如果說(shuō)WiMax曾經(jīng)有過(guò)發(fā)展機(jī)遇的話，那么這個(gè)機(jī)會(huì)如今已經(jīng)消失了。Sprint的董事會(huì)成員已經(jīng)從Clearwire撤回來(lái)了，而這家由Sprint擁有54%股權(quán)的企業(yè)一直在研發(fā)Wimax技術(shù)，在全美各地都簽了服務(wù)合同。

沒(méi)有了Sprint的支持，Clearwire能否獨(dú)立發(fā)展是有疑問(wèn)的，因?yàn)镾print一直在計(jì)劃利用Clearwire的蜂窩基站為自己的4G業(yè)務(wù)服務(wù)。人們很難相信Sprint會(huì)不會(huì)干脆放棄WiMax，轉(zhuǎn)而采用其他美國(guó)運(yùn)營(yíng)商正在計(jì)劃部署的LTE技術(shù)。今年早些時(shí)候，Sprint曾表示它可能同時(shí)部署LTE和WiMax，所以說(shuō)如果它現(xiàn)在只用LTE，我們也不必感覺(jué)太驚訝。

Sprint撤出WiMax的理由并沒(méi)有明說(shuō)，該公司也只是提到了政府可能“反壟斷”的擔(dān)憂。但是通信行業(yè)的一位內(nèi)部人士告訴我說(shuō)，Sprint撤出的原因在于Clearwire的管理層正在因?yàn)橐豁?xiàng)投資而頻繁接觸T-Mobile的官員，很顯然是想把這兩家運(yùn)營(yíng)商——Sprint和T-Mobile——通過(guò)WiMax技術(shù)強(qiáng)拉到一塊兒。

不管是什么原因，Sprint都不會(huì)投入大量的金錢讓W(xué)iMax脫離其現(xiàn)在所處的那樣一個(gè)小市場(chǎng)。多年來(lái)，英特爾一直在推進(jìn)WiMax，試圖向各種電腦和外部設(shè)備推銷WiMax芯片，但是到目前為止，Sprint所銷售的WiMax智能手機(jī)卻只有HTC Evo一款。另外還有一對(duì)WiMax調(diào)制解調(diào)器，這顯然不是英特爾所期冀的重要市場(chǎng)。

這一切其實(shí)是件好事。長(zhǎng)期以來(lái)，美國(guó)就因?yàn)闊o(wú)線通信技術(shù)而限于分裂的煩惱，AT&T和T-Mobile采用的是GSM衍生技術(shù)，而Verizon無(wú)線和Sprint則用的是CDMA。這兩種技術(shù)彼此不兼容。所以用戶要么被鎖定到這一種，要么被鎖定到另一種技術(shù)中，PC廠商也得小心翼翼地進(jìn)行測(cè)試，然后才能決定究竟銷售內(nèi)置了哪種技術(shù)的筆記本，而運(yùn)營(yíng)商們也很少能夠共享基礎(chǔ)設(shè)施，所以才造成了美國(guó)的無(wú)線寬帶網(wǎng)絡(luò)在容量和速度上要遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于歐洲和世界其他地區(qū)的狀況，這些國(guó)家和地區(qū)的政府早在多年前就已經(jīng)在推行GSM的標(biāo)準(zhǔn)化了。

所以WiMax技術(shù)(雖然它是一種不錯(cuò)的技術(shù))的可能死亡就意味著美國(guó)的所有4家無(wú)線運(yùn)營(yíng)商如今都有可能采用LTE一種技術(shù)——Verizon和AT&T已經(jīng)這么做了——來(lái)建設(shè)速度更快、覆蓋更好的4G網(wǎng)絡(luò)。同時(shí)意味著運(yùn)營(yíng)商們可以在人口***的地區(qū)共享基站和發(fā)射塔，設(shè)備制造商可以用更低的成本生產(chǎn)更多的設(shè)備，用戶則能夠像世界其他地區(qū)的人們那樣很容易地在各個(gè)運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)之間進(jìn)行切換。

還有一個(gè)好征兆是，電信廠商們對(duì)于FCC的“白空間”無(wú)線寬帶頻譜似乎缺乏興趣。來(lái)自坎布里奇咨詢公司的報(bào)告稱，戴爾、谷歌、微軟、諾基亞、飛利浦和高通等都認(rèn)為白空間技術(shù)的部署成本過(guò)高，因?yàn)槁?lián)邦政府對(duì)于反干擾的要求太高。在這一頻譜空間中肯定會(huì)找到其他的用途，但還不足以快到讓無(wú)線運(yùn)營(yíng)商們?cè)谥悄苁謾C(jī)、平板電腦及其他移動(dòng)設(shè)備未來(lái)幾年所使用的無(wú)線技術(shù)上再次產(chǎn)生不幸的分裂。