“快魚”時代的“雙創”樣本
美國思科公司前CEO約翰·錢伯斯曾有一句被廣為流傳的名言,“新經濟時代,不是大魚吃小魚,而是快魚吃慢魚”。在“大眾創業、萬眾創新”大潮下的中國,每一位執掌初創企業的經營者對這句話都有深刻的感受:一方面企業要快速應對業務爆炸式增長,利用創新產品提升客戶體驗,爭做行業“快魚”;另一方面又要控制人員和投資的過快增長,不能做“死魚”,對這兩者的拿捏把握直接關系企業的生死。 杭州泰格醫藥科技股份有限公司(以下簡稱泰格醫藥)作為一家2012年登陸創業板(300347)的年輕企業,利用創新的IT架構,以一支精干的IT隊伍支持業務快速增長的同時還提升了客戶體驗的故事,對很多“雙創”企業有很大的借鑒意義。
“快魚”時代的挑戰一:快速滿足客戶需求 提升客戶體驗
進入本世紀以來,全球藥企都面臨研發成本越來越高,新藥上市審批越來越嚴格的挑戰。通過產業鏈分工,將研發中的部分環節外包給具備比較優勢的外包公司成為制藥企業控制成本和分散風險的主要方式之一。這就催生了一個新行業——CRO(合同研究組織)。泰格醫藥的創始人正是看準了藥企的這一需求,于2004年創立了公司,并在十幾年的時間內躋身少數有能力進行國際多中心臨床試驗的本土CRO企業之列,業務遍及全球十幾個國家和地區。
然而泰格醫藥在享受業務增長的同時,也感受到客戶需求的變化,尤其是客戶對服務響應速度的要求越來越高。藥企希望方便快速地了解臨床檢測的結果,從而及時調整自身研發工作安排,這對加快新藥上市搶占市場,降低研發風險,確保企業收益都十分關鍵。但是對于臨床試驗分析這種數據密集、計算密集,又對數據安全有很高要求的業務,要提高用戶的使用體驗談何容易。一方面龐大的臨床試驗數據給IT系統帶來了巨大的傳輸、存儲和分析壓力,用兩天傳輸一個數據包,用一天做一個有效性分析,都是很平常的事;另一方面,公司傳統的IT架構支持迅速擴展的業務都有些力不從心,更難有潛力提升速度。
9分鐘 VS 90分鐘,超融和打造超級客戶體驗
好在以創新滿足客戶需求的理念融入了泰格醫藥的基因,公司年輕的IT團隊在接觸到云計算的概念后,提出了建設業內***個私有云平臺的想法:用一個統一的云平臺管理試驗數據,運行分析應用,這既節省了數據傳輸時間,也可以充分利用計算資源縮短處理時間。藥企也可以在獲得授權后,隨時登錄云平臺獲得臨床試驗數據。
想法雖好,泰格醫藥也知道云平臺技術復雜,投資大,建設周期長,后期運維更是復雜,業內不乏失敗的先例。尤其是考慮到公司對數據不能有任何泄漏與丟失的要求,泰格醫藥高級信息技術總監李銘一時也有幾分躊躇。
幸運的是,李銘不久就在一個偶然的機會了解到思科推出了集網絡、計算、存儲和虛擬化集中管理于一身的超融合系統HyperFlex。HyperFlex不僅具備強大的數據優化能力,而且支持統一管理,可面向更廣泛的工作負載和使用環境,激發超融合的全部潛能。該系統內所有軟硬組件在出廠前都經過驗證和測試,開箱以后可以迅速工作。而且系統能管理多份拷貝,有效保護數據安全。李銘感到HyperFlex好像就是為泰格醫藥而生的,自己的想法快要實現了。
后面的事情就簡單了,經過泰格醫藥與思科的共同努力,基于HyperFlex的私有云平臺很快就上線了。“平均來看,思科HyperFlex系統的運算效率,至少比原來高了50%,一些應用甚至快了90%。現在客戶可以很快看到檢測數據,了解試驗進展。”李銘還舉了一個例子:“以前我們運行數據更新應用,最快也要90分鐘,但現在只需9分鐘就可以了。”
從90分鐘到9分鐘,創新不僅讓泰格醫藥的IT系統涅磐重生,也讓藥企客戶的體驗上了一個臺階,更加鞏固了泰格醫藥在客戶心中的專業地位。
“快魚”時代挑戰二:如何用有限資源支撐業務迅速擴展
資本和人員都十分有限的初創企業,如何提高運營效率,應對業務的飛速增長,是一個關系企業能否持續經營的問題。
以泰格醫藥為例,自2004年成立,至2016年底僅在中國內地就建立了60多個服務機構,海外還有十家分支機構,擁有超過2500多人的國際化專業團隊。公司還在不斷進行并購,拓展全球業務。
然而泰格醫藥又是一家典型的“重”數據,“輕”IT的企業。“重”數據不但指數據分析是公司核心競爭力之一,也是指數據容量增長快,尤其像影像業務的數據量都是逐年呈幾何級數增長。“輕”IT是指公司的IT團隊長期以來都保持了精干的規模,總部IT團隊區區十個人既要確保核心業務系統正常運行,又要支持各分支機構的IT需求。
這一“重”一“輕”曾經頗讓李銘頭疼,一則是IT系統越來越龐大,相應的管理工作量也越來越大,而IT人員卻捉襟見肘。二則是有限的IT人員整天忙于應付各種事務性需求,無暇思考IT系統的長遠規劃。以分公司部署新服務器為例,總部IT人員從購買設備到現場安裝配置要花2~4個星期,其中每臺服務器的虛擬化配置就要1~2個小時。三則是為了提前應對數據量增長,常常要提前購買許多設備,造成大量資金占用。
2-4周VS15分鐘,IT人力物力成本同步解決
隨著基于思科HyperFlex系統的云平臺上線,這些令李銘焦慮的問題也迎刃而解。
首先,得益于HyperFlex系統高度融合的架構,設備出廠前就已將軟硬件調試好。現在分公司再進行新硬件部署,總部IT人員通過管理界面,僅僅15分鐘就能完成相關計算資源的分配和遷移;服務器的虛擬化配置也僅需16分鐘!而且泰格醫藥的IT人員還利用系統附帶的 UCS Director 軟件提供,定制開發了云管理平臺。現在可以輕松地管理總部和分支IT系統中的每一臺設備。IT人員終于從繁重的運維工作中解放出來了。
另外,HyperFlex“隨使用,隨購買”的特點可以令企業根據業務的增長,循序漸進擴展IT系統,降低了初期的資本開支。
作一條創新的“快魚”
泰格醫藥的例子生動地詮釋了一點:對于資源有限的創業企業,創新性的利用IT技術,是一條把自己打造成行業“快魚”,進而獲得高速成長的捷徑。李銘對此深有體會:“2016年是泰格醫藥創業的第12年,營業收入仍保持26%的高增長。云計算平臺保證我們業務高速、安全的發展,提高了客戶滿意度,也把我們IT部門從繁瑣的事務性工作中解放出來。無論在效率、安全、擴展性還是成本方面表現都讓我們很滿意”。
而為泰格醫藥提供解決方案的思科公司,本身也走過了一條從白手起家,到依靠不斷創新一點點壯大,***躋身財富500強(2016年排名第183位)的成長之路。更可喜的是,思科響應中國政府‘大眾創業,萬眾創新’的號召,在廣州建立了中國創新中心總部,將自身創新的經驗、技術和產品分享給更多的中國企業,幫助這些企業加速數字化轉型。相信我們不久就會看到更多像泰格醫藥這樣的“快魚”企業涌現出來。