即時通訊(IM)我們并不陌生，QQ、微信、YY、飛書、釘釘，都是一些我們比較熟悉的即時通訊軟件。

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但是你知道嗎?即時通訊發展到如今這般模樣，經歷了相當漫長的是時間。

蠻荒時代

人類計算工具的演化，經歷了從簡單到復雜，從低級到高級的不同階段，從遠古時代的結繩記事，再到算盤計算尺等。

1946年，美國賓夕法尼亞大學誕生了世界上第一臺電子計算機，開啟人類計算機時代。這臺名為“ENIAC”的計算機使用了17840支晶體管，重量高達28噸，其運算速度僅為每秒5000次。

“ENIAC”的問世，具有劃時代的意義，表明電子計算機時代正式到來。

在接下去的幾十年里，計算機技術以驚人的速度發展，經歷電子管數字機、晶體管數字機、集成電路數字機、大規模集成電路計算機時代。

1964年誕生的集成電路數字機，計算速度一秒鐘可以達到數百萬次，甚至數千萬次，可靠性顯著提高，價格進一步下降，開始進入文字處理和圖形圖像處理領域，從而為即時通訊工具的誕生，打下堅實的基礎。

遠古時代

上世紀70年代，世界上第一個電腦輔助教學系統——柏拉圖系統，誕生了最早的即時通訊程序。

當用戶在程序中輸入聊天信息時，處于另一個終端的用戶，會立即看到對方所發的消息。不過與今天的即時通訊軟件不同，現在的即時通訊，交談中的另一方，只會在一方按下回車確定發送后，才會看到消息。而當時的即時通信程序，是真的“即時通訊。”

用戶輸入的每一個字符，都會立即顯示在雙方的屏幕上，而且每一個字符的刪除、修改，也都會即時地反應在屏幕上。

80年代，基于UNIX/Linux的即時通訊工具，被工程師和學術界廣泛使用。

這種類型的即時通訊工具，已經實現了很多基礎的功能，但它們還沒有進入互聯網，只能在局域網內被使用。

近代

1996年，三個以色列人維斯格、瓦迪和高德芬格聚在一起，決定開發一種人們可以在互聯網上直接交流的軟件，不久ICQ誕生了。

這是第一款基于互聯網，被廣泛使用的即時通訊軟件。ICQ出現的同時，即時通訊軟件飛速發展，出現了大量類似的軟件，比如Gaim、Miranda IM、Trillian等。

這些軟件有一個致命的缺點，它們所使用的協議都不一樣，無法彼此互通。用戶需要同時運行兩個以上的即時通訊軟件才能實現聊天。

ICQ誕生不久，中國即時通訊軟件也開始發展。馬化騰創辦深圳騰訊計算機系統有限公司，模仿ICQ，在ICQ前加了一個字母“O”，意為“opening i seek you”，意思是開放的ICQ。不久后的2000年，因為陷入侵權風波，OICQ改名為QQ。

近代的即時通訊軟件，已經不再滿足于即時聊天，而是將社交、游戲、娛樂等整合在一起，形成一個以即時通訊為基礎的龐大產業鏈。

現代

手機的普及迎來即時通訊軟件發展的第二春，各個國家均派生出不同的即時通訊軟件，例如美國的Whatsapp、日本的LINE、韓國的Kakao Tall，以及中國的WeChat。

現在即時通訊與近代即時通訊的不同之處，在于領域更加細分化。既有面向個人的即時通訊工具，也出現了企業級即時通訊工具。

與個人不同，企業級即時通訊軟件更強調安全性、實用性、穩定性和擴展性，有的企業級即時通訊軟件還支持定制，極大提高了企業內部的溝通效率。

即時通訊軟件的發展，僅僅是互聯網信息洪流中的一個產物，但其從誕生到興盛，也經歷了漫長的五十多年的發展，如今即時通訊已經成為人們工作和生活的一部分。