都大致知道該去參考哪幾項關鍵配置或參數。然而，換做我們今天談的DICM，情況就可能沒那么樂觀了。

那么，有沒有一些關鍵指標可供人們評估和選擇DCIM解決方案?答案是有的。本文就試圖為用戶準備一張神奇的清單，用戶可以帶著它去“拷問”自己的DCIM供應商。

需要特別說明的是，本文核心內容節選自施耐德電氣第170號白皮書——《避免評估與實施DCIM解決方案過程中的常見誤區》，在此向該白皮書作者、施耐德電氣數據中心科研中心高級研究員Patrick Donovan表示感謝。

四項基本原則

對于IT解決方案而言，通常來說“沒有最好，只有最適合”，因此不同的用戶基于需求和預算的不同會做出不同選擇。盡管如此，施耐德電氣認為，無論是何種規模的用戶，還是要確保所采用的DCIM解決方案最好能夠符合DCIM技術發長期展趨勢，能夠無縫擴展并繼續應用于下一代數據中心，同時無需大幅更改數據中心的現有運行方法和流程。

基于上述思路，施耐德電氣提出以下四個評估DCIM的關鍵指標：

可擴展的、模塊化的和靈活的系統

開放式通信架構

標準化、預制化設計

積極的供應商支持結構

1.可擴展的、模塊化的和靈活的系統

模塊化和可擴展性的優勢不難理解，即要支持“邊成長邊支付”的擴容模式、具有更強大的容錯能力以及更短的平均故障恢復時間等。

靈活性的重要性在于，即使數據中心在未來發生演進和變化，軟件套件仍能繼續保持其效用。如果軟件的擴展或升級非常困難且/或成本高昂，那么隨著兼容問題的出現或功能的喪失，軟件極有可能被淘汰。

以下列出了一些可用于詢問供應商的推薦問題，這些問題可幫助您確定他們提供的產品是否具備以及在多大程度上具備可擴展性、模塊化特性和靈活性。

1.進行產品升級和增加許可證的成本和流程是怎樣的?

2.進行升級時是否必須由廠商提供升級服務?還是我自己安裝一個補丁或更新即可?

3.我是否可以只選擇目前需要的工具，以后再增加其他工具?還是我必須現在就購置并安裝全套產品?

4.產品擴展對我現在的運行流程會產生怎樣的干擾?

5.是否可以對報告工具和結果進行定制，以滿足我公司利益相關者的需求?

6.在系統中增加/刪除IT 系統和基礎設施組件的難度有多大?

2.開放式通信架構

這一特性指的是系統能夠通過各種不同的標準通信協議與第三方設備和軟件進行交互。性能出色的DCIM 系統要求獲得全面而且準確的電力、制冷、空間和IT 資源使用狀況視圖，同時還需要(最好是實時)了解它們之間的相互依存關系。這些先進的現代化系統能夠主動搜集所有必要數據，為用戶進行規劃和做出運行相關決策提供良好的依據。舉例來說，如果DCIM 軟件無法與某個特定的制冷單元或UPS 通信，它將無法準確判斷其容量水平或當前的狀態。從而使用戶很難或根本不可能實時做出理想的規劃決策。如果通信能力有限，則將難以準確回答所有的重要問題，包括應將下一個服務器放置在什么位置，供電/制冷容量將在何時耗盡，或某個更改將對系統產生什么影響等。

以下對供應商的調查問卷，可幫助您確定某個特定解決方案在多大程度上能夠提供IT系統和設施系統的完整視圖。

1.要求供應商提供他們支持的所有協議的清單。

2.將此清單與需要管理的設備和系統所支持的協議進行比較。

3.說明可使用的API(應用編程接口)的分類或列出所有現在使用的API 以及典型用途舉例。

4.要求供應商說明DCIM 服務器和其他在用管理系統(如BMS 或 VM Manager)之間分享和/或接收數據必須遵循的流程。

3.標準化和預制化設計

標準化設計意味著系統的構建是基于以前的實踐經驗和經過實地檢驗和認可的最佳實踐。預制化設計則意味著大部分旨在支持軟件與電力、制冷和IT 系統通信并解讀這些系統的輸出數據的復雜編程工作已經全部完成。

簡言之，我們應當避免使用基于“一次性專用”設計的高度定制化管理系統和軟件。但是，標準化和預制化并不意味著系統不可以定制。事實上，一個設計精良的模塊化系統應當能夠在不影響整體系統完整性的前提下通過改造工具包來適應特定的需求。

以下列出了為判斷系統的標準化水平而需要向供應商詢問的問題。

1.解決方案是否采用了一個開放的通信架構?

2.解決方案是否采用了一個可擴展的模塊化架構?

3.安裝解決方案之后需要完成多少配置或編程工作?請說明安裝和運行解決方案時必須具備哪些資源(知識、技能、時間等)。

4.DCIM 服務器能否自動發現包括第三方設備在內的網絡設備并對其進行分類?

5.我能否輕松地將我的DCIM 系統復制到其他地點?

6.軟件的默認設置是否基于最佳實踐和實際使用經驗?

4.積極的供應商支持結構

如同評估任何一種企業級軟件一樣(+本站微信networkworldweixin)，我們也應對DCIM 供應商的總體能力和支持結構進行評估和比較。

解決方案安裝完畢之后，這些特質會直接影響其長期有效性。供應商在DCIM 市場的投入力度、在行業組織中的活躍程度和協作以及設施與IT 系統之間的交互范圍都能顯示出用戶將獲得的長期支持服務的質量和數量。用戶應當確信供應商能夠在數據中心的整個生命周期之內始終為其提供支持，而且管理系統也將不斷更新并在確保干擾最小化的前提下適應不斷變化的技術趨勢或商業條件。許多供應商都提供這些系統的安裝、配置、培訓、甚至運行服務。這些服務的范圍和成本是在評估階段需要額外考慮的一個問題。特別是對于那些工藝流程不夠成熟、缺乏資源或缺乏必要的知識來自行完成管理的企業組織，這些軟件服務可能是確保充分發揮DCIM 系統功能和價值的正確方法。

1.以下列出了一些可幫助您判斷供應商支持服務的級別和質量的問題。

2.供應商是否支持廣泛使用的開放通信協議，以確保解決方案能滿足未來需求?

3.供應商是否建立了面向DCIM 市場的長期戰略，或他們僅僅是一個擁有短期市場側重點和市場退出戰略的初創企業?

4.供應商是否以當地語言提供本地支持，以實現對問題的快速有效響應?

5.供應商的支持問題上報流程是怎樣的?DCIM 安裝和運行服務代表是否接受過良好培訓?

6.供應商是否提供DCIM 系統安裝、配置、培訓和運行服務?

此外，有效的DCIM 解決方案確實能夠將其簡化和理順，并提供一個清晰的數據中心系統視圖，但是，這一功能的實現還取決于操作人員能否做好他們自己的工作，即遵循正確的流程來安裝、運行和維護DCIM 系統。即使是最優秀的解決方案也需要采用完善的管理流程。流程不完善是導致無法獲得DCIM 預期效能的一個常見原因。

關于如何建立建立、實施和長期維持關鍵流程，有以下六個基本建議：

1. 向供應商了解安裝和運行某個解決方案需要具備哪些流程和資源;

2. 將此要求與自身現有的能力和資源進行比較，確定需要新建或增加哪些流程或資源;

3. 如果無法開發新的流程或增加更多資源(參見誤區3)，則應選擇一個與當前能力相匹配的解決方案;

4. 正式定義新的流程(何人、何事、何時、何地), 請管理團隊分配資源并指定流程負責人;

5. 重點關注資產管理、系統配置、利益相關者報告和報警集成流程;

6. 從“小規模部署”開始，在開始時只為數據中心的一個小區域(如一個機柜行、區域部署或機房)部署某幾個DCIM 功能，然后在此基礎上逐步擴展。