年齡太大了，真的不能當工程師么？

我22歲開始學習編程，以下是我的學習“大事記”：

• 22歲 – 我學了什么是if條件判斷語句。

• 24歲 – 我在Fackbook找到了一份分析師職位的工作

• 25歲 – 我在Facebook的職位變成了工程師

• 26歲 – 我業余時間做了個小項目，賺到一大筆錢，我在Facebook拿死工資是永遠賺不了這么多錢，于是我離開了Fackbook，用這筆錢開了一家創業公司。通過Y-combinator（譯者注[1]），我從一家***風投公司獲得一大筆投資。

我今年正是26歲。

我很幸運，但我并不特別。如果你也全身心地投入到一件事中去，你也可以做到這樣。接下來，我將要告訴你我的故事，希望這能激勵你去做你感興趣的事，永遠不要因為覺得“太晚了”而放棄換一份新工作，放棄學習新知識。

這是我之前針對Quora里某個問題的回答，后來我郵箱里收到了50多封郵件，請求我把我的故事分享給大家（貌似這些郵件都是來自印度的大學生）

如果你只是想看看我關于如何學習編程的建議，那你可以直接跳到文章結尾。

如果你要問我問題，我的Twitter賬號是@whatsdonisdon。

更詳細的“大事記”：

2007年（18歲）：成為瓦薩學院(Vassar College)醫學預科班的一名大一新生。
與其他新生一樣，我告訴自己以后就是醫學預科班的一員了。

2008年（19歲）：大二，把專業換成了經濟學。
這一年，我喝了好多啤酒，玩了滑雪，在經濟學中學到了許多有趣的知識。

2009年（20歲）：大三，發現教科書很多知識值得一學。
這一年，我染上了mono病毒，大部分時間都躺在床上，不能上課。所以我只好看書，看著看著發現能從書中學到很多東西，真希望我在畢業前能把它們統統學完。

2010年5月（21歲）：大四，總算取得了好成績。
好吧，我寫得太夸張了。過去，我的成績也算是體面，但這一年我***次得了全優（straight A）！（這是我16年學習生涯中的頭一遭…）

大四之前，我一周只有一天花在學習或工作上。我想出一個好辦法，這樣我可以花最少的時間卻能成績良好（B）。事后想想，這很重要。因為我無情地把我的工作放在優先位置，所以我不得不花最少的時間應付考試，這樣我才能騰出更多時間做其他事情。

如今，我從書中學到了很多，再加上我有能力分清工作的主次，終于得了優秀（A）。

2010年7月（22歲）：大學畢業。開始在Morningstar公司工作，職位是數據分析師。

我成為了Morningstar這家金融公司的一名數據分析師。當時的我完全不會寫代碼。

2010年8月（22歲）：為Morningstar公司的新主頁出了個主意，他們挺喜歡的。
所在項目：FindData

當時，我提出為公司開發個新主頁的想法，他們很喜歡，因此給了我一個5人團隊來實現我的想法，這5個人都是新招的兼職員工。

這是我***次“管理”一個項目，或者說，是我***次帶領別人跟我一起實現自己的想法。這對我來說十分困難，所以我犯了很多錯。其中最嚴重的一個是我 沒有聽從團隊的建議。如果你只知道一條關于如何管理一個創意團隊，那這一條無疑是：把自主權交給你的團隊，而你只需要聆聽。你的時間應該花在為他們提供所 需要的一切（因為你聽他們的），以及其它他們沒時間完成的工作，通常是與一大波潛在客戶溝通。

我每每有個新想法，我總是無法自己來實現，因此只能依靠我的團隊來實現我的產品。但他們是兼職員工，除了我的項目外，還要完成自己的本職工作，可我卻希望項目能進展得快一些。于是我開始學習編程。

2010年12月（22歲）：開始學習編程
所在項目：FindData

我開始學習HTML、CSS和Javascript，這三個術語可以理解成構建一個網頁的三種“語言”。從博客，到普通的網站，再到Facebook —— 所有這些都是用這三種語言寫成的。如果我學會了它們，我就能自己完成我的產品了。

我從www.w3schools.com開始學習。在這個網站上，我學會了HTML和CSS，并為我老爸的公司開發了公司主頁。這個主頁很挫，我老爸沒用————真是個明智的選擇。

接著我去lynda.com，學了jQuery，它本質上就是javascript。現在我可以為一個網站做出交互式原型了。

在lynda.com上，我又學了PHP和MySQL。這樣，我就可以將數據存在數據庫中，我的網站有了“后端”(backend)。到目前為止，我總算修成了“全能型”碼農，可以自己搭建一個完整的web應用了。

兩個月內，我從對編程一無所知，到能夠搭建一個完整的web應用。雖然這個web應用看上去不夠好，但至少能用了。

2011年（23歲）：Morningstar沒有將我的項目上線。我搭建了4個網站。
所在項目：FindData、BarCraft、Morningstar圖形交互、Amuse.me

Morningstar不喜歡我的產品（FindData）。他們沒有上線使用。事后想來，這是個明智的選擇，如果是我，我也不會上線使用這個產品。

但我對這事耿耿于懷。我轉到另一個團隊，在新團隊里，我每天的工作都跟Excel打交道。我不喜歡這樣的工作。于是我又回到了以前的習慣：每周拿出一天把本職工作做完，另外四天都花在編程上。五個月左右的時間里，我幾乎每個月都搭建出一個新的網站。

2012年（24歲）：12次面試后，成為Facebook的一名分析師。收獲很多，也搭建了更多網站。
所在項目：Tickur.com、Lookgr.am、Roomidex.com、Searchnwork.com

Facebook的標準面試流程并不需要12輪面試。我最初申請的是項目經理的職位，但幾輪面試下來，我被拒了。

不過數據分析團隊對我挺有興趣。我著迷于消費類網站，懂數學，而且有些許金融行業背景。經過了幾輪面試之后，他們錄用了我。

Facebook的那段時間，整個工作環境迫使我的內心不斷成長。因為我周圍的同事全都比我聰明，我不得不盡自己***的努力，讓自己不斷前進。曾經的大學生活以某種方式讓我的想法達到了另一個層次，如今Fackbook再一次推動著我前進。

我不能胡亂給出一個問題的答案，并讓同事們接受培訓，因為他們都太懶了，不愿意去思考或是評判我的邏輯是否正確。如果我給出了錯誤的答案，我要馬上自己糾正它，如果我給出了正確的答案，我就應該順著這個思路繼續想下去。就這樣，我成長了。

我還學到了世界上***秀的面向個人的科技公司是如何運作的。我發現，當你看到Mark Zuckerberg是如何做決策時，像“數據驅動(data driven)”、“最小化可行產品(minimum viable product)”這些流行術語根本就不起作用。我在報紙和博客上讀了很多關于公司的介紹，還參加了公司的每周五例行的與Mark的答疑互動活動，并從中 探尋真相（不管怎么說，這個真相至少是來自專家的觀點）。

因此，白天，我學著如何運作一款產品、一個項目、甚至一個公司。

晚上，我繼續寫代碼，實現自己的想法。現在想來，當時寫的代碼爛得很，但我的編碼水平不斷地在進步，從中吸取了很多經驗教訓，構建網站的速度也越來越快了。

2013年（25歲）：成為一名Fackbook的工程師
所在項目：DataFinder（Fackbook的項目）

我不是個優秀的工程師，雖然我知道什么是“繼承(inheritance)”，在構造個人項目時，也能將PHP用得很好，但僅此而已。我不知道什么是“排序(sort)”，并且對算法和數據結構一無所知（不僅當時是這樣，現在也還是…）。

我只知道針對分析團隊使用的內部數據工具（基于網站）可以進行哪些改進，并且我很清楚該如何做。因此我以工程師的身份加入了數據工具團隊。

雖然我寫代碼的速度可能只有科班出身的工程師的十分之一，但由于我之前做過分析師，而且在交互及視覺設計方面能力不錯，因此團隊內部給了我較高的評價。

2013年4月：開始構建Blockspring.com
所在項目：Blockspring

我業余時間跟我的一個高中同學一起合作一個小項目。他是個聰明而且努力的人（我只是委婉地說說而已：D），比我還更不算個工程師，因為他只懂一些基礎。那時候他剛辭了咨詢師的工作，開始創業。

那時候我已經接過很多私活了，但Paul是我真正開始建立一個公司時的***個共同創始人。

我們項目中的其他共同創始人都是兼職的，Paul是***個全職加入的。

其他幾個共同創始人總喜歡就著網站的著色，以及是否需要加入一些小的功能而爭論，這花費了我們大量的時間和精力，實際上我希望在我構造網站的時候，他們去做營銷的工作。Paul每個月都邀請許多人訪問我們的網站，同時他還自學編碼，并幫我一起構建網站。

我并不是想說我的***批共同創始人很糟糕，我認為主要是我不知道如何處理與他們之間的關系，也不知道怎么為自己設定一個預期目標。當你擁有一家創業公司時，你要做的最重要的事之一就是為公司設定好預期目標及所有權。

我們完成了Blockspring項目。

2014年3月（26歲）：為Blockspring.com找到了個客戶
我們試著向許多公司推銷這個產品，但都失敗了。

我們產品介紹公開在博客上，一個來自紐約的聰明的家伙認為這個產品有潛力。于是我們飛往紐約去做推銷。但我們還是沒能將產品賣給他，不過他答應讓我們在紐約呆上一周繼續開發Blockspring，這一周的費用由他來承擔。

我當時還是Facebook的全職員工，所以以“有急事”為由請了一周的假，呆在紐約繼續開發Blockspring。

業余兼職并不違反Fackbook的規定。每個工程師都有自己的業余項目或者興趣愛好。如果你想留住那些有創業精神的員工，你就得讓他們追求他們的 “雄心壯志”，同時你還得把你的公司環境打造得更有吸引力，讓他們覺得相比兼職，他們更喜歡這份本職工作 ———— 是不是覺得這種做法太瘋狂了？去Fackbook工作，體驗一下吧！

但無論是我推銷Blockspring，或是花時間繼續擴展它的功能，都分散了我的精力，沒法集中于Facebook的本職工作，我認為這無論對公 司還是對團隊都不公平。如果我還想繼續開發Blockspring（雖然這個網站幾乎沒有用戶，而且只有一個潛在的客戶），我就不得不離開 Facebook（雖然Facebook給我提供了全世界***的工程師的職位，高額的薪水和福利，還讓我交到了很多好朋友，諸多種種…）

于是，我離開了Fackbook。

2014年6月：Y-Combinator公司
我們加入了Y-Combinator公司，這家公司為創業公司進行估值，并提供全世界***的條件加速發展。

我們一共工作了三個月，每天工作16個小時。

這種方式可一點兒也沒意思。有些校友稱之為“高壓鍋”，這算是最不夸張的形容。大多數人在一個項目上連續工作兩天就會感到厭煩了。在加入Y- Combinator之初，我們在白板上寫下了一個數字：85。這表示從那時起至產品演示，一共有85天時間。用85天來擴展產品功能。我們做累了睡（算 是睡了吧…），睡起了做，跟各自的女票說她是全世界最體諒我們的人，然后再接著干活。

85天過去了，我們向大家演示了我們的產品，也因此獲得了投資。

2014年8月：回到正常生活

我們結束了與Y-combinator的合作，搬到了舊金山的新辦公室。我開始把自己的周末從 Blockspring項目中解放出來。這種狀態大約持續了一個月，現在，我又開始周末也寫代碼了，實現一些與Blockspring有關的功能，學習圖 像、動畫、博客技術，看看人們在網上都是如何交流的，等等。

這就是我的全部經歷。

總體說來，我比較擅長于吸引人才加入我的公司，并讓他們對我的想法感興趣。同時，我還能自學編程，這意味著，我能做到一邊促進自己的事業發展，顯露自身的管理才華，一邊促使我提高自身的執行能力。

如果你現在就希望自己成為一名工程師，那么以下就是你的任務清單：

1. 到w3schools.com網站上學習HTML和CSS。
2. 思考一下你想做一個什么樣的網站。已經有想法了？很好，那么開始實現吧，不管別人告訴你這個想法有多么困難。
3. 在你的電腦上打開一個文本編輯器（不是Word），并保存成index.html。把你從w3schools.com學到了HTML和CSS的知識應用到的你網站上，試著在頁面上顯示些內容，看看你能實現多少功能。
4. 到lynda.com網站上，看一些關于HTML和CSS的新手視頻。
5. 盡量往index.html文件中加你所想的內容，仿照你喜歡的網頁上的配色。如果你遇到無法解決的難題，到“jsfiddle.com”網站上測試你的代碼，并把問題貼到StackOverflow上尋求解答。
6. 到lynda.com網站上看一些關于jQuery的新手視頻。引入這個技術將使你的頁面交互變得非常簡單。
7. 在index.html文件中加入jquery，這會讓你的頁面使用起來像個真正的網頁，你可以在上面虛擬一些交互。至此，你的網站原型就算構建好了。
8. 把index.html轉成Rails項目。現在你可以算是一個全能型的網頁開發者了，雖然技術還很挫，但至少你已經會做了。你所需要的是努力提升自己的水平。
9. 繼續實現你的項目，遇到難題找google，或者把問題放到StackOverflow上求助。你一定會為自己的飛速進步吃驚的。
10. 繼續構建你的網站。

你也許會說：“可這個清單寫得實在太不具體了，而且聽說w3schools差得很，我朋友告訴我代碼只能在GO上寫。”

我將這么回答你：“我的小乖乖，當你成為一名工程師時，你最厲害之處應該是能獨立解決問題。因此，跟著這個任務清單去做，是將你帶上一條學習曲線。順著路線走，你會真正學到如何把自己的想法構造成產品，這會讓你對自己更加有信心，相信自己無所不能。”

好了，我說完了，可以把這一大堆廢話貼到Quora上了…