王安是來自上海的移民，自幼聰明非凡，先后于上海交通大學、哈佛大學就讀，于1948年獲哈佛博士學位。不久，他發明"磁蕊記憶體"，大大提高了電腦的貯存能力。1951年，他創辦王安實驗室。1956年，他將磁蕊記憶體的專利權賣給國際商用機器公司，獲利40萬美元。雄心勃勃的王安并不滿足于安逸享樂，對事業的執著追求使他將這40萬美元全部用于支持研究工作。1964年，他推出最新的用電晶體制造的桌上電腦，并由此開始了王安電腦公司成功的歷程。
王安公司在其后的20年中，因為不斷有新的創造和推陳出新之舉，使事業蒸蒸日上。如1972年，公司研制成功半導體的文字處理機，兩年后，又推出這種電腦的第二代，成為當時美國辦公室中必備的設備。對科研工作的大量投入，使公司產品日新月異，迅速占領了市場。這時的王安公司，在生產對數電腦、小型商用電腦、文字處理機以及其它辦公室自動化設備上，都走在時代的前列。

當然，任何公司的發展都不會是一帆風順的，王安公司也不例外。早在60年代中期，由于公司初期生意不錯，而老板王安博士又雄心勃勃，想與電腦行業霸主IBM公司一爭雌雄，導致公司業務擴張過快。公司實力難以承受這么大的壓力，只能四處借貸。最終負債累累。1967年8月23日，公司在債權銀行的壓力下，只能發行250萬美元的股票來償還債務。令人意想不到的是，這竟然成為王安公司飛黃騰達的起點。原來，由于公司業績很好，深受大眾信賴，公司股票以每股12 5美元上市，當天收盤的股價竟高達40 5美元。一日之間，王安家族成為擁有帳面財富達5000萬美元的超級富豪。

至1986年前后，王安公司達到了它的鼎盛時期，年收入達30億美元，在美國《幸?！冯s志所排列的500家大企業中名列146位，在世界各地雇傭了3 15萬員工。而王安本人，也以20億美元的個人財富臍身美國十大富豪之列。

然而，幸運并非總是眷顧著王安公司。在80年代末期，幾乎與王安患上絕癥的同時，王安公司也由于一連串的重大失誤，由興盛走向衰退。至1992年6月30日，王安公司的年終盈利降至19億美元，比過去4年總收入額下降了16 6億美元。同時，王安公司的市場價值也從56億美元跌至不足1億美元。4年前，鼎盛時期的王安公司雇員達3.15萬人，現在卻將減至8000人。正如十幾年前王安公司神奇的崛起一般，它又以驚人的速度衰敗了。

實際上，早在3年前，王安公司就已陷入了資金醫乏的困境中，但那時王安的兒子王烈仍然對公司的前景充滿信心。"我們擁有30億美元的年收入，決不可能垮臺。"王烈自信地說道。

事實證明，他錯了，王安公司的產業損失相當慘重，在他們申請《破產法》第十一章"破產保護"之前3個月的痛苦煎熬中，王安公司沒有得到新的投資者，深陷在債務的困境中。王安公司似乎在劫難逃，將近全部資產四分之一的巨額損失赫然逼近。這時的王安公司面臨著違反銀行債務協定的危險，該協定要求公司至少保持一個最低資產凈值。即使王安公司能夠成功地重組債務，也會規模銳減，甚至不能繼續從事電腦行業。如此悲慘的處境將使王安公司5000名職工失業，而且，王安公司的股東們也損失慘痛——包括王安家族本身，他們曾擁有價值近16億美元的股票。一個輝煌燦爛的帝國夢想破滅之后，"竟是一個多么黯淡無奈的尾聲??！

是什么使一個強大而繁榮的年輕電腦帝國在短短的五六年中崩潰了呢?當然，原因是復雜的。首先是王安未能激流勇退，推出新人。晚年的王安失去了蓬勃向上的進取精神，在經營上故步自封，判斷力趨向遲鈍，使公司失去了原有的日新月異的優勢，可謂王安公司衰落的原因之一。以他的天才，居然沒有發現向更廉價和多功能化方向發展的個人電腦，必將淘汰他的功能單一的文字處理機和大體型的微機。當IBM等公司致力發展個人電腦之際，王安卻不聽下屬勸告，拒絕開發這類產品。當電腦行業向更開放、更工業化、標準化的方向發展時，王安卻堅持自己老一套的專有的生產線。這時王安公司的產品不但未趕上發展兼容性高的個人電腦這一電腦新潮流，而且失去了王安電腦原有的寶貴特征和性能。在電腦這一高科技含量且高速發展的行業中，新產品開發與市場脫離必然導致一個公司的失敗。

此外，王安公司衰落的另一重要原因是背離了現代化企業"專家集團控制，聘用優才管理"的通用方式，反而像許多華人企業一樣，延續傳統的家族管理方式，任人唯親，造成用人不當。1986年11月，王安以"虎父無犬子"的心態，不顧眾多董事和部屬的反對，任命36歲的兒子王烈為公司總裁，其實王烈出掌研究部門時就表現不佳，1983年他宣布推出的10馀種產品無一兌現。由于他才識平庸，缺乏父輩的雄風，加之不很了解公司業務，令董事會大失所望，一些追隨王安多年的高層管理人員憤然離去，公司元氣大傷。從1986年底王烈赴任至1988年中，僅1年多時間，公司的財務狀況急劇惡化，1988年的虧損額高達4 24億美元。1989年9月，病危之中的王安，不得不親自宣布王烈辭職，另請高明。1990年王安去世后，王安公司每況愈下，不僅逐漸失去市場，也逐漸失去了顧客的信心。

還有，在最后關鍵性的3年中，公司決策羈于優柔寡斷，沒有作出堅決的選擇，迅速降低產品成本。他們沒有生產出為更多客戶所期待的新產品，反而通過對已售出產品的維修，軟體換代和其它附加費從顧客兜 榨取錢。這種只顧眼前利益、損傷公司形象、消蝕"上帝"信任的做法，也必然會將公司引向末路。

據《亞洲華爾街日報》分析，王安公司對其客戶基礎造成的最大傷害，是該公司近年來大幅度提高了維持電腦運行所必須的更換軟體的費用。無論誰購買了王安公司的大型微機，都必須支付5000美元的費用，而以前這項費用只需1000美元。

王安公司與那些王安電腦的銷售公司的關系也極度惡化，那些公司專向有特別要求的客戶出售特制的王安電腦系統。當這些公司因為技術方面的問題用電話詢問王安公司的工程師時，競要每次收費175美元。凡此種種，不但失去了顧客的信任，而且極大地傷害了合作伙伴，最終導致了無可挽回的衰敗，這就是王安的慘劇。

愛德華 米勒是著名的經營專家，他曾屢屢挽救瀕臨絕境的公司。1989年9月3日，垂暮多病的王安博士親自下令大兒子辭職，并高薪聘請米勒接任這一職務。米勒向王博士表示了堅定的信心，當時，他簡直被當成了王安公司的救世主。他訂下3年契約幫助王安公司重整旗鼓，年收入100萬美元。他的加入給股民又一次帶來了希望，王安公司的股票價格上升了25美分，達到6 25美元。

米勒上任后，果然表現出了他在處理債務方面的才干，迅速緩解了致命的財務困難。1年內，他大幅減少了附有義務要求的銀行債務，成功地將債務總額由5 75億美元降至1200萬美元。這部分債款大部分是靠出售分公司的資產和賣掉臺灣一家工廠30％的股份所得到的資金償付的。

但是，對于電腦這一高科技的新興產業來說，米勒有其致命的缺點——他是個新手，因此他無法有效地解決王安失敗的基本問題，即促使王安實驗室迅速推出新產品。由于他對電腦行業所知甚少，所以不能正確預測公司新產品的研制進度，也不能成功地組織人力物力進行研制活動。他曾許諾要生產一種能使Unix作業系統運轉的工業標準電腦，但到1991年底他還未組織軟體專家進行開發。他甚至聲稱要在原有的圖文兼容機的市場基礎上把公司變成一個軟體公司。這一切使王安公司趕上世界潮流的機會再次喪失了。

原有客戶已逐漸用個人電腦取代了王安公司的文字處理機，而其它的潛在客戶中又對王安公司的發展狀況心存疑慮。資訊開發顧問特納先生說："他們失敗于沒有接受開放系統，而他們一旦開始著手，又落后太多。"是的，在一個高速發展的行業中，停滯不前甚至進步緩慢都將使企業為時代所淘汰。

另外，米勒也沒有保住公司賴以生存的基礎——客戶的信任。他在某些方面行動太遲緩了。例如，本來事先決定裁減1000名雇工，可是直到幾個月后使公司元氣大傷的停工之后，他才將其付諸實施。許多傷害顧客的規定和做法，也未能被盡早地禁止。這樣的后果是顯而易見的：一個沒有客戶的公司是無法生存的。

而且，米勒錯誤地估計了所面臨的嚴峻形勢，他一廂情愿地盲目樂觀，甚至就在王安公司宣布其巨額損失之前僅幾刻鐘，他還在預告利潤的回升。

無論如何，愛德華 米勒沒有成為王安公司的"救世主"，致命的債務和一連串的決策失誤，使公司一次次錯過了重振雄風的良機，機會轉瞬即逝，造成的損失則已是不可挽回了。

僅僅10年之前，也就是80年代初期，王安公司的股票曾在相當長的時間保持在頂峰的42 5美元。這樣的鼎盛時期實在太短暫了，當王安公司山窮水盡，前途黯淡的財務狀況曝光后，王家B種普通股票在紐約證券交易所由1992年2月份的75美分，一天就下降了37 5美分。在這之前股市瘋狂的3天中，有超過800萬美元的股票易手。

在百般無奈之中，愛德華 米勒申請了破產保護。他說，提出破產保護是為了使王安公司繼續經營，并實行重組。重組后的王安公司將成為更精簡、更專業化而且更具競爭性的公司，員工將由1 3萬人裁至8000人。以王安公司目前財務和經營狀況，要想實行重組，扭轉公司的虧損局面，甚至要想使王安公司繼續存在下去，申請破產保護是唯一的出路。重組后王安公司，重點將不再是電腦硬體的研制和生產，而是轉向軟體的開發和向客戶提供各種服務。

按照美國的破產法，申請減產保護并不等于破產。眾多的中國人仍懷著善意在關注著王安公司的動向。畢竟，王安作為一個中國人，開拓了為千千萬萬中國人自豪的事業，取得了舉世矚目的偉大成就。因此，對王安公司，中國人有著一種特殊的感情。他們不希望看到王安博士以一生心血澆灌的美麗夢想如此地破滅，他們期待著王安公司打個漂亮的翻身仗，創造東方的又一奇跡。

然而，愿望是美好的，現實則是嚴峻的。呈現在王安公司面前的，是一條看不清終點的路。評點

王安，一個到美國闖天下的中國人，用短短20多年的奮斗，創造了一個價值幾十億美元的現代神話。而在短暫的輝煌之后，僅僅不到10年的時間，這個神話又破滅了，為什么呢?這就是人才的重要性，尤其是一個大企業領導人的作用的體現。

王安公司經歷了3位總裁，3位總裁不同的才干和風格，對應著公司不同的發展階段。首先是王安本人，青年乃至中年的王安，雄心勃勃，有膽有識。他作為一個電腦博士，有常人難以比擬的創造性。而這種獨到的創新能力對電腦這個日新月異的行業來說是必不可少的。這個階段的王安公司也因此以驚人的速度崛起了。晚年的王安，不但夫去了敏銳的判斷力，而且故步自封，剛愎自用，成為事業發展的障礙，王安公司也因此失去了電腦行業中領先的地位，開始走向衰落。

如果這時的王安能夠幡然醒悟，那么王安公司必然會柳暗花明了?？上?，他任人唯親，育目地讓大兒子接替自己。這第二任總裁才識平庸，毫無特長，不但不能弭補過去的失誤，而且使公司雪上加霜，江河日下。

這時，公司的第三位總裁愛德華 米勒出現了。多次受命于危難之中的米勒本應是個恰當的人選。但是，人們忽略了他對電腦行業一竅不通這一致命缺陷。雖然債務處理方面的特長幫助王安公司成功地減少了債務，但是，電腦企業興盛的根本應是開發產品，增加收入，這對于米勒來說，實在是強人所難了。所以，他終于沒有成為王安公司的"救世主".

由此可見，王安公司短短幾十年中戲劇性的發展變化實在理所必然了。王安公司如果發展順暢的話，很有可能成為今天華人締造的能夠與IBM、HP相抗衡的IT公司，但是，它最終走上了沒落。