360和HiFiMAN合資的花邊:CEO親自給奇酷手機調音
在去年鬧過一陣和小米的收購傳聞之后,HiFiMAN上周五在一個小型發布會上宣布要與360建立新的合資公司。有意思的是,該公司CEO邊仿在 發布會上還特意貼出一張周鴻祎主動給他微博私信要求“認識一下”的截圖。照說來,HiFiMAN作為國內***的知名HiFi品牌之一,邊仿應該傲嬌一 點才對,為何如此在乎周鴻祎的一條私信?
從一條微博私信看手機圈對音頻的重視
原來,360董事長周鴻祎也是個音樂發燒友,家里有著很多天價器材。音頻圈里傳過一個事,說周鴻祎有一對荷蘭KHARMA Grand Exquisite Referenc音箱,原價200W,從萬達二手市場55W購回。因為有著共同的愛好,所以兩人一拍即合,成立了合資公司。他本人也比較喜歡 HiFiMAN,所以就找到了邊仿并商談合作。看來不管合資還是收購,也不是出價高就能成事的,還得老板之間惺惺相惜,有點感情基礎才行。
這一兩年,手機廠商開始重視聲音了。2014年5月,蘋果花32億美金收購美國***的耳機廠商Beats,幾個月之后傳小米要花2億美金收購 HiFiMAN。同時,各個手機廠商開始在發布會上強調自己產品用了某某牛逼HiFi芯片,請了某某牛人來幫忙調音。原因也很簡單,手機圈每隔一段時間總 得有點新的賣點,頂配CPU跑分、高像素拍照這些賣點大家都用濫之后自然就輪到聲音上了。
但這個時候,手機廠商們其實是給自己挖了個 坑。因為聲音這東西,不能像CPU那樣跑分,也不能像相機那樣拍個照片出來對比畫質。即便你搞一個頻響曲線出來照樣不能讓多數人信服(小米就干過這事兒, 此事結果大家可以在微博上搜搜),因為音頻發燒友們更愿意相信大拿們的試聽報告。正因為如此,高端音頻設備的玩法常常被人笑稱為“玄學”。
玩HiFi的人每天都在干些啥?
首先,HiFi絕對是一個很小的圈子,你很難理解他們的一些行為:有人愿意花幾百塊錢去聽一耳朵“大奧”的聲音,有人去丹麥旅游一趟最重要的事就是花10萬塊買個小音箱。到他家里看看,會發現他一年到頭用寶貝音箱反復聽的也就鄧麗君、蔡琴之類很少的幾首歌曲。
問他為啥這樣?他們會反問你一句:你以為你真的聽過鄧麗君的聲音嗎?
這話雖簡單,但是意思有兩層。首先,鄧麗君已經去世二十多年了,確實無法再聽到他的聲音;第二,你就算在自己的手機里放了幾首鄧麗君的歌每天聽,那距離真實的鄧麗君聲音也區別很大。HiFi玩家們每天追求的就是與歌手或者樂器原聲無比接近的那種聲音。
邊仿在一次媒體采訪中這樣解釋:非HiFi的音頻器材廠商為了討好用戶,在人耳敏感的頻段做了夸張處理,比如為了強調低音,對低頻段做了夸張;但恰恰是 這種不真實的聲音,卻具有很高的辨識度,往往是被入門者誤認為這種聲音才是好的;另一方面,絕大多數用戶是從中低端數碼產品起步的,這些數碼產品如手機, 由于沒有做完善的模擬濾波設計,大多存在混入高頻數字噪聲的問題。而很多用戶已經習慣了這種冷硬的數碼聲,他們認為這就是對的。
HiFi的中文意思是“高保真”,它與普通音頻設備的區別就像一個美女沒有經過修飾的照片和經過美圖秀秀優化過的照片的區別——雖然美圖之后的照片更讓觀眾喜歡,但并不真實。
然而,拍個不化妝的照片容易,想聽個與鄧麗君真人極端接近的聲音卻是相當之難。一方面,絕大多數消費級音頻設備放出的聲音都是被修飾過的,另一方面,要 真正做到高保真在技術上并不容易。至少,你要多花不少錢。正是這種難以獲得的真實,吸引著天生對聲音有偏愛的發燒友們“為伊消得人憔悴,錢包漸空終不 悔”。
聲海Orpheus耳機,昵稱“大奧”
調音師的作用遠大于一顆HiFi芯片
話題再回到前面的“玄學”。在HiFi圈里普遍有這樣的現象:國外老牌的音質已經很難再往上提升了,有時候憋了好幾年的大招推出個新品,音質提升只有百分之幾,價格卻能高出好幾倍。
一句話,HiFi就等于高價。所以,難題就擺在了手機廠商面前。稍微好一點的HiFi音箱都要兩三萬一只,手機加顆所謂的***的HiFi芯片真實成本增加不到百元,怎么才能讓人相信你真的具備HiFi的音質?
這時候,就需要人的因素了。看之前手機廠商的做法,無外乎分成兩種:一種是錘子手機,發布會上羅永浩請來左小祖咒等著名歌手,宣稱錘子手機雖然沒有使用 專門的HiFi芯片,但是請了著名音樂人對音質提意見;另一種是樂視手機,官網介紹不光使用了HiFi芯片還請來了AKG的***工程師(是個老外)參與調 音。
在我看來,這兩種搞法都是有一些心虛的。左小祖咒是牛逼音樂人,但是他不一定懂音頻電路的問題,AKG***工程師確實精通,但卻不是自己公司的員工,給樂視調音就類似于接個私活兒,出了問題沒法隨叫隨到。
要把這事兒做到***,莫過于蘋果。當初為了不在手機主芯片上受制于高通,蘋果在2010年收購了一個芯片設計公司Intrinsity,如今iOS設備上全是自家的A系列芯片。去年收購Beats公司,還不是為了提升自家產品的音質。
把整個公司的員工都收下來,自然要比請外協要靠譜得多。國內的并購案例中,還很少見到這種先例,多的都是滴滴收購快的、58收購趕集、攜程收購藝龍這種 同類性質公司之間的并購,其深意我們今天先不聊了。據筆者得到的可靠消息,周鴻祎在成立奇酷公司做手機之后又與HiFiMAN合資,兩者之間是有關聯的, 邊仿就親自為奇酷手機做了調音的工作。
好了,終于整完這篇跟“玄學”有關的稿子了。請容我趕緊拿出手機聽個歌壓壓驚。
手機加顆成本幾十元的芯片就稱HiFi,有人認嗎?