虛擬現實(VR)和增強現實(AR)被稱為改變人們工作和生活的下一輪大變革。令人興奮的是，這些技術變得越來越成熟，并在游戲行業之外找到新的應用。例如，將VR和AR應用于零售業就是一個新興趨勢。

VR和AR是什么

VR允許用戶進入一個完全不同的世界，用計算機圖形生成的合成影像替代現實世界。用戶的周圍環境會隨著他們的環顧而發生變化，但這并不像他們自己所在的物理世界。VR頭戴式設備為人們帶來沉浸式體驗，他們坐在家中的沙上在感受過山車的感覺或者坐在埃菲爾鐵塔旁邊的長椅上。就像在現實生活中一樣，用戶所看到的變化取決于他們所處的位置。如果他們抬頭仰望，就會看到天空。

AR是指將攝像頭的視覺與計算機生成的圖形相結合的技術，可以通過耳機或智能手機攝像頭等設備訪問，通過附加信息來提供周圍環境的描述。例如租賃商可以讓租客戴上AR耳機，讓住宅的現場影像顯現在他們的視野中。 

從醫療保健到制造業再到娛樂業，AR和VR都被廣泛應用于各個行業。但對于零售業而言，這些創新的實際應用仍處于起步階段。那么，投資VR和AR有什么好處？企業和零售商如何利用這兩種技術？ 

提升零售體驗  

對于零售商來說，在將購物者轉化為回頭客的過程中，零售體驗與產品本身同樣重要。采用VR技術，零售商可以輕松將空間轉變成任意大小和形狀，從而增加購物者的停留時間并提高購買意愿。零售商還可以將銷售助理轉換成名人的形象，以進一步提升零售體驗。 

這種在線沉浸式技術可以讓購物者在舒適的家中瀏覽商品。例如，讓他們看到試穿衣服的樣子，或者在他們的家中看到擺放新沙發的樣子。

展示產品

零售商通常會錯誤地認為他們的客戶在訪問商店或網站時知道自己想買什么商品。事實上，采用VR通過瀏覽虛擬商店幫助消費者做出購買決定，尤其是在購買禮物時。采用VR意味著購物者無論身在何處都可以走進虛擬商店，并與虛擬助理（店員或人工智能系統）進行對話，虛擬助理可以提供個性化推薦、挑選產品并實時展示。此外，由于虛擬商店的庫存空間不會受到物理空間的限制，可以展示的產品數量要多得多。 

提供通知和建議 

作為輔助選擇的方法，AR技術在零售業提供了另一個優勢。在商店里瀏覽商品時，采用AR設備可以識別可能影響購物者決策的關鍵信息。這將包括同行或專家的評論和評級、有關道德準則或過敏信息的采購信息，或者可以利用鞋碼等個人信息提供可用性建議。隨著消費者對供應鏈、質量和許多其他因素的了解越來越多，AR將成為一種流行的工具，以幫助原本耗時的產品選擇。 

推動銷售 

AR和VR技術可以讓零售商實時聯系正在瀏覽商品的購物者，并與他們保持溝通互動，以完成產品銷售并提高忠誠度。客戶能夠通過查詢產品或購買、演示或包括退貨政策在內的持續支持來重新訪問商店。數字化身技術也有可能出現在人們的家中，并指導如何安裝窗簾或者組裝書柜。 

企業希望知道投資任何新技術的正確時機可能極其困難。根據Gartner公司著名的炒作周期階段，技術創新通常會在“啟蒙的斜坡”上結束，而這是一個改進技術、降低成本和更多開發支持生態系統的延長期。

VR和AR目前正處于“幻滅的低谷”，這兩種技術已經被炒作了很長時間，但還沒有充分顯現它們的潛力。 

但隨著谷歌、Facebook等科技巨頭進行重大投資支持下一代VR和AR的應用和發展，企業和零售商需要把握時機，以便在這些新興技術成為主流應用時做好準備。