元宇宙，到頭來還得是安卓系統?

這些年來，facebook 在增強現實和虛擬現實領域投入了大量資金。扎克伯格甚至已經把公司名稱改成了 Meta，認為元宇宙將是公司未來的主營業務，不過理想很豐滿，現實卻有點打擊人。

據 The Information 今天的報道，Meta 已經停止了一直以來為 AR 和 VR 操作系統的努力。

有兩名「了解該決定的人」稱，Meta 將會回到原點，在 Oculus 及未來的虛擬現實設備上運行谷歌安卓(Android)手機操作系統的修改版。

臉書的自研計劃一直被稱為 XROS，早在 2017 年就已經啟動，而且「涉及了超過 300 名員工」。就在幾個月前，Meta 首席執行官馬克 · 扎克伯格還在談論其潛力。為什么在宣布 all in 元宇宙之后卻又立刻選擇依靠谷歌，具體原因目前仍然不得而知。

對于外界來說，這一決定似乎是科技巨頭之間正在醞釀的混合現實戰爭之中，Meta 遭遇的一個重大挫折。毫無疑問，蘋果在即將推出的 VR/AR 頭戴式設備上肯定會運行自家的定制操作系統(可能名為 rOS)，其可以通過與硬件的緊密集成來獲得強大的性能和穩定的體驗。

而對于 Meta 來說，這樣就會讓自己像曾經的智能手機安卓陣營玩家一樣，導致無法與蘋果競爭。臉書和蘋果所走的道路已經出現了分歧，不過這還只是個開始。

Meta 現有的 Oculus 設備如 Quest 2，運行在一個名為 VROS 的定制版安卓系統上。2021 年 6 月，扎克伯格描述了制作「基于微內核的操作系統」的計劃，宣稱新系統將使 Meta 對其硬件的每個層面實現高度優化，并表示研究團隊在該方向上已「走得很遠」。沒有跡象表明 XROS 的取消會影響 Meta 生產新 AR 眼鏡的計劃，其中包括名為 Project Aria 和 Nazare 的原型，但這顯然意味著它們將使用基于安卓的操作系統。

在去年 10 月 28 日的 Facebook Connect 2021 大會上，扎克伯格正式宣布了 Facebook 改名 Meta，期待這家十七年歷史的科技公司轉型元宇宙。當前很多科技公司正將混合現實或 XR(AR 與 VR 技術的統稱)視為未來，而在這其中，Meta 是動作最大的一家。

但也正因為如此，XROS 項目被取消的消息會讓人驚訝。Meta 在 11 月通知員工停止開發的決定。這是在項目負責人、前微軟工程師 Mark Lucovsky 宣布他將離開 Meta 之后不久發生的。Lucovsky 后來于 12 月加入谷歌，為其增強現實操作系統工作。

Lucovsky 告訴媒體，他的離職是因為 Facebook 前員工 Frances Haugen 公開指責該公司有害的商業行為，以及因為「公司新的以元宇宙為中心的發展重點」，提到了 Meta 對 VR 的興趣和 AR 的重度虛擬世界。

在另一邊，分析師和記者曾有報道稱，蘋果的第一款混合現實頭戴設備最快可能在今年上市，不過不太可能是大眾級市場的低價設備。由于收購 Oculus 以及 Oculus Quest 的顯著成功，Meta 在虛擬現實領域的地位一直被人們認同。但最近的明顯挫折表明，蘋果可能已在某些技術上處于領先地位。

虛擬現實技術在概念興起后不久就因芯片算力不足而沉寂，最近一段時間隨著元宇宙再次成為了最熱門的概念，不過從技術上來看，新的革命可能仍然處在挑戰巨大的初期。

消息發出不久，Meta 就進行了反駁。在發給 the Verge 的聲明中，Sheeva Slovan 表示：「我們不會停止或縮減構建虛擬現實操作系統的業務。該團隊已不斷取得進展，我們將繼續投資構建未來的計算平臺，如 AR 眼鏡和可穿戴設備，以幫助實現我們的元宇宙愿景。」

參考內容：

https://www.theinformation.com/articles/meta-platforms-halts-vr-and-ar-operating-system-projecthttps://www.theverge.com/2022/1/5/22868388/meta-xros-vr-ar-os-development-canceled

【本文是51CTO專欄機構“機器之心”的原創譯文，微信公眾號“機器之心( id: almosthuman2014)”】  

戳這里，看該作者更多好文