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 如今，我們對網絡中的用戶了解甚多，包括他們的技能、喜好、愿望、潛能等等。很多時候，我們甚至比用戶自己更了解他們。這之中隱藏著巨大的價值，而其中很大一部分還不曾被開發。可惜的是，還沒有形成一個市場來獎勵人們運用網絡中的這些信息解決問題。但是，怎么樣的市場會因為已知信息而獎勵用戶呢？

和預測市場以及交易市場不同的是，這個市場并沒有受到太多的關注。因為這個市場總是激勵人們利用對他人的了解來解決問題，所以我給它取名為“激勵市場”。

什么是激勵市場？

講一個故事來讓大家了解“激勵市場”，這個故事叫做“紅氣球挑戰”。2009年12月，美國國防高級研究計劃局（Defense Advanced Research Projects Agency）在全美隨機投放了10個紅色氣球。這個挑戰的內容非常簡單，第一個找齊10個紅氣球的團隊將會獲得 40,000 美金的獎勵。

最終，來自麻省理工學院的一個研究團隊取得了挑戰的勝利，他們在不到9個小時就找齊了10個紅氣球。那么，他們是怎么做到的呢？

在挑戰過程中，他們承諾給第一個找到某個氣球坐標的參與者A 2,000 美金的獎勵。除此之外，他們承諾給邀請A參與到挑戰中的參與者B 1,000 美金的獎勵，給邀請B參與的參與者C 500 美金的獎勵，以此類推。換句話說，他們不僅激勵人們參與到挑戰中，還激勵人們不斷邀請他人參與。于是，他們用固定成本的方式完成了這一挑戰，因為找到每一個氣球都不會花費超過4000 美金，這個公式很簡單——2000+1000+500+250+125+…≤4000。

這個紅氣球經濟模型始于一個簡單的問題：生活中還有哪些“紅氣球”？換句話說，我們能尋找的紅氣球包括：

• 失蹤的人或孩子？
• 產品或服務的新客戶？
• 工作的最佳人選？
• 生命中的愛人？
• 一個稀有珍藏品的合適買家？

“激勵市場”無所不在，類似麻省理工大學團隊贏得“紅氣球挑戰”這樣的方式可以激勵人們解決許多問題。

規模問題

雖然“紅氣球挑戰”證明了“激勵市場”戰略的有效性，但為何在過去的10年間，類似的遞歸激勵項目卻沒有贏得更高的關注度？最有可能的原因便是相較于現有技術，“激勵市場”需要更多的信任，所以“激勵市場”始終沒能形成一個像互聯網這樣大的市場規模。

具體來說，巨大的規模問題包括：

1.需要追蹤大量數據，包括活動參與者和邀請線上的所有參與者的所有信息；

2.需要保護數據不被第三方篡改或操縱；

3.需要驗證整個邀請過程是真實的，不存在欺詐問題，尤其是當活動與復雜的獎勵有關時；

4.在參與過程中，不收集用戶的無關信息，尤其是用戶的一些隱私信息；換句話說，這之中應該使用的是匿名憑證；

5.需要讓那些并不完全信任的人之間達成合作。

區塊鏈的到來

在遇到區塊鏈技術之前，多年來我一直試圖解決“激勵市場”的規模問題。真正發現解決問題的可能性是當我意識到區塊鏈可以在無需信任的前提下為“激勵市場”提供規模基礎。

但區塊鏈究竟是什么？它如何能解決上述問題？簡單來說，區塊鏈是一個分類賬，記錄了每一筆使用數字貨幣的交易的情況。這個賬本定期更新，更新的部分叫做“塊”。同時，這個賬本也記錄了這些更新的歷史，使它逐漸形成塊鏈，亦或是區塊鏈。

任何加密貨幣的基本單位都是硬幣或者代幣。這些令牌可以攜帶數據，我們稱之為“元數據”。一個加密貨幣的元數據能夠包含著它的歷史——創建時間和地點、實時位置以及整個交易過程中的換手。這就好比，一個“便士”在被交易的過程中隨時攜帶著自己的“自傳”（交易記錄）。

區塊鏈的特性使得“激勵市場”可以在去信任的情況下形成大的規模。尤其是，區塊鏈是可審計、安全性高以及對身份友好這些特性。讓我們依次來討論一下。

區塊鏈是可審計的

區塊鏈的一個核心特點是允許人們在無信任基礎的情況下參與“激勵市場”。區塊鏈通過時間戳技術來追蹤賬本中每一筆交易的數據。當一個人被邀請來解決一個問題（比如“尋找紅氣球”），他可能獲得代幣的獎勵。然后，他會先把代幣給到他認為有幫助的人，以此來邀請他人一起來尋找解決之道。當問題得到解決時，便會得到獎勵。由于這整個過程的交易記錄都會被記錄在區塊鏈分類賬上，使得大量的邀請線能夠得到合適的管理。這使得人們相信，無需信任，獎勵就會被合理分配。

區塊鏈是安全的

更重要的是，在區塊鏈網絡中，有許多節點來共同維護同步到各個節點的賬本的副本。事實上，當我們說區塊鏈是去中心化的時候，也并不存在這些副本之外的賬本。區塊鏈有著一些復雜的程序來允許賬本同步到每一個節點，并且防范錯誤和抵御那些惡意攻擊。實際上，區塊鏈賬本被多點存儲和驗證，以此來保證區塊鏈賬本的安全性和不變性。一個去中心化的網絡不像那些中心化的機構一樣需要很高的信任。

區塊鏈對身份友好

但是，是什么阻止了那些企圖從邀請活動中獲得更多獎勵的人創建虛假賬戶并相互邀請呢？其實有很多方式可以來降低類似女巫攻擊（利用社交網絡中的少數節點控制多個虛假身份，從而利用這些身份控制或影響網絡的大量正常節點的攻擊方式）這樣的欺詐行為的風險。

(i)一種方法是要求從邀請線上獲得獎勵的用戶在他們收到獎勵之前提供相關的身份證明。像Civic和Uport這樣的公司，已經開始與Identity Foundation和Consensys這樣的機構合作來為區塊鏈公司提供身份驗證服務。這是一種驗證邀請過程是否真實的方式。

更進一步說，這些身份驗證服務只能驗證身份的相關信息部分，而不是像門衛在拿到一個人的駕駛執照時，不光驗證他的年齡。這意味著人們在參與區塊鏈網絡的過程中并不用提供那些無關或者不必要的東西。從某種角度而言，無論出于什么目的，他們都能匿名參與區塊鏈網絡。

(ii) 另一個方法時，要求人們在參與邀請過程中執行一項不太能夠自動運行但易于驗證的程序。這也就是工作量證明，它使得女巫攻擊需要花費很高的成本。

(iii)由于獎勵隨著“紅氣球”的離散程度的上升而減少，每一個邀請線的參與者都想要避免把代幣給到可能會發動女巫攻擊的人。結果就是，人們就會有認真選擇下一個被邀請者的動力，以降低欺詐風險。

如何降低女巫攻擊的可能性是所有區塊鏈公司正在研究的項目，當網絡不斷擴大的過程中，威脅也在增加。盡管如此，采用前述策略依然能降低風險。

就像“紅氣球挑戰”中呈現的，“激勵市場”策略是激勵人們協同解決復雜問題的關鍵，但由于他們需要很高的信任基礎，總是無法形成大的規模。區塊鏈是可審計的、安全的以及對身份友好的，這使得它成為形成“去信任”的“激勵市場”的最佳選擇。

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注：本文圖片來自網絡。