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區塊鏈（英語：blockchain 或 block chain）是用分布式數據庫識別、傳播和記載信息的智能化對等網絡。

從狹義上來說，區塊鏈就是一種分布式的數據庫，數據結構上就是按時間順序將數據區塊相連的一條鏈表，鏈上的每個節點就是一個區塊，區塊一般通過二叉樹(如Merkle Tree)將每筆交易數據打包在一起，形成一個匯總的哈希值，再加上時間戳，就是一個區塊的唯一標識。

從廣義上來說，區塊鏈是結合了分布式數據存儲、點對點傳輸、共識機制、加密算法等多種技術的一種分布式基礎架構模式。

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首先，區塊鏈的主要作用是儲存信息。任何需要保存的信息，都可以寫入區塊鏈，也可以從里面讀取，所以它是數據庫。 

其次，任何人都可以架設服務器，加入區塊鏈網絡，成為一個節點。區塊鏈的世界里面，沒有中心節點，每個節點都是平等的，都保存著整個數據庫。你可以向任何一個節點，寫入/讀取數據，因為所有節點***都會同步，保證區塊鏈一致。 

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用一種形象的比喻來說，區塊鏈技術就指一種全民參與記賬的方式。

所有的系統背后都有一個數據庫，你可以把數據庫看成是就是一個大賬本。那么誰來記這個賬本就變得很重要。目前就是誰的系統誰來記賬，微信的賬本就是騰訊在記，淘寶的賬本就是阿里在記。 

但現在區塊鏈系統中，系統中的每個人都可以有機會參與記賬。在一定時間段內如果有任何數據變化，系統中每個人都可以來進行記賬，系統會評判這段時間內記賬最快***的人，把他記錄的內容寫到賬本，并將這段時間內賬本內容發給系統內所有的其他人進行備份。這樣系統中的每個人都了一本完整的賬本。這種方式，我們就稱它為區塊鏈數據庫分布式共識機制。