蘋果汽車不僅“難產(chǎn)”，還把自動駕駛降級了
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自動駕駛水太深，果子也把握不住呀。
在探索完全自動駕駛汽車的漫長旅程中，又有一位重磅玩家暫時退出了。
據(jù)彭博社報道，蘋果已經(jīng)重新審視了其汽車項目——泰坦計劃（Project Titan），并決定放棄將首款 Apple Car 打造成沒有方向盤、腳踏板的完全自動駕駛汽車。
壞消息是，重新規(guī)劃的 Apple Car 將會是一款有正經(jīng)駕駛席的“傳統(tǒng)汽車”，只具備高速公路自動駕駛的能力。
好消息是，因為完全自動駕駛能力的缺失，首款 Apple Car 的預(yù)計售價從超過 12 萬美元調(diào)整為低于 10 萬美元。另外，進度也不再那么虛無縹緲，新車將在明年完成設(shè)計，2024 年完成功能的開發(fā)，2025 年進行測試，2026 年發(fā)布。
Apple Car為何放棄完全自動駕駛？
2014 年，蘋果 CEO 庫克召集了 1000 多名汽車領(lǐng)域的專家和工程師，正式啟動泰坦計劃。直到九年之后的今天，蘋果始終沒有公開談?wù)撨^泰坦計劃，外界對 Apple Car 的了解僅限于一些碎片信息。
我們可以理解蘋果的謹慎。泰坦計劃做成了當(dāng)然好，能開辟一片廣闊天地，但要是做砸了，不僅會浪費海量的資金，更會有損品牌的聲望和形象。
基于這樣的考慮，蘋果的泰坦計劃肯定是奔著顛覆傳統(tǒng)汽車去規(guī)劃的，在智能座艙和自動駕駛這兩個領(lǐng)域必須帶來遠超競爭對手的用戶體驗。
蘋果Apple Car的想象圖
蘋果做娛樂系統(tǒng)和交互界面的能力我們不用懷疑，Apple Car 的智能座艙一定會刷新我們的認知。
但是，蘋果的自動駕駛是什么水平？
我們來看一組美國政府的數(shù)據(jù)。
美國加州交通管理局 DMV 發(fā)布的《2021年度自動駕駛數(shù)據(jù)報告》顯示，2021 年蘋果在加州投放了 35 輛自動駕駛測試車，累計行駛里程 13272 英里，人工接管 663 次，平均下來行駛 20 英里就需要人工接管一次。
蘋果的自動駕駛測試車
相比之下，Waymo測試車的表現(xiàn)要強很多，行駛行駛 7965 英里才需要人工接管一次；AutoX 的成績最好，累計行駛 50108 英里，只出現(xiàn)了一次需要人工接管的情況。
以上數(shù)據(jù)并不能完全體現(xiàn)各家公司的自動駕駛技術(shù)水平，但是至少能說明蘋果在自動駕駛領(lǐng)域并不領(lǐng)先。
研發(fā)九年，卻依然無法取得自動駕駛技術(shù)的突破，對泰坦計劃無疑是個沉重的打擊。在此期間，蘋果多次大規(guī)模招聘行業(yè)專家，又不時有裁員的消息傳出，正是研發(fā)不順利帶來的團隊動蕩。
如果按以往蘋果追求完美的風(fēng)格，沒有完全自動駕駛能力的 Apple Car 一定是沒有必要存在的，項目擱置也就擱置了。但是，智能汽車的發(fā)展速度也許超出了預(yù)期，讓蘋果覺得有必要加速入局。
來自特斯拉的潛在威脅應(yīng)該也是一個原因。眼看特斯拉風(fēng)生水起，馬斯克收購 twitter 重回互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，甚至放話要做手機，蘋果可能是坐不住了。哪怕沒能實現(xiàn)完全自動駕駛，Apple Car 也要先上場和特斯拉較量較量。
自動駕駛的探索之路有沒有終點？
如今的自動駕駛行業(yè)早已不復(fù)幾年前的樂觀，VC 紛紛退場，車企的量產(chǎn)計劃一再推遲，能夠快速回本的 L2+ 駕駛輔助功能成為了不少公司的研發(fā)重點。現(xiàn)在，就連蘋果也認為完全自動駕駛在短期內(nèi)無法實現(xiàn)了。
自動駕駛的探索之路到底有沒有終點？
安全和效率是自動駕駛的核心訴求，但是安全性永遠無法做到 100%，低效則會讓自動駕駛喪失存在的意義。在現(xiàn)實中，總會出現(xiàn)測試無法覆蓋到的 corner case，迫使廠商以效率換取安全。
所以，我們必須認識到完全自動駕駛技術(shù)的研發(fā)將會是一場持久戰(zhàn)，有賴于數(shù)據(jù)的積累、算法的進化。量變終究會引起質(zhì)變，我們距離完全自動駕駛顯然不近，但也不會太遠。
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