智能硬件潮:看起來很美好
3D打印在去年開始被眾多科技界人士提及,隨之而來的就是一波硬件創(chuàng)業(yè)的熱潮。而隨著智能腕表 Pebble 通過眾籌平臺 KickStarter 名聲大噪,以及 Jawbone UP 腕帶在中國正式發(fā)售,軟硬件結(jié)合又成了新一輪創(chuàng)業(yè)的方向。
盡管智能硬件現(xiàn)在并沒有明確的定義,但是基本上可以認(rèn)為是對傳統(tǒng)硬件的互聯(lián)網(wǎng)化,并且借助互聯(lián)網(wǎng)來更好的管理硬件設(shè)備或者提升原本硬件產(chǎn)品的功能。
對于進入智能硬件領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者來說,他們看到的機會是可以用互聯(lián)網(wǎng)來改造現(xiàn)有的硬件產(chǎn)品,而他們面臨的困難則是對硬件制造以及供應(yīng)鏈管理的陌生。而如何讓產(chǎn)品更智能而不僅僅是更好玩,則又是創(chuàng)業(yè)者需要思考的一個問題。
目前在國內(nèi)進入智能硬件的多是創(chuàng)業(yè)公司,而這個行業(yè)是否真的能誕生一家超級明星公司,現(xiàn)在判斷仍然為時過早。相比下,那些聞風(fēng)而動的大公司們也在此領(lǐng)域低調(diào)試水。
優(yōu)勢:互聯(lián)網(wǎng)思維
很多行業(yè)一旦利用上了互聯(lián)網(wǎng),就可能形成巨大的變革,電子商務(wù)就是一個很好的例子。目前大部分智能硬件領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司都認(rèn)為自己首先是一家互聯(lián)網(wǎng)公司。
傳統(tǒng)硬件制造商僅僅注重產(chǎn)品的生產(chǎn)和銷售,在產(chǎn)品銷售出去之后,和消費者之間并沒有很強的關(guān)聯(lián)。但是對于一些智能硬件產(chǎn)品,硬件銷售只是公司和消費者建立聯(lián)系的開始。而用戶運營、用戶互動,這些都是互聯(lián)網(wǎng)公司所擅長的。
“我要用互聯(lián)網(wǎng)的思維來顛覆現(xiàn)有硬件產(chǎn)品。”快樂媽咪CEO陶建輝這樣說。他們的首款產(chǎn)品智能胎語儀剛剛上市不久,相比市面上原有的胎語儀,陶建輝的產(chǎn)品不僅能記錄胎音,還可以看到胎音曲線,并且進行分享。
僅從“聽胎音”這個功能上來說,快樂媽咪的產(chǎn)品和現(xiàn)有胎音儀并沒有本質(zhì)上的區(qū)別。但是在連接了智能手機獲取網(wǎng)絡(luò)功能之后,記錄、分享、分析都成為了新的可能。
另一個例子是 Jawbone UP。這本質(zhì)上只是一個記步器,但是加上其他一些傳感器以及將數(shù)據(jù)和互聯(lián)網(wǎng)同步之后,這款產(chǎn)品和普通記步器就有了天壤之別。
國內(nèi)咕咚網(wǎng)近期也將推出類似 Jawbone UP 的智能手環(huán)。作為2009年就成立的公司,咕咚網(wǎng)已經(jīng)做了多款智能硬件,其CEO申波告訴騰訊科技,咕咚手環(huán)核心是促進用戶更多運動,但并非萬能。
“如果一個人不愿意跑步,那我們或許無能為力。但一個人原本能堅持跑步1個月,用了我們的產(chǎn)品,因為有記錄、分享等等,或許能堅持跑6個月甚至更久。”申波說。
困難:硬件和供應(yīng)鏈管理、專業(yè)性
有意思的是,盡管目前國內(nèi)智能硬件領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司都偏向互聯(lián)網(wǎng)公司,國外智能硬件公司和硬件制造關(guān)系更為密切。
Jawbone 公司在生產(chǎn)智能手環(huán) UP 之前就是一家生產(chǎn)高端藍牙耳機的硬件公司,而生產(chǎn)智能室內(nèi)恒溫器的 Nest Labs 創(chuàng)始人是 iPod 的設(shè)計者,同樣對硬件有很深的理解。
對于國內(nèi)智能硬件的創(chuàng)業(yè)公司來說,硬件產(chǎn)品能否過關(guān)是關(guān)鍵。所以很多公司請到了在硬件或者供應(yīng)鏈管理方面非常有經(jīng)驗的人來作為合伙人,甚至在創(chuàng)業(yè)階段就在北京和深圳設(shè)立了兩個辦公室。北京辦公室負(fù)責(zé)軟件研發(fā),市場推廣,而深圳辦公室則負(fù)責(zé)硬件方面的相關(guān)事宜。
明勢資本創(chuàng)始合伙人黃明明表示,目前軟硬件方面創(chuàng)業(yè)最大的困難就是供應(yīng)鏈。
“智能硬件的創(chuàng)業(yè)涉及到硬件的設(shè)計、生產(chǎn)、供應(yīng)鏈管理、元器件的采購,作為一家不知名的創(chuàng)業(yè)公司,和世界頂級芯片廠商談判的時候會非常困難。甚至雷軍這種業(yè)內(nèi)大腕在剛剛做小米的時候也遇到過這方面的難題。”黃明明說。
而雷軍本人也在前不久的互聯(lián)網(wǎng)大會上表示可穿戴的設(shè)備是個很復(fù)雜的問題,需要整個產(chǎn)業(yè)鏈一起配合。
智能或許并不在硬件本身
Pebble 和 Jawbone UP 的流行讓很多人把智能硬件創(chuàng)業(yè)的目標(biāo)選擇在了手表和手環(huán),但是手表和手環(huán)都只是外在硬件的表現(xiàn)形態(tài),真正核心的還是在于內(nèi)在產(chǎn)品。
早在 Pebble 之前,中國深圳、東莞已經(jīng)有無數(shù)廠商把手機做成了手表的樣子,目前淘寶上仍然有很多這類手表在銷售,并且賣家都會注明“可以掛QQ”。盡管有一定的互聯(lián)網(wǎng)功能,但是沒有人會把這些手表歸類成智能硬件,相反,更多人會認(rèn)為這只是山寨。
前不久,映趣科技發(fā)布了他們的智能腕表 inWatch One。相比 Pebble 僅具備部分通知功能不同,inWatch One 擁有更加完整的手機功能,包括通話、拍照等,可以說這就是一款手表外形的 Android 手機。
但 inWatch One 和上文提到的“山寨”產(chǎn)品有什么區(qū)別呢?區(qū)別就在于軟件,比如智能操作系統(tǒng)以及其合作伙伴提供的運動記錄、語音控制、云端儲存等。但是這些智能的功能也有弊端,比如發(fā)熱和電池消耗,這也將是一個巨大的挑戰(zhàn)。
一些和健康相關(guān)的智能硬件,其真正核心部分在于對于用戶數(shù)據(jù)收集之后的分析以及提供的反饋。快樂媽咪的陶建輝就表示,未來快樂媽咪可能會對接醫(yī)生資源,讓醫(yī)生可以幫助用戶分析胎音曲線
咕咚網(wǎng)的另一款產(chǎn)品是一臺體重秤。對于普通用戶來說,這臺秤可以記錄體重變化并進行簡單分析,但是對于有減肥等特殊需求的用戶,則可以將數(shù)據(jù)提供給咕咚網(wǎng)在減肥和身體健康方面的合作伙伴,從而獲得更有針對性的健康建議。
繽刻普瑞也在研發(fā)一款類似的體重稱,并且更加注重獲取用戶身體相關(guān)的數(shù)據(jù),比如脂肪率、基礎(chǔ)代謝率等。其聯(lián)合創(chuàng)始人張悅告訴騰訊科技,他們參與了一些人種數(shù)據(jù)共享項目,這些數(shù)據(jù)將有助于他們分析用戶健康狀況并且?guī)椭脩粽{(diào)節(jié)自己的身體狀況。
所以,對于很多智能硬件的創(chuàng)業(yè)公司來說,互聯(lián)網(wǎng)思維能幫助他們將產(chǎn)品的體驗做到比普通的同類產(chǎn)品更好。
但要做到真正的智能,并為用戶提供更大的價值,智能硬件的創(chuàng)業(yè)者還需要借助更多相關(guān)領(lǐng)域(比如醫(yī)療健康)的專業(yè)機構(gòu)的力量來做到更好。
互聯(lián)網(wǎng)公司的入口戰(zhàn)
從移動生態(tài)的產(chǎn)業(yè)鏈中,從應(yīng)用軟件服務(wù)、到操作系統(tǒng),再到硬件終端,唯有硬件終端是直接把握消費者的環(huán)節(jié)。如果將這個普遍用于智能手機、智能機頂盒市場的生存邏輯,放在智能硬件領(lǐng)域,就不難看出互聯(lián)網(wǎng)公司為何在此大展拳腳。
“互 聯(lián)網(wǎng)公司的競爭力來源于其云計算的能力。結(jié)合互聯(lián)網(wǎng)服務(wù),硬件可以變成社區(qū)化的產(chǎn)品,更精細地為用戶提供服務(wù)。”騰訊機器人產(chǎn)品總監(jiān)方琎向騰訊科技談到, 互聯(lián)網(wǎng)公司掌握用戶,離用戶很近。互聯(lián)網(wǎng)本身就是做服務(wù)的,對于怎樣服務(wù)用戶比較擅長。結(jié)合硬件以后,能更好地改善用戶體驗。
跟風(fēng)Google Glass、做智能硬件的互聯(lián)網(wǎng)公司近一年也做了不少嘗試。如盛傳百度醞釀的百度眼鏡仍未透露半點風(fēng)聲;新浪則瞄向智能家居在淘寶推出“天氣通”,盡管產(chǎn)品被用戶指責(zé)“實驗室產(chǎn)品”,仍看出新浪內(nèi)部對創(chuàng)新的要求;還有騰訊的小Q機器人等產(chǎn)品,更類似于“生活助手”。
目前智能家居、智能健康、智能助手等市場基本屬于集成IT系統(tǒng)廠商的固定地盤,互聯(lián)網(wǎng)公司的身影極其罕見。
通過智能硬件這枚武器去爭奪這些領(lǐng)域的入口戰(zhàn),現(xiàn)在已悄然打響。