什么是分類分析？

讓我們思考一個例子。假設某總體50%是男性，50% 是女性。你想要通過一個樣本（集）獲取一些規則，以確定總體其余部分成員的性別。使用支持向量機，相當于建立一個判斷某人是男是女的機器。這是個典型的分類問題。我們試圖通過一些規則，把總體分為兩個可能的部分。出于簡便考慮，這里假設兩個用來區分的要素為：身高、頭發長度。樣本集的散點圖如下：

圖中的藍色圓點代表女性，綠色方塊代表男性。從圖中可以推測：

1.總體中的男性平均身高更高

2.總體中的女性頭發更長

如果某人身高180cm，頭發4cm長，我們更可能將其判定為男性。這就是做分類分析的方式。

支持向量是什么？支持向量機（SVM）是什么？

支持向量就是單條記錄的坐標。比如(45,150) 是對應一名女性的支持向量。支持向量機是能夠區分男性和女性的***邊界。在本例中，兩個類別相隔清晰，所以更容易找到支持向量機。

如何確定當前案例的支持向量機？

當前的案例有很多可能的邊界。下面是三種可能情況：

我們要如何確定哪條是***的邊界？

要解釋支持向量機目標函數(objective function)最簡單的方法，是尋找與邊界最近的支持向量（屬于任何類別均可）的距離（如，橙色邊界離藍色圓圈近。此邊界離最近的那個藍色圓圈有2個單位距離）。當知道全部邊界對應的距離之后，選擇（與最近支持向量）距離***的那條邊界。上面的三條邊界中，黑色邊界離最近支持向量的距離***（15個單位）。

如果找不到清晰的邊界怎么辦？

上面的例子中找出支持向量機還相對容易。若所面對的分布如下圖該怎么辦：

在這樣的案例中，我們無法像之前那樣找到一條清晰的直線邊界。在這樣的案例中，需要把向量都映射到一個更高維的平面，以便區分。在我們日后構建支持向量機的時候，會進一步闡述這樣的例子。目前，你只需要知道上面提到的變換方式，會產生下面這種類型的支持向量機：

原來的每個綠色方塊，現在都以一定的轉換比例進行了映射。轉換過后可以清晰區分類別。為了進行這種變換，有許多算法被提出，其中一些算法會在后續的文章中提到。

結語

支持向量機是非常強大的分類算法。當與隨機森林及其他機器學習工具協作時，它能為集成模型提供非常不同的維度。因此，在需要較高預測力的案例中，支持向量機非常重要。由于構建復雜，支持向量機有關算法相對難以可視化。你會發現支持向量機對于解決Kaggle競賽的題目很有幫助。