Windows Azure：遲到的競爭者能否成功？
隨著時光的推移，微軟已經獲得了很多成功，但也有不少失敗，但即便它很晚才進入到競爭中，也會設法使某些產品達到領先的地位。微軟的Windows Azure也會像Windows操作系統一樣成功嗎？還是會像Windows Mobile一樣成為利基產品。
和所有大型公司一樣，微軟已經擁有多個偉大的產品，也有一些還算可以的產品，還有一些是完全失敗的。在那些被認為失敗（或者考慮到在其中投入的資金和開發者的數量時，只取得很有限的成功）的產品中，我們會看到微軟早期的Windows 1.0（1985）、Windows 2.0和Windows 386；之后的WebTV（1995）、Windows Millennium（2000）和Internet Explorer 6；還有最近的Zune、Windows Mobile和Vista。
PC雜志的一篇題為《墊底的10個最失敗的軟件》一文中，John Dvorak將Windows 1.0放在最差的軟件產品的第七位：
我的意思是，來看。1985年發布的這個產品只有很少人接受，當微軟最終開始推廣該產品的時候，它將其自身放在公眾的考驗之下，這簡直是個笑話。接下來的難兄難弟，包括Windows 2.0和Windows 386，都和它一樣差勁兒。
很有趣的是，大家認為Windows最終是世界上最成功的操作系統。微軟吸取了教訓，Windows 3.1是很不錯的產品，之后跟隨的是非常成功的Windows 95。然而，后來，微軟在發布Windows Millennium Edition(ME)的時候再次失敗，它被PC World認為是歷史上最差的25款技術產品中之一——Windows ME已被認為是真正的千年蟲，而不是與時間相關的Y2K千年蟲。
在WalletPop列舉的“歷史上25種最失敗的產品”中，WebTV名列23位，該榜單列舉了多個產業（不只是軟件）中失敗的產品。PC World在“歷史上最差的25項技術產品”榜單中，將WebTV放在不光榮的產品列表之中。
WebTV（1995）：在1995年讓Web顯示在一般的電視上就像是觀看大象跳踢踏舞——讓你驚奇的不是它會做的很好，而是那根本就不行。使用WebTV，網頁看起來像馬一樣，有些媒體格式根本就不能工作，而使用遙控器在鏈接之間跳轉讓人倍感折磨。
人們已經發現IE 6是安全性的噩夢，在PC World的最差技術產品榜單中它排名第六位。盡管Zune、Windows Mobile和Vista沒有得到和其它微軟產品一樣差的排名，但是也被認為是不成功的產品，因為微軟在它們上面投入很多，卻只得到很少的回報。
最經常會提到的失敗產品之一是Microsoft Bob，它是針對Windows 3.1和Windows 95的非技術性的用戶界面。CNET認為它是十年中最不可能的產品，而PC World將其放在歷史上最差軟件產品的第七位。關于Microsoft Bob，Steve Ballmer說，它當初處于這樣的一種狀況：“我們確定沒有成功，然后把它停掉了”。
微軟已經擁有大量成功的產品，主要包括Windows 95、Windows NT、Windows XP、Windows 7、Microsoft Office、.NET Framework、Visual Studio以及XBox 360等等。
微軟經常較晚加入到產品的競爭中，但是在很多情況下，它會設法追上對手并像Windows 或者Office一樣取得領先地位。延續這種傳統，微軟絕不是第一個邁入云產品門檻的廠商，Windows Azure是在Amazon EC2、Saleforce.com、Rackspace和Google已經在這片市場中確立了地位之后才加入到競爭行列之中的。然而，在一篇題為“微軟能通過分發Azure而迎頭趕上嗎？”的文章中，David Linthicum想知道微軟是否能夠設法趕上AWS、Google以及其它云提供商。Linthicum提到，即便微軟不是第一個進入到特定市場的，它也會設法取得勝利的。
微軟又一次在“聚會”中遲到了。然而，它們繼續在很多企業的核心中擁有特殊的地位，也就是大多數云計算提供商不擁有的品牌忠誠度。這樣做的想法是要在最短的時間之內，在平臺上得到盡可能多的用戶。然而，那對于微軟來說是很好的戰略嗎？
如果你回顧微軟的歷史，就會發現它總是較晚加入到競爭，但仍然能夠勝利。它是在九十年代進入到正處于形成期的Web的，在Microsoft Network發布之后，總是有抱怨和尖叫。然而，一旦他們在網絡上建立了站點，僅僅一年之后就擁有了瀏覽器市場。
但是，正如Linthicum所評論的，對于云會有所不同：
云有很大的不同。云計算提供商已經在市場上確立了他們的位置。很難爭取到已經對一兩種大型提供商忠誠的用戶，……除非你愿意免費分發。
云計算的現實情況是，平臺的訂購費用對平臺的投資回報率只有很小的影響。和其他云提供商一樣，為了證明為其付出的成本是有效的，Azure需要證明它是有生產力的。那也意味著要開放，而微軟對于此在過去存在一些問題。看起來有了Azure美洲豹不會變換它的條紋。
原文標題：Windows Azure:迫近的成功還是最終的利基？
原文地址：http://www.infoq.com/cn/news/2010/03/Is-Azure-Going-to-Succeed
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