企業混搭應用是一個隨著Web 2.0潮流而產生的新興事物。本文從概念出發，結合實際，介紹了企業混搭應用。通過與相關概念的對比，以及實際工作和日常生活中的體會，對可能推動企業業務發展的混搭應用作了列舉和展望。
 
一． 企業混搭應用的概念
 
企業混搭應用，又叫Enterprise Mashups Application。Mashup是什么？企業業務混搭從哪里來？它與SOA又有什么關系呢？我們從概念開始。
 
什么是混搭
 
混搭(Mashup)是一種新型的基于Web的數據集成應用程序。傳統上，Mashup源于流行音樂，是一種音樂類型，也被稱為bastard pop，指的是藝術家組合或者混合兩首不同的歌曲(通常屬于不同的流派)的音樂和歌詞來創作新的歌曲。它擁有三個特征：天生的創新性，人們的經驗性和結果的和諧性。
 
特征一：天生的創新性。從起源上看，Mashup是一種內容上的創新組合。這里重點是創新，雖然組合的元素通常都源自于本來無關但非常常見的東西，但這和任何創新活動類似，一旦組合便會產生一種具有新意的新生事物。
 
特征二：人們的經驗性。這些組合都是人工進行合成的，而不是通過計算算法來合成的，人們的經驗和思維在Mashup過程中起到了決定性作用。
 
特征三：結果的和諧性。無獨有偶，在現實社會中Mashup風潮也影響著服裝時尚界，設計師們把街頭朋克元素引入到傳統的英格蘭服飾，用運動T恤混搭具有少女風情的篷篷裙，產生了意想不到的匹配效果。時尚界也稱Mix & Match風格，從字面上理解，Mix是混合，Match是匹配，合起來翻譯成混搭。指將不同風格，不同材質，不同身價的東西按照個人口味拼湊在一起，從而混合搭配出完全個人化的風格。Mix就是混合兩個或多個元素，來展現新的用戶體驗。Match是指一種和諧相配的有機組合，否則就是“瞎搭”了。這就是特征三，混搭結果必須和諧匹配，具有這種既混且搭的東西，現實生活中除了音樂和服裝，還有中國火鍋，多元文化，多元的收藏，裝飾和建筑風格等等，人們的情緒可以說也是一種混搭的表現。
 
企業混搭應用
 
把概念引申到計算機應用，先看看維基百科的說法：Mashup：網絡混搭是一種聚合應用，有一個或者多個信息源整合起來的網站或者網絡應用。由此可見，Mashup是合并多個源的信息和服務的網頁或網站。一個熟知的Mashup典型范例是housingmaps.com，該網站合并了Google的地圖服務和Craigslist.com的公寓租售信息，包括與住宅購買數據相結合，創建了一種交互式的房屋搜索工具。
 
對企業應用來說，就如同創造新音樂，新服裝那樣，它能讓業務人員創造針對特定的業務需求的業務混搭應用。這里強調業務需求，這是企業混搭應用的目標。根據業務需求，企業可以開發和部署不同構架層次的Mashup應用，在特定的Mashup編輯環境中，關聯并且組合不同的Mashup組件，從而自己定制出符合企業需求的應用。我個人認為，Mashup層次、組件和環境構成了Mashup應用的三要素，這在后文還有詳細的描述。
 
這種Mashup新技術也叫組合應用(Composite Application)或者叫場景應用(Situational Application)。在企業中，業務人員往往需要扮演特定的角色去完成一個特定的任務。特別在決策過程中，更需要多角度多方位的數據支持。不僅在內容上，在界面上用戶也希望獲得更好的用戶體驗。傳統的企業應用局限于是由軟件開發商預先定制的，并不能滿足這種基于特定場景的不斷變化的需求，而Mashup技術卻能夠讓業務人員根據其在不同場合下的需求Situational Need，在新的頁面上放置、移動、更換、關聯不同的業務組件(Mashup組件)。新的頁面中顯示的數據不僅可以來自企業內部，也可以來自外部服務。比如說用一個業務組件顯示企業系統中的采購合同列表，而列表中可能的供應商信息卻來自外部公網組件。這樣，每個業務人員都擁有了更加便捷的方式“參與”到企業業務流程的創作活動中來，而創作的結果又能以最佳業務實踐的形式保存下來。在這種模式下既降低了系統的整體擁有成本，又能共享最佳業務實踐，使之經過迭代后就能逐步更新完善，從中我們可以隱約看到SOA的概念。
 
Enterprise Mashups與SOA
 
混搭與SOA的關系則要從用戶需求談起。SOA在概念上一般被認為是一種以用例為中心，以模型為驅動的可迭代的構架。SOA構架通常基于Web Service來實現。那為什么要采用這種構架呢？Sandy Carter在《新商業語言》一書中用Flex-ponsive來形容SOA最為淺顯易懂，這個詞其實就是Flexible和Responsive的組合。企業為了適應市場的變化，自身就要不斷調整策略，這樣就產生了對企業應用需求的不斷變化。SOA構架的目標就是提供能適應企業需求不斷變化的底層基礎構架，要做到具有靈活的可適應性和快速應對變化的能力。
 
但SOA注重在后臺架構上，講究服務、組件和流程。企業用戶往往看不見，摸不著，所以比較難把握。而企業混搭應用則在用戶表現層，講究豐富的用戶體驗、創建并且部署特定應用，能讓用戶來體驗到SOA。Enterprise Mashup是SOA平臺的展現，它在發布應用程序的同時，不僅可以集成企業內部服務，還可以利用外部Web 服務，RSS提要和其他方式部署Mashup組件，然后將Mashup組件組合成新的應用程序。可以這么說，Enterprise Mashup是需要基于SOA構架的。
 
回過頭再來看看我們的目標：根據業務目標調整系統應用。在以前，即使有了SOA，企業內部IT人員和業務人員還可能各自為政，企業外部供應商的咨詢人員和開發人員也會有不同分歧。企業混搭應用就是希望使業務人員也有能力開發和部署自己的應用，從而拉近需求定義和開發部署的距離，消除分歧。業務人員也正是通過了混搭應用，固化了業務流程，適應了需求變化，體驗了SOA所帶來的價值。
 
二． 企業混搭應用的三要素
 
雖然非技術人員可以通過Mashup來開發和部署自己的應用，但是該技術本生不是萬能的，也不能覆蓋系統應用的方方面面。我們必須給Mashup一個清晰的定位，讓它在相應適應的需求上發揮作用。這里所介紹的Mashup三要素分別指的是：混搭構架層次，混搭組件和混搭開發部署環境。在理解三要素的基礎上，就能對Mashup能為企業做什么有個大致的把握。
混搭構架層次(Mashup Level)
 
一般來說，有3種類型的混搭應用：表現型、數據型和邏輯型。如果從企業用戶角度來定位混搭，這3種類型就對應著3種不同的混搭構架層次。表現型混搭最簡單，企業門戶就是一種具體體現。這種混搭應用停留在用戶界面層次，通過調用UI組件或者嵌入式UI組件來豐富企業應用。當然通過手工方式實現該功能也不難，但混搭應用避免了剪切、粘貼和在多個瀏覽器窗口里切換等操作，從而大幅提高了工作效率。
 
較為常見的企業應用有：為了豐富像客戶，經銷商，采購商這樣的主數據，組合并集成外部的地圖/位置服務，黃頁信息服務，商業網站的公司資料服務，商務網站的公司股價服務，財務信息服務，產品信息服務和公司RSS新聞服務。為了對比采購報價單的同類產品價格，組合并集成外部B2B網站的同類產品價格信息等。
 
如果這種集成的服務能提供有用的輸入信息，這類Mashup就顯得更有意義了。比如利用集成的地址驗證組件服務，郵編查詢組件服務，信用額度查詢組件服務，就能對企業數據進行有效的檢驗。數據型混搭收集來自多個數據源的信息，為方便比較而把他們都聚合在一起。這種混搭應用用于信息聚合以及人員協同。這里典型的例子是把新聞組件，討論組Blog組件或著Wiki組件，顯示項目進度的甘特圖組件，任務分配組件，投票決議組件，財務報表組件等等，加上一些通用的像文本編輯，網頁編輯，公共事件日歷，導入導出，消息收發等基礎組件混合起來，由用戶來決定它們的組合和使用方式。
 
邏輯性混搭通常最復雜，這往往需要進行與2個或更多應用交互的混搭工作，有時候可能也需要技術人員的參與。這種混搭應用用于企業業務流程的集成，包括對第三方服務的集成。比如把企業內部銷售數據與市場研究公司的競爭對手數據集成，把企業內部工資與ADP所得稅計算方案集成，把物流信息與UPS或者Fedex的物流信息服務集成，把企業內部的支持中心與外部知識庫集成等。混搭能夠把這類集成體現在用戶界面上，可以想象，業務人員完全有可能定制組合這樣的頁面，在該頁面上，他可以查詢某個配送訂單，用地圖來查看UPS具體配送貨品的地理位置，同時用其他服務來計算成本等。
 
有了不同層次的混搭，就可以實現基于SOA的企業應用網絡化。在企業內部，適應變化的需求，實現快速定制業務組件。在企業外部，通過與服務合作伙伴的合作，實現和內部數據的協同。這就是SOA的理想目標，Mashup正是SOA在用戶體驗上的體現。
混搭組件(Mashup Component)
 
Mashup的核心在于定義符合業務需求的數據或信息組件。其重要性使得我們有時候稱這些軟件應用為“訊件” (infoware)而不僅僅是軟件。通常概念上的Mashup組件分為地圖組件，視頻和圖像組件，搜索組件，購物組件和新聞組件。而其中地圖組件尤為典型，將物理地址同信息關聯起來的任何應用都可作為地圖Mashup。除了housingmaps的案例以外，最初廣泛流行起來的另一個Web 站點將芝加哥警局在線數據庫中的犯罪記錄與Google Maps上的地圖復合在一起用戶可以與Mashup站點進行交互，例如告訴它在圖形界面上顯示一個包含圖釘的地圖，圖釘展示南加州最近所有入室搶劫案件的詳細信息。這種概念和呈現方式非常簡單，犯罪和地圖數據復合之后提供的可視化的功能非常強大。
 
如果把概念移植到企業業務應用上，也許我們會得出一些有用的企業用例。把某區域的道路交通流量顯示在地圖上，用戶可以直接可視地查看道路堵塞情況。把銷售代表一天的拜訪路線，或者服務工程師按訂單的服務路線顯示在地圖上，用戶就可以看到圖形化的路線圖。如何找到和定制那些對業務有用的企業混搭組件呢？也許可以從日本雨傘的發明得到啟發。日本人把雨傘設計成不同的品種，比如雨傘加手電筒，就形成了具有夜視功能的雨傘；還有比如雨傘加支架，就形成了可以站立的雨傘；另外比如雨傘加帽子就是可以直接套在頭上的雨傘；最近還聽說日本學生把雨傘加攝像頭，發明了既可以拍照上網又可以看照片的雨傘。
 
從這個例子可以看出，對企業應用，我們需要找到像雨傘那樣的核心業務,并加以組件化，這些是企業內部業務組件的來源。企業外部Mashup組件就如同手電筒，支架那樣，需要找到合適的外部服務。另外還要指出的是，Mashup并不是特指2種組件的組合，事實上，一些復雜的業務必須混合好幾種類型的組件才能滿足特定要求。
 
混搭開發部署環境(Mashup Environment)
 
說到混搭的環境，大體分為業務(咨詢)人員Mashup環境和開發人員Mashup環境。對于業務人員來說，他們了解業務流程，需要企業級的拖放式開發環境。他們可以在這個環境下定義Mashup頁面，選擇相適應的Mashup組件，設置Mashup組件的顯示數據以及組件間的數據輸入/輸出的關聯關系。這種環境強調集中化管理以及與其他SOA工具的整合。所有操作都應該符合安全合規要求并可以進行集中式監控跟蹤。
 
對于開發人員來說，他們是企業IT人員或者是軟件供應商的合作伙伴，他們可以獨立地定制開發Mashup組件。目前平臺有微軟的ASP.Net，Adobe的Flex，以及Google的免費網頁開發工具包(Web Toolkit)，也有開源Ajax框架Ruby on Rails。
 
SAP產品中的企業混搭介紹
 
SAP面向中小企業解決方案Business ByDesign產品是基于SOA的按需定制的軟件套件，它的企業SOA軟件構架平臺稱為BPP(Business Process Platform)。每個業務內容被封裝成具有業務邏輯的業務對象BO(Business Object)，而把一些語義相關的業務對象組裝起來成為過程組件PC(Process Component)，實現一定的業務過程。對于其他基于服務的業務，SAP通過A2X服務(A2X Service)來集成混合服務(Compound Service)。如果把過程組件和A2X服務用適當的UI界面展現出來，就是企業內部的Mashup組件了。
 
過程組件和A2X服務形成了一類Mashup組件基礎，它們被統一注冊在企業服務庫中ESR(Enterprise Service Repository)，這樣用戶就可以按需來選擇定制企業服務了，這就是所要描述的組合(Composition)概念。近一步，為了滿足新的業務需求，可以創建出新的業務對象和過程組件。這類Mashup組件即是像雨傘那樣的企業業務的核心組件。
 
另外一類Mashup組件則通過UDDI(Universal Description Discovery and Integration)把外部的服務集成起來。從技術上來說，整個構架中有一個Mashup組件庫(Mashup Component Repository)來統一管理Mashup組件，它分別與ESR和外部的UDDI通信，注冊并管理著所有可用的Mashup組件。
 
企業混搭應用是基于內部ESR和外部UDDI服務的，是Composition在用戶應用層面的體現。在SAP產品中，用戶可以在CE(Composition Environment)來開發和部署混搭應用，選擇并且混搭Mashup組件。最后，從SAP ByDesign產品功能來看混搭層次(Mashup Level)，表現型混搭就是把外部服務集成在目前ByDesign應用的UI界面中，數據型混搭則是Workspace組件，邏輯型混搭可以認為是Page Mashups，它的目標是構建基于工作流的按需協同應用。
 
三． 企業混搭應用的展望
 
展望未來，企業混搭應用需要基于大量業務組件的標準化，從而像宜家用戶DIY模式那樣進行大規模按需裝配。這種業務組件化的發展，將形成以業務為核心的中間件市場，使得專有業務組件開發團隊化，社區化，網絡化。企業混搭的技術也要依賴于輕量型編程模型，不過出于對企業應用的安全性能考慮，輕量型編程模型需要提供比目前更強大的安全技術保障。