應用商店業務模式不靠譜 運營商開放政策叫好不叫座
當運營商在3G時代遭遇利潤持續下滑的煩惱之后,搭建移動互聯網平臺成為其進軍新領域的共識,但未來在細節上如何操作,現在并沒有明確的指向,這就意味著運營商的移動互聯網平臺或陷入叫好不叫座的尷尬。
中國移動放下身段去討好開發者,多少有點為形勢所迫的無奈。
2011年12月14日,中國移動在廣州召開首屆全球開發者大會,攜手IDG、KPCB(凱鵬華盈)和香港美蘭投資等14家產業鏈合作伙伴代表正式啟動“開放合作新模式”,以撮合這批知名風投公司與千余名開發者“親密接觸”。
據本刊記者了解,中國移動在本次大會上***面向開發者集中發布了“MM云”、物聯網、電子商務、位置、“飛信+”等五大開放能力,意欲向全球開發者示好。而開發者可通過這五大開放能力獲得中國移動的遠程培訓、技術支撐、測試服務、數據分析、資金引入等方面的幫助,以及其他基礎能力應用。
就在此前的12月8日,中國聯通2011移動互聯應用產業峰會同樣吸引了業界伙伴的目光聯通“Wo+開放體系”在會上正式成立,它吸納了包括西班牙電信、韓國電信等在內的共計31家單位成為首批成員。在聯通的開放體系下,用戶可以更便捷地下載應用服務,開發者則可以更方便地調用各類互聯網資源。
相比競爭對手的聲勢浩大,中國電信在更早前搭建移動互聯網平臺的動作可謂靜悄悄,其被視為進軍移動互聯網奏鳴曲的“愛游戲”平臺,在去年5月注冊人數已經突破千萬。
在移動互聯網大潮來襲之時,三大運營商不約而同地在2011年唱起平臺大戲,業內普遍理解為其在傳統話音業務收入增長放緩的背景下,所作出的無奈選擇。
開發者舉步維艱
進入移動互聯網時代,移動應用成為產業鏈中最熱門的一個分支。
根據易觀智庫EnfoDesk產業數據庫發布的***數據,2011年第3季度,中國移動互聯網用戶規模達到3.96億,環比增速達4.4%。隨著移動互聯市場的愈發廣闊,手機應用開發者隊伍也隨之愈發龐大。然而,開發者的生存環境并不樂觀。
艾媒統計顯示,2011年中國手機應用開發者僅13.7%盈利,且主要依附于所在企業本身(如騰訊公司的開發者),個人研發應用產品主要以廣告獲利為主;而虧損的占64.5%,持平的約20.8%。
中國移動數據部總經理高念書掌握的數據也從另外一個方面反映了開發者的生存窘境。他介紹說:“中國應用開發者每年收入萬元以下的占34.7%,收入1萬元到5萬元之間的占15.3%,每年收入5萬元以下的占50%,幾乎不賺錢。”
對于大多數開發者的慘淡現狀,高念書分析其原因包括開發者找不到讓用戶喜歡的應用,拉不到融資或是開發門檻太高了,他還認為多操作系統和多終端類型等問題都在困惑著開發者。
雖然如此,中國移動總裁李躍仍認為“開發者才是移動互聯網時代的主角”,中國移動希望在移動互聯網的浪潮中提供一個平臺,通過開放平臺向開發者提供支撐和服務,使通信系統在承載了各種應用的基礎上增加價值。
中國聯通在這一點上與中國移動不謀而合,“中國聯通將在移動互聯網業務方面采取開放合作的政策,旨在進一步提升整個移動互聯網產業的聚合能力,與廣大合作伙伴共創移動互聯產業的繁榮”。中國聯通副總經理邵廣祿如是說。
鑒于手機應用開發者的生存現狀,對他們而言,運營商們搭建平臺,“幫助開發者縮短開發周期、降低開發成本”的噱頭還是非常具有吸引力的。
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大勢所趨
盡管三大運營商將搭建移動互聯網開發平臺的初衷包裝得冠冕堂皇,但在業內人士看來,其中多少有些被迫為之的味道。
由于3G時代移動互聯網的變革,運營商傳統的語音話務占比將越來越小,用戶對于手機上網、下載應用的需求將會占據更多的比例,這就要求運營商具有對用戶業務及流量分層管理和控制的能力。中國移動手機動漫基地總經理張燕鵬承認,語音和短信等傳統業務的下滑趨勢非常明顯,甚至未來可能“歸零”。
來自國資委的統計數據顯示,國內通信企業過去幾年的利潤持續下滑,且下滑幅度年年攀高,2008年較同期下滑1.1%,2009年則下滑了6.4%,2010年這一數字達到了13.2%。
面對電信業增長乏力,利潤下滑的惡劣局勢,破解困局就成為擺在運營商面前的現實問題。“與其被新興的移動互聯網業務打敗,不如我們早做準備,等到那一天真的到來時,我們還有繼續發展和盈利的競爭力。”中國移動數據部移動互聯網處經理顏忠偉的觀點頗具代表性。中國聯通方面也表示要“通過第三方資源挖掘刺激潛在消費需求,提升相關業務營銷能力”。
實際上,擁抱移動互聯網已成為國內外各大通信運營商轉型的具體指向。從即時通訊到手機電視等移動視頻業務,從應用商城到移動支付等方面,運營商正通過物聯網、云計算等新技術和新模式全面參與移動互聯網業務的運營。
盡管運營商們已經涉足移動互聯網的各個領域,但作為綜合優勢的擁有者,最有效的方式還是實現平臺化運營。行業分析人士劉興亮即指出:“運營商掌控著端到端,端到平臺的鏈接,把聚合平臺做好,就基本確立了產業鏈主導的優勢。在業務層面上,運營商不需要面面俱到什么都跟進,而是應當采用平臺化運營的策略,讓產業鏈各方變成自己的合作伙伴,更好地為自己,為自己的用戶服務。”
觀望態度濃模式尚缺
運營商們不想淪為管道提供商,大肆搭建平臺的行為可以理解,但運營商建立起來的移動互聯網平臺該如何做到真正為開發者們帶來福音的同時,也為自己找到一個可行的營運模式,成了擺在各大運營商面前的共同難題。
對開發者們來說,“戲臺子”已經很多了。蘋果、谷歌、微軟以及國內的騰訊、谷歌、新浪微博和奇虎360等都在構建自己的平臺。相對于這些公司,中國三大運營商搭建的平臺是否具有優勢還有待觀察。不過,根據開發者的說法,他們從中國移動的MM(MobileMarket)平臺中分到的收入與蘋果AppStore相比存在不小的差距。
因此,雖然中國移動的“五大開放能力”包括了移動的一些核心資源,如“飛信”以及“移動電子商務”的資源,對開發者而言具有相當的吸引力,“但開放的成效如何還要看未來執行的細節,比如API(應用程序編程接口)、服務、收入分成等問題”。一位不愿意透露姓名的開發者態度謹慎,并表示他十分關注中國移動宣布開放之后的具體進展和動作,在形成良好的口碑之前,他還是持觀望態度。
“觀望”反映了大部分中小開發者的心態,只有讓他們真正得到了實惠,運營商的開放平臺才能贏得支持。因為個人和小團隊精力有限,不可能關注太多的平臺。
而要讓平臺最終轉化為“生產力”形成用戶付費的習慣,也是個不小的難題。對此,中國移動互聯網基地總經理杭國強表示:“在用戶付費下載意愿不高、開發者收益很難保障的國內市場,提供免費下載、免費體驗可以降低消費者的心理門檻。”但免費的餡餅終究要變成收費的午餐。另有業內人士也表示:像蘋果那樣用戶付費下載然后分成的模式在所有其他平臺上“都不靠譜”,因為目前還沒有看到除了AppStore之外有第二個平臺形成了良好的付費習慣。
如此一來,運營商們的移動互聯網平臺最終通過何種模式實現盈利,現在還未為可知。