開放軟件時代，云原生的數字化公司是否會爆發？
2017年7月4日，福布斯技術委員會發布了新一代爆發公司排行榜，該排行榜試圖預測下一個科技巨頭，發現那些即將飛躍的公司。在2017爆發公司排行榜里出現了一個不那么耳熟能詳的公司名字：Pivotal，僅次于Airbnb、Lyft、NVidia而名列第四位，而后面跟的是Salesforce、Snapchat、Tesla和Uber等公司。
Pivotal專注于PaaS平臺業務，可以與之相類比的是26年前誕生的Linux。2017年8月26日，Linux迎來了26周年。如今，Linux深刻改變了世界，從PC到服務器到智能手機再到汽車、交通設備甚至核潛艇，從谷歌到美國航天局再到歐洲核研究實驗室等都采用了基于開源開放模式的Linux及其應用軟件。而在云時代，與Linux類似具有同等產業地位的就是Cloud Foundry，Pivotal則是Cloud Foundry背后的商業化公司。
2017年8月26日在北京的Spring Summit 2017上，上任一年多的Pivotal公司副總裁、亞太及日本地區常務董事Lionel Lim表示，開源Cloud Foundry平臺是構建云原生(Cloud Native)應用的理想平臺之一，而開源Spring Cloud微服務應用框架則可以把原有企業級Java應用過渡到云原生應用，再加上對.Net的支持，Cloud Foundry + Spring Cloud將成為數字化企業爆發的開源云平臺。
巧的是Lionel Lim曾經在Sun Microsystem亞太區工作了22年，歷任Sun公司日本總裁、中國區總裁、南亞區總裁、亞太區總裁等職，還曾任CA公司亞太及日本區總裁近4年，早年在惠普新加坡公司工作過8年任銷售總監。見證了Linux近26年的緩慢增長過程后，Lionel Lim對于Cloud Foundry以及Pivotal公司的業務發展充滿了信心，“而且可能用不了那么久時間”。
開源軟件快速爆發的時代
今天，我們正處于開源快速爆發的時代。相比于26年前Linux誕生后所處于的Unix大型機一代以及之后的PC及PC服務器一代，今天的全球云計算環境為開源軟件的爆發提供了***的機遇。
在Linux誕生后至今的20多年里，開放的Linux生態一直在與封閉的微軟生態做著不懈的斗爭。可以說，以Linux為代表的開源軟件，是全球程序員對于自由軟件精神的集體追求，但Linux的商業化相對較弱，主導Linux開源社區的Linus本人對商業并不感興趣，而是專注于技術本身。而微軟的軟件生態雖然相對封閉但商業化卻很成功。因此，長期以來，以微軟的封閉軟件生態為代表的商業模式一直占了上風。
但在云計算時代，卻發生了根本性的變化。現在如日中天的AWS亞馬遜云最開始的云產品EC2就是基于數個免費版本的Linux，用戶根據自己的需求可以免費啟用云主機，然而再根據需求的增加按使用量和時間支付成本。雖然EC2也可以使用Windows，但只有Linux能做到真正免費的用。
AWS在全球的成功，幫助Linux徹底拿下了企業級市場，2011年Satya Nadella接手微軟后不得不改變策略，不僅微軟Azure云也支持Linux，甚至進一步把微軟產品生態擴大到對多種操作系統的支持，而不再堅持Windows主導的思維。
在云計算時代，是軟件吃掉硬件，開源的云又吃掉軟件。在云計算的大規模分布式計算的環境下，特定版本的操作系統已經不再重要，更重要的是多版本操作系統聯合管理的硬件與軟件資源的靈活調度、管理與資源供應，這就是以Cloud Foundry為代表的云OS。由AWS和谷歌坐莊，一群互聯網公司聯合起來，形成了開源和開放軟件背后主導的技術和商業力量，進而影響了所有企業的IT策略。
今天，開源與開放軟件已經成為了IT的主流形態。對于傳統企業來說，更愿意采用開源和開放軟件的一大原因還在于不會被某個廠商的技術鎖定，而一旦被某個廠商的技術鎖定，甚至還意味著被特定的技術人才鎖定，一旦市場上缺乏相關的技術人才，那么系統維護的成本和可持續的風險就非常高。
Pivotal與眾不同的開放商業模式
Lionel Lim表示，今天的企業IT正向云原生(Cloud/Mobile)應用架構遷移，在這個遷移過程中就需要支持云原生應用的平臺，這就是云OS，而Cloud Foundry就是這個云原生應用OS，Spring則可以支撐企業把過去20年的企業應用遷移/重構到云原生環境中，實現微服務架構的現代化應用模式。
而與Linux發展道路不同的是，Pivotal公司已經向Cloud Foundry和Spring等的研發投入了數十億美金，再將其開源形成開源社區。因此無論是開源的Cloud Foundry還是Pivotal公司的商業版Pivotal Cloud Foundry，在技術穩定性、可用性、符合企業級應用特點等方面都比Linux走的快很多。
Lionel Lim表示，其它開源項目由于缺乏資金而發展緩慢，但Cloud Foundry、Spring則不一樣，這就是他相信云原生應用能快速爆發的一個重要原因。當然，Pivotal背后的VMWare、Dell、EMC、GE、微軟等投資方都擁有強大的財力，可以為Cloud Foundry、Spring等Pivotal主導的開源技術源源不斷的投入資金。Pitoval主導的另一項開源大數據庫Greenplum也同樣得到了強大資金的支持。
正因為背后有大公司的資金支持，自2013成立以來的短短四年間，Cloud Foundry就已經在北美的企業級市場有了不錯的成績。GE、福特、Verizon、Allstate、Comcast、Liberty Mutual、Volkswagen、Allianz等財富100強中的1/3企業都選擇了Cloud Foundry部署云原生應用，還包括全球前十大零售企業中的3家、全球十大汽車制造企業中的6家、全球十大銀行中的7家、全球十大保險公司中的5家以及全球十大電信公司中的6家等。
2016年，Pivotal Cloud Foundry的年訂單銷售達到了2.7億美元，這遠遠超過了Linux在誕生頭四年的成績。福布斯技術委員會就Pivotal評價說，“PaaS / IaaS將有機會改變商業運作和構建應用程序的方式。Pivotal將成為***的游戲規則改變者之一，如果該公司能夠繼續創新，它將成為下一個基于收入和增長的精英企業。”
云原生數字化轉型即將爆發
在過去的4年里，Cloud Foundry已經基本完成了主要技術項目的開發，并完成了與全球另兩大開源云OS技術的融合，即谷歌的Kubernetes和Docker公司的Docker。AWS、Microsoft、谷歌、微軟、IBM等主流云廠商也宣布了對于Cloud Foundry的支持，基于Cloud Foundry的企業級PaaS平臺已經成熟。
Lionel Lim認為，接下來就是基于云原生的數字化企業轉型的爆發期。過去，從Unix大型主機架構向C/S客戶/服務器架構的“數字化”遷移，大約用了20年的時間。今天，企業應用向云原生應用的“數字化”遷移，卻有可能很快就會發生。
一方面，是Uber、Airbnb、Snapchat等新一代云原生的數字化公司及其顛覆式的跨界創新模式給傳統經濟和商業模式帶來了巨大的沖擊，甚于Tesla也不再是汽車而是一個移動的計算機。如今，傳統企業都擔憂被新一代生長在云中的數字化公司所顛覆，如果不快速行動起來向云中的數字化公司轉型，很可能下一個被顛覆的公司就是自己。
另一方面，Spring Cloud這樣的微服務應用框架，本身就可以很容易地把以前的Java應用向云原生平臺遷移，目前全球每個月的Spring Boot下載量達到了1900萬次，這意味著軟件開發者、工程師正在大規模嘗試Spring技術。
“Spring是Java的現代化，而Pivotal Cloud Foundry天然支持Spring框架，加上Spring還支持微軟的.net技術，這就意味著過去傳統應用90%的應用和工作負載都能快速遷移到Cloud Foundry平臺上。”Lionel Lim表示，“企業采用了Spring框架開發的應用將能自如地運行在云里，這就意味著能在全球的任何地方任何時間被訪問。想一想應用軟件全球化部署的復雜性，更不用說快速迭代更新的要求，而這就是Pivotal Cloud Foundry的優勢。”
把硅谷文化帶進亞洲
作為一個已經有了30多年大型IT企業管理經驗的老兵，Lionel Lim說他一開始并沒有想到要加入Pivotal。當Pivotal最開始找到他的時候，跟Lionel Lim說不一定要加入，但可以來看看這里的環境和氛圍。而一旦深入了解了Pivotal這家公司后，Lionel Lim就喜歡上了這家公司的典型硅谷文化以及它所處于新技術爆發期的有利位置。
今天的Pivotal非常類似20多年前的Sun系統公司，當時的Sun還是一家硅谷小公司，但把握了Java、Unix、Linux、虛擬化等后來顛覆世界的技術，而且充滿了創新的熱情。“你看我的職業生涯，基本都站在了技術變革的風口。” Lionel Lim笑說，而一下個技術變革的風口就來自Pivotal主導的Cloud Foundry開源云PaaS平臺技術。
“我很愿意把Pivotal的硅谷文化以及Pivotal創新時代的意義帶進亞洲，讓人們知道這樣一家公司、它的文化和使命。” Lionel Lim說。“今天，即使在硅谷，也有很多創新公司在使用Pivotal的技術。我希望亞洲的企業也有機會，不用到硅谷就能在本地獲得和享受同樣的技術，成為與硅谷公司一樣成功的創新企業。”
在談到亞洲策略時，Lionel Lim表示首先會集中于燈塔型客戶，塑造成功數字化轉型的大型企業案例;其次要幫助合作伙伴完成數字化轉型，讓合作伙伴可以幫助更多的企業走上數字化轉型之路;第三就是培育整個亞洲的創新生態體系，亞洲的開發者數量占了全球40%、亞洲Java開發者數量占據了全球的一半，這些開發者通過Spring向云遷移就非常重要，他們不僅能夠帶動Java應用向云遷移，也是為企業的數字化轉型積聚人才力量。
Lionel Lim說他經常來中國，感受到了中國企業數字化轉型的決心，特別是中國互聯網公司給傳統企業帶來了數字化轉型的壓力，更不用說整個中國經濟正在經歷數字化轉型。現在的中國對于Pivotal來說，正是一個歷史性機遇，中國企業對于開源和開放軟件的接受度很高，中國經濟的數字化轉型迫在眉睫，這些都有利于Pivotal的發展。
對于企業的數字化轉型，Lionel Lim有三點建議：一是企業要把自己看成一家軟件公司，要有軟件思維，特別是快速迭代的思想，即產品在剛推出的時候不用很***，通過不斷迭代逐漸成熟起來;二在考慮軟件基礎平臺的時候，要考慮安全、穩定、可擴展、低成本等特點，企業還要有DevOps敏捷開發的思維，程序員快速開發軟件、IT部門快速供應計算資源，這就是企業文化的轉型。三，企業在轉型的時候，與其自上而下找咨詢公司做整個轉型，不如自下而上，通過產品的快速迭代來感知市場、調整業務流程、并以用戶為中心來主導整個轉型的過程。
在談到Pivotal準備加大對亞太區的投資時，Lionel Lim笑說***的投資就是找到他負責整個亞太和日本區的業務。之前，OpenStack就在亞洲市場獲得了很大的發展， 特別是獲得了企業級客戶的支持。Pivotal Cloud Foundry、Spring Cloud和Greenplum無疑將在亞洲市場形成新的勢力，進而將反過來影響全球的數字化進程。
【本文為51CTO專欄作者“吳寧川”的原創稿件，轉載請通過作者微信公眾號CloudTechTime獲取授權】
