已經到來的全新的2018年預計將成為美國網絡司令部發展歷程當中的重要階段。該司令部經過近八年的發展，正在按照軍事領導者們預定的計劃逐步發展成熟。

美國網絡司令部2018年發展路線

美國網絡司令部隨著自身職能角色的不斷演進，將在2018年沿著以下四條職能主線發展：

網絡作戰活動增加美國高層官員們認為，網絡效應與傳統軍事行動的結合將成為未來新的現實場景。

在談到將網絡能力與傳統軍事行動相結合的問題時，美國網絡司令部發言人馬紹-道伊表示當前或未來這類需求將進一步增加。其他行業領導者亦對此表示贊同，未來將迎來更多此類行動，其中最典型當數關于恐怖組織ISIS的相關舉措。

美國網絡司令部司令邁克爾·羅杰斯在2017年早些時候向國會表示，“網絡司令部的大部分基本職能在于為其它作戰單位提供支持。雷神公司政府網絡解決方案總監比爾-萊格爾表示，美國海軍、美國陸軍網絡特遣隊提前一年達到全面作戰能力，這給美國網絡司令帶來更大壓力。也就是說美國網絡司令部需要證明自身已經具備支持作戰人員實施網絡作戰的能力。

網絡作戰人員培養

2017年8月，美國網絡司令部升級為第十個聯合作戰司令部。按照美軍架構，聯合作戰司令部是直屬國防部的軍事指揮機構，均由多軍種組成。比如，網絡司令部下屬133支網絡任務部隊，陸軍建設其中的41支，海軍40支，空軍39支，海軍陸戰隊13支。網絡司令部的升級，意味著今后它將無需通過各相關軍種，可直接指揮麾下所屬各個軍種部隊，美軍網絡部隊也因此成為一個獨立軍種。

過去幾年以來，美國網絡司令部的首要任務之一在于從四大軍種內培養約6200名成員以充實到這133支網絡小組當中。所有小組皆由現役軍人組成，且需要在2018年10月這一最后期限之前實現全面作戰能力。

網絡司令部情報主任提莫西-霍夫準將在2017年11月召開的CyberCon大會上表示，所有小組都將在2018年夏季末之前實現全面作戰能力——即整體提前于10月這一最后期限。

盡管設定有這一期限，多位現任以及前任美國軍官仍表示——這并不意味著各小組已經為未來的任務做好一切準備。美國國防部副首席網絡顧問伯克-威爾遜少將在2017年3月的一次會議上表示，在實現全面作戰能力之后，仍然只有極少數小組具備C1評級(此級別的小組具備充分執行各類戰時任務的能力)，他認為目前的全面作戰能力論斷應被視為一個分段式過程。

為了更公平地描述美國網絡司令部與現役各部隊的能力，萊格爾在采訪中表示全面作戰能力這一指標實際上指定的是各小組中的具體成員人數及其是否已經匹配了正確的職業方向。

網絡司令部需確定一位新任司令官

美國網絡司令部晉升為全面統一的戰斗司令部后可直接向美國國防部報告。美國國防部與網絡司令部目前仍在努力執行這一命令。在待辦事項清單當中，雙方還需要提名并確認負責領導該聯合作戰司令部的新任司令官。

這一新近成立的聯合作戰司令部將需要一名由參議院任命的司令官。身兼美國國防部與網絡司令部負責人頭銜的邁克爾-羅杰斯即將迎來其四年任期的終點，而目前尚不清楚他本人或其他人選是否會被提名出任這一職位。

網絡司令部與國家安全局的職能角色拆分

美國網絡特遣部隊提前達成全面作戰能力還有另一個重要的原因——美國國會要求在網絡司令部與美國國家安全局進行職能拆分之前，網絡特遣隊必須達到人員配備要求。

根據相關者及其他觀察人士的持續追蹤，美國網絡司令部與美國國家安全局之間的職能拆分似乎已經不可避免，而美國國會提出的對二者加以拆分的具體時間點、正是網絡特遣部隊達成全面作戰能力之時。

更值得一提的是，根據最初于2017年美國《國防授權法案》制定確立，并隨后被納入2018財年NDAA的一系列評估與認證條款表明，此次職能拆分將不會對雙方組織的自身任務造成任何負面影響。此外，2018財年NDAA要求美國國防部在2018年5月1日之前提交報告，用以評估作為兩大機構職能拆分的各項先決條件的進展情況。