蘋果封殺云游戲服務引眾怒,被指扼殺競爭
被提交給美國加州北區地方法院的訴狀中稱,蘋果通過“持續的、普遍的和秘密的”不當行為進行“非法競爭”。
這起訴訟的原告、新澤西州男子約翰·凱薩奇奧(John Pistacchio)聲稱,由于蘋果涉嫌的反競爭行為,他正在為該公司云游戲訂閱服務Apple Arade支付“超高的價格”。
更具體地說,這起訴訟表明,蘋果通過要求開發者遵守其應用程序指南并禁止第三方應用商店,讓iOS自己的應用商店施加了壟斷權。訴狀中說,開發者和應用程序發行商拒絕在iOS上發布應用程序,“無力約束”蘋果的行為。
起訴書寫道:“沒有任何開發者或開發者群體有足夠的力量吸引足夠多的iOS用戶離開iOS,這樣為其他平臺開發應用程序就不會有利可圖。”起訴書暗示,微軟、Facebook和谷歌等公司都屬于這一類。起訴書繼續聲稱,蘋果表現出反競爭行為,以維持其在iOS訂閱游戲服務領域的壟斷地位。
這些被指控的反競爭行為包括施加技術限制,以防止用戶使用Apple Arade以外的其他服務;對開發者施加合同限制;濫用其應用程序審查指導方針以保護其壟斷;以及拒絕基于云的訂閱平臺。
起訴書中列舉了幾個被指控的反競爭行為例子,比如蘋果禁止Xbox Game Pass等云游戲應用程序,以及不公平對待Facebook Gaming等游戲服務。此外,訴訟表明,蘋果屏蔽競爭對手游戲服務并不是因為它們違反了其應用程序審查準則,而是因為它們是Apple Arade的競爭對手。
起訴書中寫道:“蘋果利用其看門人和市場參與者的雙重角色,一再濫用其壟斷力來阻止其他類似服務與其Apple Arade的競爭。蘋果的反競爭行為阻礙了iOS訂閱手機游戲市場的競爭,影響了該市場的大量商業,并對消費者造成了反競爭傷害。”
訴訟要求陪審團審判,并尋求補償性賠償和懲罰性賠償,對原告禁令救濟,要求蘋果支付法定利息和罰款以及法律費用。此外,它還要求法院建立一個“建設性信托機構,蘋果的非法所得將被返還給該信托,原告可以從該信托中獲得賠償”。
除了這起集體訴訟,就連蘋果應用商店前高管菲利普·舒梅克(Philip Shoemaker)在接受問訊時也承認,蘋果之所以拒絕其他云游戲訂閱服務,就是因為它們與Apple Arade競爭。蘋果利用其應用商店來保護蘋果的利益。
當被問及蘋果是否真如其所稱對所有開發者一視同仁時,舒梅克稱:“蘋果不夠誠實。”他稱應用商店的規定既是“武斷的”,也是“有爭議的”,“蘋果一直在努力將應用商店打造為對抗競爭對手的武器。蘋果對他們客戶的設備擁有完全和前所未有的權力,他們對第三方應用程序所做的決定無人可以動搖。”
舒梅克在2009年3月至2016年4月期間擔任蘋果應用商店審查團隊的高級總監,與Apple Arade的決定沒有任何關系,最近也沒有修改關于游戲流媒體服務的規則。他表示,蘋果自稱不會偏愛自家應用純屬謊言。他說,如果由第三方提交,Apple Arade將成為“一直被禁止進入商店”的應用程序。