透視Synth與Swing的外觀
本文將深入透視 Synth外觀，它是 Java 5.0 中為 Swing 引入的***內容。通過為 Java UI 編程引入“皮膚”的概念，Synth 使開發人員可以為應用程序創建和部署定制的外觀。軟件工程師 Michael Abernethy 將帶您從頭開始逐步構建一個具有 Synth外觀的應用程序，讓您充分了解 Synth 的概念。閱讀本文之后，您應該可以在短時間內創建具有專業外觀的 UI。
就在 Sun 一如既往地試圖“再次引入 Java Desktop”之際，Java UI 開發人員的抱怨之詞亦已表面化：要創建完全定制的外觀實在太難。這樣做不僅要花費太多的時間，并且 Swing UI 代碼的編寫和文檔的編制也極為不堪，常常是亂雜一氣，缺乏規劃。為了創建完整的外觀，開發人員需要繼承 Metal 外觀的 39 個類，或者繼承 Basic 外觀的 60 個類。誰想通過重寫整個包來改變應用程序呈現外觀的方式呢？用 Swing 創建定制外觀有多難，通過下面的事實同樣可窺見一斑：在很多開發人員為開源項目添磚加瓦的時代，Internet 上可用的自定義 Swing外觀幾乎是鳳毛麟角 —— 總共大約是 20 個，其中少數在 SourceForge.net 上（請參閱參考資料）。
美麗只是膚淺的東西，進入 Synth，Sun 希望它能使應用程序外觀的個性化過程變得容易。Synth 的目標很簡單 —— 讓開發人員不必編寫任何代碼就可以創建新的外觀。這似乎是個不錯的解決方案。程序員一般沒有突出的藝術才華，而圖形設計人員通常也不是 Java 編程專家。Synth 把對外觀的所有描述從代碼中分離出來，而將其放入外部的 XML 文件和圖像文件中，為上述問題提供了大快人心的解決之道。這種完全在外部文件中描述的外觀被稱作皮膚（skin）。
Sun 的皮膚概念并不是什么創新。例如，Winamp 有數百種皮膚，Firefox 也有幾十種皮膚，這些皮膚很容易創建，只需更改一個 XML 文件即可。想像一下，僅僅修改一個 XML 文件，就能快速、容易地為 Java 應用程序創建一個外觀。再想想這樣一來的結果 —— 幾百個互不相同的 Swing外觀。Java UI 開發人員當然有理由歡呼了。
本文將深入分析 Synth外觀，向您展示創建一個完整的外觀或皮膚所需知道的一切。您會看到一個帶有示例皮膚的應用程序，這個應用程序使用了 Synth 所有重要的概念。然后，我會逐步剖析這個皮膚，在構建 XML 文件的過程中，一一教會您 Synth 的各個概念。
本文***一節將盡力回答開發人員關于 Synth 性能、bug 和缺陷以及 Synth 在省時方面的表現等種種問題。閱讀本文之后，您應該會愿意擁護 Synth 作為外觀解決方案，并準備馬上使用它來創建自己的 Swing外觀。
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