蘋果芯片帝國強大，CPU、GPU都自己設計了，那ARM的MAC是不是水到渠成了呢?

9月30日，日本經濟新聞網Nikkei發布了一篇講述“蘋果半導體超級大國”的文章，文章一出立馬引起關注。

因為文中談到了很多蘋果在半導體行業的野心，尤其在移動行業，蘋果扮演了領導者的角色，能夠設計自主移動處理器，而不需要從高通這樣的供應商進行芯片采購。

由于蘋果有規模化的移動芯片業務，因此也可以稱之為半導體公司，并且不斷進行擴張。

關于蘋果半導體業務規模化的擴張，Nikkei還提到了大量多年來通過相關收購而進行的布局。例如，提到提到蘋果于2013年收購了以色列3D傳感器公司PrimeSense(與微軟合作開發過Kinect)，以及2015年收購的專精于面部捕捉的FaceShift公司，這些收購而來的技術最終演變稱了iPhoneX上具有出色3D感知技術的“原深感攝像頭系統”。

此外，蘋果還設計了GPU圖形處理單元，默默開發手機調制解調器，以及控制觸控傳感器等等一系列芯片。不可否認，智能手機行業的革命為蘋果帶來了巨大的財富，蘋果如今有軟件也有硬件實力，相當于計算機系統集成商。

對此Nikkei自稱通過業內人士了解到，在未來的世界里蘋果已經不再需要英特爾了，因為蘋果將會在Mac電腦中通過自主設計的ARM芯片取代英特爾處理器。

關于蘋果基于ARM芯片的Mac討論已經不止一次了，既然Nikkei再次讓人點燃期望，我們不妨再來探討一些其中的問題。

ARM處理器對于Mac意味著什么?

關于這個問題，不如從ARM的Mac所能帶來的好處進行討論。首先談錢，與英特爾相比，ARM處理器具有更高的成本優勢，ARM芯的Mac將易于幫助蘋果在不犧牲毛利潤率的情況下，賺取更高的利潤。

再者，基于ARM處理器蘋果可以更輕易打造出更輕、更薄、更具便攜性、具備觸控屏、集成生物識別特征的筆記本電腦。

如今在性能上，蘋果ARM處理器變得更強了，最新發布的A11仿生芯片，通過Geekbench分數了解，在CPU性能上目前超過了所有Android旗艦級智能手機的ARM芯片。

不僅如此，與2017款13英寸MacBookPro對比，A11的分數A11確實可比肩KabyLake架構的Corei5-7360U，單核接近，多核甚至更高。考慮到A11比Corei5-7360U成本更便宜、功耗更低，基于此未來蘋果可以打造比英特爾版本更薄、更輕、更便宜的MacBook，這就是ARM筆記本電腦的**優勢。

除此之外，ARM芯MacBook的另一好處在于安全性，近兩天有關于英特爾芯Mac電腦的UEFI的漏洞問題，但問題關鍵是來自英特爾，其他英特爾芯的電腦亦是如此，畢竟UEFI已經取代了舊的BIOS系統，但卻暴露了初始啟動代碼。

惡意軟件侵入UEFI相當容易的，而且通過操作系統、病毒掃描，甚至是硬盤或SSD擦除，均無法修正。蘋果通常會修補這些漏洞，但很多Mac電腦都未收到過補丁。

蘋果的A系列ARM處理器天生就更安全，其設計初衷是為了不那么容易受到入侵，為此這枚一體式設計的SoC系統級芯片內部，特別嵌入了SecureEnclave安全隔區，iOS設備和使用TouchID和面容ID的安全保障均受益于此，未來基于A系列ARM處理器的Mac電腦同樣不例外。

除了增強安全的優勢外，基于ARM的Mac電腦還將能提供類似于iOS的高級的卓越的商業模式。iOSAppStore目前已經是蘋果服務業務的重要的收入來源。MacOS雖然也有一個應用程序商店，但它不是唯一的。

開發者和用戶均不需要像iOS平臺那樣離不開它，很多macOS的軟件目前都可以繞開安裝使用。若基于ARM的Mac開發，蘋果將得以要求兼容的軟件僅在AppStore中獨家發布，同時也能夠限制第三方api的使用，并進一步貫徹基于沙箱的機制。

其實基于ARM的Mac不現實成分更多

話說回來，上面提到的很多基于ARM芯Mac的優勢，更多還是基于商業上考慮，但如果從技術方面去考慮，結果可能完全不同。

還是從先硬件的性能說起，蘋果的ARM處理器實際上還沒有像英特爾那么強大，而依賴于獨立顯卡GPU加速或圖形性能的應用很難在ARM平臺上有所作為。

例如，依賴于那些依賴英特爾高級矢量擴展指令集的的應用，ARM的替代品可能就是低性能的表現。至于利用獨立GPU加速的應用，蘋果至今也沒有獨立GPU方案，針對復雜或密集型的任務，包括游戲都會受到很大影響，需要大量重寫才能充分利用蘋果開發的基于ARM的圖形處理api，如Metal。

與此同時，蘋果無法輕易復制英特爾芯片的廣度。目前英特爾為MacBook筆記本電腦產品線提供的處理器有多個系列，為MacBookAir和13英寸MacBookPro設計的是Y系列處理器，U系列服務于MacBook，15英寸的MacBookPro用上更強勁的S系列處理器。

而蘋果每一年只發布兩款處理器，分別是用于iPhone的標準版和iPad的加強版，例如今年年我們看到餓A10X和A11芯片。

如果蘋果要像英特爾那樣打造芯片的話，就需要每一款MacBook筆記本電腦產品線定制多個版本，準確地說MacBookPro、MacBookAir和MacBook都要有不同配置的處理器。蘋果不能做到嗎?

目前來說很難，雖然未來不是不可能，但Mac一年的銷量根本不值得蘋果投入那么多，很難平衡投資回報。

再說軟件方面的東西，如今所有在MacAppStore上發布的Mac應用程序，根本無法完全被轉換到ARM平臺上，原因上面也已經提到不少，x86與ARM架構的鴻溝實在太大。

并且，幾乎可以肯定的是，許多專業應用程序永遠不會被轉換。如果蘋果強制進行大規模的轉換，則可能會面臨失去大量開發者支持的風險。

有的人可能想到了，蘋果可以同時讓英特爾和ARM版Mac共存。其實考慮到ARM版Mac是與當前Mac完全不同的生態系統，蘋果不僅必須要做兩個版本系統和設備的維護工作，而且消費者也可能被完全不同的平臺給搞糊涂了。

說實話，無論從那個方面去論證，蘋果都不太可能會去碰ARM版Mac，情況只會變得非常混亂。

iOS電腦更像是蘋果的愿景

不過，相信大家也注意到了，蘋果無時無刻不在表達，“iPadPro是下一臺你的電腦”。也就是說，“iOS電腦”這樣的舉措不僅是可行的，而且可能是不可避免的。

講真，這應該是到目前最好的決策，能夠為消費者提供清晰的選擇，而不是混淆平臺之間的界限。蘋果已經多次宣傳基于ARM電腦的優勢所在，并默認iOS實際上就自己真正基于ARM芯的的Mac電腦，庫克甚至不止一次說過，“用了iPadPro之后就不會有人想再買PC了”。

從更廣的角度來看，iOS平臺就相當于一個基于ARM芯片并更加現代的個人計算平臺，更加安全，更高能效，并有屬于自己的iOS應用生態。

關鍵是，蘋果過去多年不斷幫助iOS平臺融入更多macOS的優秀特性，并持續往專業上擴張，努力讓iOS變成更具吸引力的專業解決方案。

可以看到，iOS增強了多任務功能，專注于64位應用，并在系統中提供了類似macOS的Dock界面。所有的這一切，遠比將macOS轉換到ARM平臺上更有意義。

很多人會問，最終ARM的iOS平臺最終狀態會是什么，是否能夠取代macOS計算平臺?至少今天蘋果為止，蘋果也從為表達過這樣的觀點。

但一直發展下去，首先在軟件上，隨著每一次版本更新，iOS也許會與macOS有更多更相似的功能和特征，或者融合到一起，蘋果也一直在做跨平臺的體驗一致這件事情。

至于硬件，蘋果自家的A系列處理器肯定會越來越強大，性能上會強過更多的英特爾的筆記本電腦處理器，甚至某一天可以匹敵桌面芯片。

當然了，這是一項艱巨的任務，需要很長的一段時間，雖然ARM架構的芯片已經在數據中心取得良好進展，但其性能還無法體現到一枚移動芯片上，這條路還很遙遠。

作為ARM芯片設計的領先創新者，蘋果具有獨特的優勢，并且多年來一直持續對ARM芯片設計進行投資。

因此，蘋果肯定會繼續引領ARM芯片的轉變，畢竟當前在蘋果的商業帝國中，基于ARM的iOS平臺比基于英特爾芯的macOS平臺更有利可圖。蘋果會繼續充分利用ARM平臺的低成本、高能效等特征，實現更大規模的經濟利益。

總之，ARMMac目前是不太可能的事情

就目前而言，iOS依然是蘋果最大的平臺，占據著主導地位，或許正是因為這一點，至今我們才不會看到基于ARM芯的Mac設備。盡管現在關于ARMMac的猜測和消息再度襲來，但現階段或未來很長一段時間內，這類產品都不太可能出現到大家的視野當中。

從短期來看，蘋果仍將會繼續增強iOS設備的功能，并完美配合其A系列ARM處理器的性能，而不是去嘗試將macOS平臺硬搬到ARM平臺上，畢竟這樣做并沒有太大的意義，而且無法保證最好的用戶體驗。

總之，理想的情況下，等到未來的某一天，蘋果的電腦將無所謂稱之為macOS或iOS，或許糾結名稱已經不重要了。

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