蘋果再次改變世界?可穿戴設備和移動支付成新戰場
編者按:iWatch的推出把可穿戴設備再度提升為焦點,加之魅族、小米、樂跑等企業的提前布局,這一市場的競爭將愈發激烈。而可穿戴設備的流行,帶動了曲面與柔性顯示面板的市場需求,讓功能回歸生活本質。不過,iWatch在很多科技名人老羅的眼里卻是:密集加蟾蜍主題……比摩托羅拉的手表難看一萬倍,現在的蘋果,是一家巨型鄉鎮企業,傷感。再看看移動支付,其實已經毫不掩飾的展現了蘋果在支付領域的野心,庫克親自講解的Apple Pay是一套系統技術,凸顯了兩個性質:便捷、安全。庫克認為,傳統的借記卡或信用卡并不安全——“我們完全依賴于暴露的卡號和已經問世50多年、易被攻擊的磁條接口”。
美國西部時間的9月9日上午,蘋果在弗林特表演藝術中發布了iPhone 6與iPhone 6 Plus兩款手機,以及智能手表Apple Watch。與之前的傳聞稍有不同,iPhone 6并非air和pro兩個版本,變成了iPhone 6和Plus,而iWatch則成為Watch。
不同以往,蘋果此次同時推出兩款手機,且都是大屏手機,讓一直被人詬病的iPhone小屏幕成為歷史。硬件方面并不太大升級,大屏(bigger than bigger)幾乎成為iPhone 6的最大賣點。
如果在今年繼續指責iPhone創新乏力似乎打錯了靶心,因為蘋果已經把更多的精力放在了Apple Watch上。Watch堪稱人們在iPhone之后,更寄予希望的一款新品,蘋果不惜啟用老地方弗林特表演藝術中心作為新品的發布地點來給新品帶來一些好運。在這個地方,1984年,蘋果發布Macintosh電腦,1998年,喬布斯又在此發布iMac。
但從今日的發布會來看,Apple Watch驚喜不足,更難稱驚艷。甚至蘋果只字不提續航能力等拖累上市時間的短板。
軟件功能上,一個重要的產品是Apple Pay。在蘋果用戶為App Store和iTunes的應用和音樂頻頻用信用卡發出支付請求之后,蘋果進入移動支付領域順利成章,自然,蘋果也成為谷歌(微博)錢包以及其他移動支付平臺的有力競爭者,也有潛力建立一整套移動支付系統來擊敗亞馬遜這樣的潛在對手。
新的信號已經再明顯不過了,蘋果和谷歌、微軟等公司的競爭重心已經從手機轉移到可穿戴設備新品;同時移動支付已經漸漸流行,大公司在移動支付領域展開競爭,當然,他們還在一定程度上是盟友,共同向老舊的傳統支付以及其他移動支付平臺宣戰。
重心在可穿戴設備
與此前的傳聞多有一致,Watch在外觀上采用了傳統經典的設計,比如充當home鍵功能的旋鈕,選擇了向瑞士手表廠商致敬。
系統主界面是一系列原型小圖標組成,點擊需要的功能則會放大。操作方式與iPhone類似,可觸摸,可拖動放大等,可以與iPhone 6 Plus、iPhone 6、iPhone 5S、iPhone 5c和iPhone5等蘋果手機配合工作。在功能上,Watch內置多個傳感器來追蹤、監測健康和運動數據,以及心率等。應用上,有即時通訊、社交應用、天氣、航班等。Watch分普通型、運動型和定制型三種型號,售價349美元起,于2015年開賣。
盡管蘋果并不是可穿戴設備最早的開拓者,但對該公司Watch的重視程度前所未有。在蘋果官網上,將Watch放在iPhone之后,iPad之前。
這一微小舉動顯示,蘋果不是將Watch作為手機的附屬品,而是作為一個單獨的甚至可能成為戰略級的品類來看待,這一處理方式與其他廠商明顯不同。三星等廠商更傾向于將其作為手機的延伸來看待。
售價349美元,2015年開賣的Watch目前無法尚監測用戶的歡迎度,對智能可穿戴設備市場的預判為時過早。但有一點可以肯定的是,一款iOS系統的蘋果單品,對抗Android 陣營系列產品的情形又將顯現,在Android wear系統開始發力之時,智能手機經歷了iOS和Android系統之爭之后,iOS和Android wear也有望在智能手表領域一較高下。
谷歌董事長埃里克•施密特(Eric Schmidt),各方不必大力爭搶市場份額,因為市場在不斷擴大,每個人都可以成為贏家。
同樣,現在過于放大蘋果與谷歌在可穿戴設備上的競爭也太過于心急。在可穿戴設備領域,蘋果和谷歌的布局目前還在尋找切入點,以及做蛋糕的階段。用谷歌董事長施密特的話來說,不過是剛剛開始“新的冒險”。
施密特認為,產業鏈上的每個人(公司)都可以成為贏家。以Android系統為例,當谷歌于2008年推出第一版Android時,只有數百萬人擁有智能手機。6年來,已經有10億人口袋里裝著Android手機。與此同時,iPhone與iPad銷量也很高。
移動支付能成氣候?
蘋果毫不掩飾自己在支付領域的野心,庫克親自講解的Apple Pay是一套系統技術,使用了NFC天線、Touch ID(指紋識別)、Passbook等被蘋果稱為安全元素的東西。庫克認為,傳統的借記卡或信用卡并不安全——“我們完全依賴于暴露的卡號和已經問世50多年、易被攻擊的磁條接口”。
蘋果方面表示,其已與美國運通、萬事達和Visa達成合作,并與美國銀行等6家銀行達成合作。這意味著,蘋果將覆蓋約為80%的美國信用卡用戶。Apple Pay的初期合作伙伴包括賽百味、麥當勞、迪士尼、沃爾格林、梅西百貨、絲芙蘭和梅西百貨,當然還有蘋果商店。此外,Groupon、Uber和Panera也都整合了Apple Pay,讓顧客無需輸入任何支付信息便可完成支付。蘋果同時還發布了Apple Pay的API。
谷歌在多年前已經發布谷歌錢包,它將塑料信用卡存儲為手機上的數據,還會加上各種優惠,當然今后還有購物卡和禮品卡。
2013年5月“谷歌錢包”發布了三大消息支持Gmail郵箱支付、更新“即時購買”API和推出會員卡接入API。目前,谷歌錢包已經將Instand Buy等多種功能接口已面向Android和iOS開發者開放,iOS以及Web平臺并提供跨平臺相同的付款體驗。
對Apple Pay的一個挑戰在于,是否會向谷歌錢包那樣推出多年但一直不溫不火?這需要看合作伙伴等生態系統的建設。另一個是國家和地區市場政策的潛在阻礙,蘋果官方也稱,努力將Apple Pay帶入其他國家的市場,但事實上,并不容易。
事實上,早在2006年,諾基亞就曾推出了業界首款NFC手機,并描繪了其對移動支付的設想,這也引發了后續業界對于移動支付的探索。在全球范圍內,NFC在美國和歐洲最早進入商用階段。2010年谷歌就把NFC協議加入了Android中。谷歌曾期望借助谷歌錢包推廣NFC支付,但效果不理想。支持終端過少,以及谷歌業務廣泛導致支持者過少,成為阻礙其發展的重要因素。后期,谷歌曾轉向實體卡。
尼爾森報告顯示,美國手機支付人群中,有37%的消費者曾使用NFC進行支付,但目前最流行的移動支付方式仍然是二維碼掃描,盡管靠手表改變世界的機會不多,但在移動支付領域,獲許蘋果真的能改變原來的世界。