管理即服務可以為企業提供一些關鍵的優勢，比如降低成本、提高可靠性等等。

顯然，如今云計算已經成為企業IT組織考慮的重要方向。以前有很多人認為，云計算對只能使用有限應用程序的企業有用，或者只是作為一種共享內容的快捷方式。但其實，云計算在兩種情況下都適用，并且應用的很好，而且遠不止這些。它還有很多其它優勢，比如可擴展性、可靠性以及成本控制等。

云計算是如何成長起來的?

我們稍稍往前回顧到早期的計算時期，來看看云計算是如何變成新潮流，并發展成熟的。早在70年代，IT環境還是以大型機為主。這種大型機既大又昂貴，那些必要的共享功能都是通過一個叫分時共享的奇怪機制來實現的。該過程會涉及到多個用戶同時訪問主機的情況，通常由啞終端(dumb terminals)和緩慢的撥號調制解調器(dial-up modems)實現。而且，從某種意義上來說，這種模式包含了云計算的因素，算是我們現在知道的云計算的萌芽。

當然，區別在于，如今的云計算受益于各種創新。寬帶(尤其是無線網絡)現在無處不在。客戶端設備的功能也更強大，使用更簡單。網絡的便捷性和標準化使得訪問更容易。云計算可以幫助企業和客戶承載大量應用程序和IT服務。所以，我們現在可以把云計算簡單的想象成我們使用的各種移動設備的一組擴展，而且對于我們能連接的任何設備都普遍適用。

虛擬化與云計算

如今的云計算已經不稀奇了，它已經成為企業和個人IT計劃中的一個重要因素。但是，正如今天的手機和平板電腦，他們在處理和存儲能力方面還有很大的局限性。

此外，我們需要云來進行統一通信、協作以及其它所有以通信為主的必要活動。現在，你可以把云當作另一種形式的虛擬化——透明地擴展并增強我們的IT設施。這樣，你就可以很容易看到云計算是如何支持所有處理、存儲和通信的行為的。這才是真正有趣的地方。

從網絡運營的角度來看，云計算已經成為管理控制臺功能的***。它不再需要提供本地服務器、虛擬機或者其它跨越廣泛的分支和遠程地點來運行重要管理應用程序的設備。相反，越來越多的無線局域網系統廠商都開始提供“管理即服務”功能。

這也就是說，管理控制臺功能是托管在云中的，并且占運營支出，不作為資本支出。截止到目前，云端管理的方法應用于中小企業(SME)市場的WLAN系統，當然，這種策略也可能普遍應用于每個組織的無線局域網(甚至有線局域網，作為統一的有線/無線網絡將成為一種必然)。

管理即服務的優缺點

優點：沒有資本預算需求;容易控制的運營費用;任何時間任何地點都可訪問關鍵服務(甚至是用手機在廣域無線網絡上);提高了可靠性和容錯性;因為有第三方市場的競爭，價格也降低了;簡化了可擴展性，甚至是全球業務。

如果說它可以利用網絡管理軟件實現，那么其它網絡功能呢?事實上，網絡功能虛擬化(NFV)為網絡基礎設施提供了關鍵因素，用在云中的服務器上運行的軟件替代了專有硬件。這可能就是企業網絡的未來，本地硬件的減少也會降低無線接入點(AP)對容量和范圍的需求。以太網交換機會管理并提供這些無線接入點，并且通過以太網供電來驅動。

為了公平起見，這些交換機還應該具備防火墻、流量管理和優化以及驗證功能。但是，這種類型的配置現在雖然很簡單，以前可并不容易實現，你可以想想混合式交換機或控制器。廣域以太網連接和寬帶以太網連接現在正迅速得到支持，作為***的回傳機制。這就意味著網絡上幾乎所有事情，甚至是整個IT環境，都可以在云中作為一種服務來提供。包括其它管理服務(最明顯的是企業移動化管理)以及存儲和備份。我們甚至可以看到主存儲完全在云中的那一天。順便說一句，隨著廠商提供即時支付的基礎設施，IT資本預算可能最終會成為歷史。